汉部帐篷隐藏在得胜堡与草原之间的丛林中,士卒们三三两两聚集成堆,就着雪水咀嚼干饼。过了午后,天空中挥挥洒洒落下细盐般的飞雪,翟哲特别准许每个士卒喝几口烧刀子御寒,军营中激起一阵热烈的喧哗。到了此时,虽然千户大人从未明说过,这些士卒也猜到他们可能要回大明了,梦牵魂绕的家乡啊,比烈酒更让他们兴奋。
得胜堡地处草原通往大同府的必经之路上,属宣大数一数二的坚堡,整个堡呈六角,其上不但有箭楼还有铁炮,这是卢象升上任宣大总督带来的变化。天空阴沉,守卒隔着纷飞的碎雪看不清汉骑的动静,但能听见丛林中细微的欢呼声。这些年来宣大边军都知道草原有一支汉人的铁骑,不但不归蒙古人统领还多次将强大的清虏杀的败退而归,守卒的好奇心被吊到了嗓子眼。
“卢总督的特使!”想起不久前堡下来人的喊叫,守卒“啧啧”砸吧嘴,“那到底算不算是我大明的军队啊?”他有些迷糊。
想到新任宣大总督卢象升,守卒将腰杆挺直,挺起胸脯,双目直视,不断绝了胡思乱想的念头。
总督大人从九月份开始整顿宣大镇卫所兵士,根据各人特长划分为骑兵营、长枪兵营、弓箭营、火器营等等,凡不能通过考核者将全部归辎重营统管,令众人意想不到的是竟然有七成士兵被划为辎重营。辎重营与其他各营区别在于军饷,如骑兵营军饷每月两两银子,长枪兵营军饷每月一两五钱银子,辎重营每月只发管温饱的几串铜钱。其余备营每日操练队列、战法、兵器等等忙碌不停,辎重营兵士整日无所事事,心中直打鼓犯憷。
守兵想到自己一家老小还要考自己这点军饷养活,眼睛又放亮了一些。总督大人有令,各营兵士违反军纪、偷懒携带者一旦发现立刻贬往辎重营,这可不是开玩笑,大人亲兵天雄军经常在宣大镇盘查,已有好几个边堡守备被撤职了。
卢象升整顿完卫所后不顾时处寒冬季,立刻贴出募兵告示,在山西、河北招募士卒。宣大镇连被清虏攻破,防御空虚,朝廷特批了一笔银子让他训练新军,所以他才这么有底气。
宣大穷苦之地,这年头能养活一家人不容易,卢象升的名字在京畿南一带很响亮,来应征的青壮络绎不绝。他计划新招募两万士卒,经营宣大防线,正在忙的热火朝天时,塞外来了一封急信。信送到他手中正是午时,看完这封信卢象升连午饭也顾不上吃,召集天雄军亲兵营踏雪飞驰往得胜堡。
一路快马飞驰,盐粒般飞雪打在卢象升的脸上微微有些疼感,这是他首次在北境过冬,给他留下最深的印象只有一个字——冷!家乡江南此时也会有飞雪,当如柳絮般挥挥洒洒,飘荡飞舞,再配上院内翠绿的桂花树,飘香的腊梅,再捧一壶热茶静观,那是何等的惬意。哪像此地,朔风如利刃,好似能刺入骨头里。
白龙驹不懂主人的心思,只顺着主人的意思尽力奔跑,安静的村落,坚固的营堡一路被摔在身后。申时过半,卢象升率亲兵进入镇川堡补给,吃了顿饭,又给马进了些草料和水,歇息半个小时后... -->>
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