139.龙须糖

    第一三九章龙须糖

    雨是早春的油雨, 淅淅沥沥, 连绵不绝, 料峭寒风裹进人的袖袍，再沿着裤管滑出来, 将人身上唯一一点暖意筛去。皇城中雾气弥漫, 脚下光滑的青石砖在绵雨中折着晶亮的水光, 雨丝在高高的宫墙瓦檐下连成串串珠帘, 墙面朱漆斑驳，雨痕淋漓。

    一把油绢小伞在风雨中瑟瑟独行, 绢上斜绘一支栩栩如生的红梅，浸了水气，似要开出伞面似的, 朵朵梅瓣呼之欲出。伞面微微扬起, 底下是一个面如冠玉的小小少年, 披着对花开氅，腰间环佩玉石叮咚脆响，他却皱着眉头徘徊在深深宫苑之间, 走至一处宫门下, 抬头瞧了瞧。

    分明稚气未褪，却故作成熟, 小嘴抿成一条直线。

    这是他第一次进宫, 本是来参加宫宴的, 他还为此寝食不安好些日子, 紧张得愁眉不展, 谁想一进宫与父亲分开没多久，便在大雨中与引路的太监走散。这事既怪那太监玩忽职守，也怪闵霁耐心不足，自己擅自走动，总之结果是，他在这偌大而陌生的皇城里……迷路了。

    宫苑深深，每一条路都似曾相识，只是头顶道道宫门匾额上的字儿不同而已。

    眼下宫宴快开，诸多杂事亟需忙碌，凡是皮紧稳当的都被调去干活，剩下些低等太监们也都在诸部各司其职，生怕出来冲撞了那些贵人。闵霁也不知自己走到了哪，却又不肯认输，旦见一道分岔的宫门便迈进去瞧瞧，走了几步见不对再倒回来。但他却不知自己越走越偏，莫说是人了，连墙内宫苑都透着久无人居的森森寒气。

    薄暮四合，烟雨迷蒙，空气里有了些泥土的味道，他两只小靴俱已踩湿，冰凉凉地裹在小腿上，想及自己第一次进宫就成了这幅狼狈模样，便不由烦恼几分。正闷头快步走着，忽见墙边多了一盆小花，不知是什么人放的，淡紫色的花蕾在雨中茕茕孑立，细绿的嫩颈弯垂着，眼见要被风雨吹散，瑟缩地摇晃。

    闵霁蹲下看了会，把伞移过去，那紫色小花又生出了力气，顽强地挺了起来。

    伞一移开，那花儿又塌下去，反反复复多次，仍是倔强地撑着它那朵即将开放的无名花蕾，闵霁伸出一根手指，似要将它掐下来，但指尖在那花萼下停留少许，转念挑起了那沉重弯曲的花茎，咕哝道：“一朵小野花罢了，能开多久。”

    过不了几时，宫中百花竞放，玫瑰牡丹之流尚且不为人所珍惜，更何况这样一盆不娇不贵的小花呢，怕是要被埋没在这浩浩宫墙之中，化作一抔春泥。

    他窝在这儿赏花，听见面前的宫墙内传来几声咒骂，在萧萧春雨中透出几分刻薄，紧接着便见一人从手边门内被丢了出来，摔在地上滚了好几圈，脑袋磕在那雕了鹌鹑麦穗的门墩儿上，瞬间就流了一串血珠下来。

    那是个穿灰蓝褂子的小太监，身形瘦窄，小衫套在他身上也长了一截。雨越下越大，他也不知那小太监哭了没有，只是看他捂着脑袋爬了起来，跪在地上挨罚。将他扔出来的应是个掌事，颧骨极高，一脸的刻薄相，手中握着三尺长的木杖，狠狠地打在那小太监身上。

    “一个罪臣之子，进了宫，少了那二两肉，就是下贱的奴才！还当自己是主子呢？”说完，周遭围观的太监们俱嗬嗬发笑，那木杖很沉，掌事太监挥得手酸，便丢给旁人，卷了袖子气呵道，“今儿个他打碎只花盆，明儿个就能打碎陛下的龙盏！那还了得？”

    有人笑嘻嘻地应和道：“那可不是！”

    掌事太监颐指气使道：“给我打！”

    话是这么说，可要真因为他打碎只花盆，就说他将来必定打碎陛下的龙盏，那便是夸大其词、借题发挥了，闵霁转头看去，见那被罚的小太监战栗着脊背，伏在雨地里也不吭声，反叫那些人更加嚣张。其中一个走下来，将他一脚踹翻，伸手就往那少年裆间摸去。

