第21章 出发

臂，跟母亲抱了抱，转身就走。

    这一趟，他身边只有一个青筠，其余四人另带家丁朋友，相互结伴而行，根本没来喊他。

    当然，易辰也无所谓，自己考自己的，关别人屁事？

    这一次的科试，地点设在东平郡，离永乐镇还挺远，如果靠两只脚走去的话，那真要死人的。

    好在朝廷支持科举，在全国各个县级以上行政单位里都配置了“学子车驾”，简单来说，就是跟如今的专线列车差不多的玩意儿。

    只不过这种列车仅对参加考试的学子开放，每回只有科试、乡试、会试这段时间，才会开工。

    易辰带着青筠走了一天，黄昏时分总算赶到了临河县城，他有书院的推荐文书，就不用搞什么身份甄别了，两旁大兵一看，立刻放行让他上车。

    学子车驾的最低标准是一次五十文，使用的是包铁车，专为各地贫寒学子所准备。

    当然，除此之外还有包铜、包银、包金三种规格，其价格也跟着水涨船高，分别为五百文、一千文乃至五千文。

    易辰才不会脑子坏了去坐那五两银子一次的包金车驾，这玩意儿纯为那些钱多得烧手的大少爷们所准备——比如对面那位穿金戴银，浑身珠光宝气的公子，他随手将一锭元宝丢了出去，眼神还不经意地瞥向这边，嘴角翘起了一丝不屑的冷笑。

    对此，易辰只能耸耸肩。

    他的目光落在了身畔——一名身穿麻衣的书生急急在身上摸索，然而掏了半天，却只掏出二十几枚大钱来，连坐车都不够。

    眼下已经是末班车，错过这班，就要等明天了。

    然而考场里发牌的日期，正是明天上午，那时候再从县城出发赶往郡城，可未必来得及。

    书生满头大汗，急得不行，他央求两边负责看守的大兵，求他们行行好，宽限一下。

    大兵们对这种人见得多了，才不会心软呢，书生苦苦哀求半天，都没有效果，急得他几乎要跪下了。

    大兵最烦这一套，当场将刀子拔出了一半，雪亮的寒光印在书生脸上，照出的是深深的绝望。

    易辰噌地起身，疾步上前，摸出五十文大钱道：“这位军爷息怒，多大点事儿啊，何必动刀动枪的呢。”

    那大兵这才将刀子收了回去，讥笑道：“看看，看看，人家一个娃娃都比你懂事，你个穷酸，连五十文钱都拿不出来，还考什么试？趁早回家替人抄抄书挣点钱，也好过跑这么大老远的跑来丢人啊。”

    周围人一听，登时有不少笑出声来。

    书生捏紧了拳头，指节都发白了，易辰一看不对劲，忙将他拉进了车里。

    眼见时间差不多了，两名大兵也不等了，直接上了车驾，化身车夫，赶着两匹大马往前奔去。

    车内已经坐了七八号人，满满当当，那书生一上来，就朝易辰行了一礼，朗声道：“在下景西县袁博，今日多谢小兄弟相助，五十文钱改日必当奉上。”

    易辰也还了一礼，笑道：“区区五十文钱，何足挂齿？大家都是孔门弟子，你若真想谢我，他日榜上题名之时，我俩大醉一场便是。”

    那书生奇道：“听小兄弟这话，莫非你也是本届考生？”

    易辰拱了拱手：“正是。”

    此话一出，车内众人的目光登时全集中过来，盯着易辰猛看。

    嘿，这可稀奇了，一个十来岁的娃娃，居然也能去参加科试？

    要知道，考科举可是件麻烦事儿，初步考试就有三种：一种叫童试，一种叫岁试，一种叫科试。

    童试，一般又叫作“小考”。

    凡童子开始应初试的时候称作“童生”，童生经过一定的考试选拔，在县里面选拔了以后到督学进行考试，督学考试合格就可以称做“秀才”了。

    可别以为秀才好考，大家所熟知的《儒林外史》中的范进，就是多年的童生，考了很久才考上秀才。

    秀才每一年考一次，叫“岁试”。

    每三年，他们还要参加一次大的考试，叫“科试”，主要是为了推举举人考试的资格，通过这个考试的提名，便有资格参加举人的考试。

    此时，车内的人至少都是秀才，搁在十里八乡，那都是才子！

    惟独易辰，他是个特例，因为他这个参试资格是书院推荐的，不用一关一关考来考去，只需拿到推荐文书，就可以去参加科试。

    当然了，这个资格也不好搞，只有一郡之内最优秀的四家书院，才有名额，而且每三年只有五个。

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    注：古代钱币的购买力，历朝历代都不一样，本书并非历史文，所以为了方便，暂定为一文等于一块。除此之外，一千文等于一两银子，十两银子等于一两金子，都是古制，不改。