第十七章 祸星之影

;  泰纳瑞克缓缓走上金字塔的尖端，郑重其事地将石板安置在那里的祭坛之上。

    赤红的月光披洒在它身上，落在羽冠之上、如玉的鳞甲之上、锋利的矛尖，那是一身安达索克勇士的盛装，曾代表着众星时代的巅峰，七个王座所代表的王朝一一覆灭之后，昔日的仆从成为新生帝国的统治者。

    古老石板上所昭示的预言，预言了一个长达三千年的雨林与众星时代。

    丛林之中的帝国辉煌至第一纪元之末，衰亡于第一个祸星时代的终结，直至精灵崛起，双树之下的圣白帝国诞生，苍翠的祸星重临，一万年过去了。

    而今那些古老的建筑的藤蔓与裂隙之间，圣地颓败的景色所见证的只有那些只字片语的预言——光海已熄，世界沉沦于火海，而古老的智慧又迎来新的挑战，蜥人的智者们不得不再一次讨论起应当何去何从。

    赤红的月如同一轮眼瞳，正穿过云层，静静注视着这大地。

    无数道目光落在这位出身自白颅氏族的王子身上，古达索克选帝侯之一，但雨林已经分裂，来自祖柯的亡神崇拜者——赤蜥族因为不满于大议会将君王之位授予一位孱弱氏族出身的挑战者，公开反对并加入了帝国一方。

    盲星氏族、雨蛇氏族的祭司们提议永久封锁大议会，正如第一纪元的末期一样，蜥人们再一次遁世，直至灾变过去，这世上重新迎来它的主人。但这个提议并未得到一致的认可。

    卡-翠兰的祭司们，与古老的知识守护者龙血氏族都反对这一提议，而泰纳瑞克明白自己在何处经受考验，应当为谁而说话，何况那本来也是它自身的意愿。

    它不由想到了自己的人类兄弟。

    “你已通过了考验，”一个苍老的声音响起，“塔索克的王子，按照古老的传统，你带回圣物，意即为雨林的王。”

    那个开口的老蜥人，泰纳瑞克十分熟悉，早在芬里斯它就与方鸻一并见过对方——那位龙血氏族的老巫师，只是对方此刻的神色更加严峻，“你认为我们应该走向何方？”

    泰纳瑞克开口道，“七个王座一一沉沦之后，诸多位神祇已经亡佚，安达索克，阿苏卡已经许多年没有沐浴在圣贤的光辉之下，但古老的预言早已昭示了今天。”

    ‘森林已然归亡，而新生的羽神即将诞生’

    ‘受光海所选中之人，必将迎回塔-赫斯所既定的命运。”

    泰纳瑞克抬起头。

    它蜥蜴状的脑袋朝向半空之中的赤月，那棱状的瞳孔之中映出划过天际的流星——那并不是古老预言之中的彗星，而是光海熄灭的景象，帝国人正在抽取以太网脉之中的力量，从而加速了这一过程。

    祸星之影已然显现。

    泰纳瑞克抬起头，蜥蜴状的脑袋朝向半空之中的赤月，那棱状的瞳孔之中映出划过天际的流星——那并不是古老预言之中的彗星，而是光海熄灭的景象，帝国人正在抽取以太网脉之中的力量，从而加速了这一过程。

    祸星之影已然显现。

    ‘七座方尖碑下，十二星共耀之地’

    ‘永恒的预言，最后抵达之地’

    来自于龙血蜥族的老祭司用木讷的目光看着他，微微点了点头，“带上圣杯离开大议会吧，从此雨林不再束缚你，但你必将背负君王的命运，安达索克的命运。”

    泰纳瑞克一言不发。

    天际的流星正在降下。

    那渐渐化为许多道光芒，点燃了远南大陆的夜空，那是帝国所投下的光雨，是无数空投艇正在越过奥述人与大议会所对峙的边境线，如同雨点一样向着雨林之中降下。

    第三纪元，1108年，10月15日，奥述帝国正式向古达索克大议会宣战，托金蜥族，塔-赫斯蜥族的赤蜥人，雨蜥人和盲蜥族皆反戈一击加入帝国的阵营之中。

    四个月之后，大议会沦陷。

    ……

    Max在旁人的帮助下脱下沉重的黑色甲胄，步入那间光线有些昏暗的房间之中，许多人早已等待在此，他一一打量这些同济们，大多数人和自己一样，身上还穿着来不及脱下的帝国军军装。

    “第一批受祝者已经完全适应了新环境，亡月‘塔菲托斯’引领他们完成了第一轮蜕变，这些人是未来‘银之阶’的雏形，已经可以投入到战争当中了。”

    “但执剑之庭那边的计划似乎有些受挫，S.O.L.I.D的人听说是没有能拿回那个以太节点，可惜那位魔法皇帝陛下并没有为此疏远他们，算他们运气好。”

    “不过圣礼公会的人真是靠不住，这样一来大大拖慢了计划，大圣地只是雨林的象征，拿下了它要席卷雨林全境我们还得投入几倍的兵力。”