    小太监惊恐地夹了腿往后退，却也被他摸着了，将手在鼻下嗅了嗅，恶毒地笑道：“哟你们快瞧，小少爷又吓尿裤子了！”众人哄堂大笑，那太监见那小东西躲闪，一脚踩住了他的褂子，另一只脚踢了踢他的肩头，眯着眼道，“小少爷，你唤我们一声爹，我们就给你换裤子。”

    “不是、我不是……”小太监欲驳，可那些人哪里容他说话，将他提起来就打。

    一个还是两个花盆都不重要，重要的是这身份的倒错，是他曾经是那高高在上的“主子”，如今落了难，一夜之间就成了和他们一样的“奴才”。无缘无故，无冤无仇，就是看他不顺眼，便把他当做撒气的对象，仿佛如此贬虐一个手无缚鸡之力的八岁孩子，便能体现出自己的高贵来。

    大大的雕花门挡拦住了闵霁的身形，所以他站起来时，那些太监正玩得开心，竟一时之间没能注意到他的存在。

    直到他撑着伞走过去，道了声“住手”。

    一个孩子，去救另一个孩子。领头太监正要呵斥他是什么东西，低头见他腰间环佩，刻着御赐的闵字，颈间璎珞更是华贵夺目，当即吓破了胆，点头哈腰。有人不识，问他是哪个，得知是闵相家的公子，也都战战兢兢不敢再言。

    闵相是朝中肱骨，如日中天，便是天子也要礼让三分，屈身相迎。闵家嫡子更是一应恩遇几与皇子一般，除非他们是真胆大包天不长眼，否则谁敢去触闵相的霉头。

    闵霁抬头看了看，见匾额上写的是“司苑局”，管花草的地方，是浣衣局开外最让人瞧不上的地方。他自小就崇拜季家那个行事豪爽的二哥，也画皮似的学了一身回来，最是看不惯这些假借声势的下作人，且又年纪幼，颇有些不管不顾的勇气，张口便道：“方才打他的，打了多少，自己掌嘴多少。”

    小小年纪，声音不大，却已有了几分权贵的味道。

    不多时，司苑局内就响起此起彼伏的巴掌声。

    小太监趴在地上，不是不想起来，是起不来，耳朵里嗡嗡的也听不清别人都在说什么了，只觉得头顶的雨似乎停了，便睁开眼去瞧。脑袋上多了一把娟黄-色的梅花伞，又顺着握伞的手，看到了那个持伞的人——他一瞬间愣住，怔怔地仰头望着，额发上的水流进嘴里，凉凉的咽进喉咙，竟觉得有些噎。

    ……他认得闵霁。

    那是在一场私宴上，他躲在父亲身后，胆怯地远远看众人觥筹交错。闵霁正是那时候进来的，从正门，跟在闵相身边，才入座不多时，身边就聚集了一群同样光风霁月的小公子们。那是京中最华贵的一群小少爷，尤是如此，闵霁在其中也足够卓尔不群。

    父亲带他过去拜谒，他却连一句恭贺话都说不好，诸公子们笑话他没见过世面，将他赧得无地自容。倒是闵霁从座上跳下来，怀里摸了块糖，往他嘴-巴里一塞，将他往身边拽了拽，道：“走，去看灯！”

    一整个晚上，他紧跟着闵霁东奔西跑，灯好看、点心好吃，糖更是甜，都是以前从来没有过的。他跑得气喘吁吁，又见闵霁捡了一根木枝，舞了几下才学的剑法。他什么都不会，连赞美都不如人家说的好听，但他很高兴，好像是第一次体会到了京城的繁华和有趣。

    也是第一次记住，霁，是雨后初晴的意思。

    只是宴上人那样多，闵霁自始至终都没有问过他的名字，如今不记得了也是正常。

    ……

    闵霁弯腰去拉他，问他能不能起来。

    本是不能的，可他深吸一口气，一下子就兔子似的蹦了起来，一头撞在那还未来得及撤去的伞沿上。也不知他是哪里来的力气，这一撞，震得闵霁小臂发麻，连伞骨也歪去了一条。

    “做什么这么用力？”闵霁可惜了一声，拿手拨了拨那伞骨，这才低头去看面前这个满脸血花的小太监。那丑得实在是看不下去，发丝整个黏在脸上，血呼啦嚓的，他“啧”了下，从怀里掏出个素帕：“脏死了，擦擦。”

    小太监不肯接，闵霁直接用雨淋湿了帕子，将人拽过来就朝他脸上糊抹几把，好容易看出几分真容，却发现是个极漂亮的少年，与季家那个雪团子还不一样，这个漂亮中还有点怯赧，脖子软得像是抬不起来，让闵霁不禁想到了墙角那盆瘦弱的小紫花。

    那群太监们掌完了嘴，得知他是迷路，立刻恭恭敬敬请他进去避雨，接着便赶紧派人去前头宫宴处叫人来接这尊小佛。闵霁往里迈，走到半截一回头，发现那挨打的小太监不见了，他怕是又被人背着拉去教训，立刻走到宫门处瞧，却见那小太监抱着那盆紫花，静静地坐在门槛上，反手将那一绺松下来的发丝编做个小辫，缠到头上。

    “你怎么不进去？”闵霁看他给自己编完，才出声问道。

    小太监被吓了一跳，霍地眨着眼抬头看他，似是没想到他会突然转回来。尔后又低下头揪起衣角，说不出个一二三来，他不喜欢这里，害怕这里，所以宁愿在外头多淋一会雨，也不想进去和那些人待在一起，憋了半天，他吞吞吐吐道：“我……我给花儿浇浇水……”

    才进宫，还没学会逢人就自称奴才。

    “这花是你的？”他点头轻轻地嗯一声，闵霁发笑，也走回来，“那我陪你罢。”

    两个少年并肩坐在门前，瓦檐替他们遮去了雨水，闵霁比他大一些，世家子弟懂事皆早，方才又听那些司苑局太监说他是罪臣之子，心里就对他身世有了些感怀。看他摆弄了一会儿花草，又想还真是什么样的人养什么样的花，于是转头问他叫什么。

    小太监的手指停在一片薄薄的嫩叶上，愣了会，才极小声道：“连……云生。”

    “连云生。”闵霁重复一遍，“云生结海楼的云生？”

    小太监依然是眨眼，然后嗯一声。

    起风了，闵霁看他抖了肩，便把身上的对花氅衣解下来，随手往连云生身上一扔，带着热乎气的春氅瞬间就将一股温暖送到了连云生的体内。小太监是真的冷了，裹着氅衣也不吭声，更不敢扭头去看闵霁，好像自己是一团可有可无的雾气。

    两人无言，片刻，突然身旁响亮的一声“——阿嚏！”

    连云生便觉下-身一热，他当即惊慌地用双手扯住自己的衣摆，使劲地往下拽，两腿夹得死紧，动也不敢动，脖子更是羞惭地要埋进地里去。

    闵霁搓着鼻子，转头看他这幅狼狈样，想起之前太监们嘲笑他尿裤子的事，不由惊诧道：“你又……”

    小少年瞬间红了眼睛，一连声地后躲，想起来可又怕起来以后更加难看，脸上窘迫得几乎要哭出来。闵霁看他抖得厉害，伸手去碰对方。他再装稳重，年纪也是摆在那里，不太会安慰人，更何况是这种情况，纠结半晌，只能哄说：“你别、别哭，我不嫌你。”

    哄好了，又好奇地问：“怎么会这样……”

    “……”连云生抽泣着看他，又闷下头。因为是闵霁问的，他虽然觉得难堪，却也诺诺地说了：“我、我不知道，净过身就这样了，掌事的说是切完没养好的缘故，留了遗症，一受吓就容易尿……因为这个，去不了其他地方，只能到这儿来伺候花草。”

    闵霁不知疾苦，更不知道还能有这样的事，忽然之间也无言以对，更是后悔自己为什么要问，这下好了，小哭包又要哭了。他在袖子里乱摸，摸出颗龙须糖，剥了油纸塞他手里：“没事。我听人说也有这样的，长大以后就好了。”

    连云生当即止住了哭，怔怔地看着他，问“真的吗”？

    什么真的假的，闵霁上哪里知道太监的事，就是看他哭得伤心，想哄哄他，随口编了一句罢了。可被这小太监这么真情实感地盯看，闵霁又觉得心虚，好像自己骗了人家似的，但又不忍心说是假的，只好干巴巴地吞下这苦果：“嗯，真的，肯定能好。”

    这小太监也是傻，说什么信什么，明明脸上还挂着泪，转瞬却又笑了。

    闵霁接连又几声喷嚏，不自觉打了一个冷战，陪着连云生在这门槛上坐了这会儿，半边身子都被雨潲湿了，此刻两条腿似浸在冰窖里一般，又冷又硬，靴子里更是泡满了水，恨不能立刻钻到炉子里去烤一烤。他实在坐不住了，又不好意思说自己害冷，遂起身跺了跺脚说：“我父亲定在找我了，我该走了。你知不知道路？”

    连云生忙站起来，抱着他那同他一样傻的花儿：“我……我知道。”

    闵霁撑开伞道：“那走罢。”

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