    “不用着急，以太节点只是其中一道保险，别忘了我们在艾尔帕欣做过的试验，依靠水晶塔网络，帝国还是有能力将盟友召唤到物质界，只是需要一些时间罢了。”

    “我们欠缺的就是时间。”

    那些嘤嘤嗡嗡的议论声让Max有些心烦，这些来自于各个公会的管理者首先考虑的都是自己的利益，虽然他所处的兄弟会也不过是所处其中，并不例外。

    但战局进展顺利，他更乐意于听到一些好消息，或者是来自于考林—伊休里安，巨树之丘与罗塔奥人的消息，而不是这些人彼此之间的攻讦。

    会议室的门很快再一次被人推开。

    Max回过头去看向那个方向，而这一次进入的不再是帝国军方面的人，而是一批穿着银白色长袍的精灵们——艾塔黎亚有许多精灵，但大多分为三支。

    来源于帝国南方的奎拉苏尔精灵，伊休里安的艾奎因精灵，以及巨树之丘努美林精灵们真正的后裔——圣白王廷的森林精灵，虽然森林精灵与努美林精灵之间的关系已经薄弱到几乎无法产生任何联系的地步，但不可否认，它们的文明的确是来自于圣树的传承。

    进入房间的这些精灵，有着一头显眼的银色长发与银色的肌肤，淡银色的瞳仁，这些都是圣白王廷的精灵贵族的典型特征，对方是来自于巨树之丘的统治者，但他们中大多数的身份都并不是原住民。

    而是圣选者。

    会议室内瞬间静了下去。

    精灵们一进门，便一一走到长桌之前，然后停下，为首一人看了看在场的帝国人，才缓缓开口道，“各位帝国同济，想必在下就不用自我介绍了，而与我同行的大多是来自于诺丁什之舟与其他的顶尖公会的同僚们，我在此也不想寒暄什么废话，毕竟眼下的状况每一个人都清楚，要不两界通讯暂且中断，我们甚至不会亲自来此——”

    所有人的目光都看向Max。

    他虽然出身兄弟会，但却是这间会议室中加入帝国军身份最高的人——也是普罗米修斯仅有的两位龙骑士之一，Max这才点了点头，开门见山道：“我们邀请各位来的目的很简单，在信上也说得很清楚。”

    对方互相看了一眼，然后才皱起眉头问道：“Max，你们的消息可靠么？”

    “我欺骗各位没有任何好处，”Max轻描淡写地道：“这是我公会的银之阶亲眼所见，何况S.O.L.I.D的伊萨和鲁德内还留下了录像，这都指向了一件事——海之魔女现在藏身在那位龙之炼金术士的船上。”

    “事实上，”有人补充道，“说不定她早就加入了那个团队，你们别忘了三年前发生在龙啸山脉的七月战争，那位龙之炼金术士也是从那时候开始名声鹊起的，但别忘了这位海之魔女也是那场战争背后的推手之一。”

    “海林王冠，”那人道：“说不定真和外面传闻的一样，海林王冠在他们手上，一人一半。”

    这个传闻早外界早已有之，但因为听来过于匪夷所思，所以一直未被大多数人采信。

    但从三年之后的今天来看，这个可能性不但存在，甚至可能还不小。

    “各位，”Max再一次开口道，“我邀请你们来此其实并不是为了确认此事，何况以各位的行事风格也犯不着确认，而是要直接拿出一个主意，怎么对付对方。”

    “一个小小的自由冒险团而已，”精灵开口道，“普罗米修斯和S.O.L.I.D、灰色领域还需要我们帮忙，各位有什么打算，不妨直说？我猜你们邀请我们来，并不是为了好心要分我们一杯羹，浑浊之域背后的牵连有多大大家都明白。”

    Max看了看对方，摇了摇头：“各位，我们要对付的并不是一个冒险团，而是他背后的第三赛区。现在第三赛区的情况已经完全失控，对方的星门港方面插手之后，站在那位龙之炼金术士身后的——”

    “恐怕是他们的人。”

    会议室再一次陷入沉默。

    来自巨树之丘的公会代表似乎想到了什么，不由皱起眉头。

    只有Max一人仍发出声音，“所以这一次我所代表的不仅仅是普罗米修斯，也不是S.O.L.I.D，或者灰之王那家伙，而是我背后那些人的声音，各位也可以看作是第一赛区联盟的意志，我们这一次必须拿出一个周全的计划。”

    “我的建议是，”Max道，“向七海旅人号下达整个联盟的灰色通缉令，至少与海之魔女的通缉等同，一旦上升到星门港甚至更高高度，就必然会逼迫对方不得不作出取舍。”

    “我猜，”他停顿了一下，“他们应当还没打算和我们彻底撕破脸，在重重压力之下，我们向海之魔女出手付出的代价会小很多。”

    “那位龙之炼金术士虽然一贯幸运，只是年轻人总是会头脑一热走错路，有些错误可以弥补，但有些错误则不能。”

    “他会明白这一点的。”

    ……(本章完)