11.蜜汁炖肘子

    叔侄俩仍旧乘船回东大街。

    集会仍然喧闹，船在窄窄的空隙中穿行，破开的水浪荡出一圈圈波纹。

    到石桥下时，傅四老爷忽然咦了一声，指着对面一条乌篷船，“那是大房的船。”

    两船越来越近，依稀能听见对面乌篷船里传出说话声。

    傅四老爷眉头微皱，乌篷船摇晃得厉害，船上的人好像在争执什么。

    “哐当”一声，像是案桌翻倒的声音。对面那条船停了下来，有人掀开布帘，怒气冲冲地走了出来。

    是个年纪四十多岁的中年人，中年人头戴乌绫六合帽，穿一件山东茧绸长袍，胡须花白，冷笑连连，回头朝船舱里的人道：“你如今读书中举，是体面人了，我们这些老不死的管不了你，可你别忘了你母亲当年是怎么把你抚养长大的！”

    船家不敢吱声。

    傅四老爷本想和中年人寒暄几句，见状立马缩回船舱里，朝傅云英做了个鬼脸，吩咐船家，“走吧。”

    桨声欸乃，小船飞快滑远。

    两船擦肩而过时，乌篷船里的人说话了，“三叔，我不同意。”

    嗓音低低的，语气温和，但带着不容置疑的果决气势。

    中年男人冷哼道：“回去见你娘，你敢当面把这话对你娘说吗？”

    不知道船里的人回答了什么。

    北风呼啸而过，掀起布帘一角，一道清瘦的身影站在船舱里，负手而立，凝望河面上飘落的雪花。

    匆匆一瞥，傅云英来不及细看男子的相貌，只觉得眼前仿佛闪过一道雪亮的光芒。

    刹那芳华，眉眼如画。

    如果她没看错的话，船里的人应该是个美男子。

    她低头拢好滑出衣袖的金手镯，漫不经心地想，既有一把悦耳动听的好嗓子，确实得好相貌来配。

    回到傅家，正院一片欢声笑语。

    傅月和傅桂不知怎么就和好了，姐妹俩坐在罗汉床上翻花绳，丫鬟们围在一旁帮忙数花样。

    两个少爷傅云启和傅云泰还在玩撒棍。傅云启输多赢少，一烦躁把外面穿的夹袍脱了，趴在罗汉床上，全神贯注盯着傅云泰手里的动作。

    老太太拉着傅四老爷说话，细问他前段时日在外边的起居饮食。

    傅云英让丫鬟把集会上买的小玩意拿进暖阁，分给两个姐姐和两个哥哥。

    东西一模一样，没什么好争的，傅月和傅桂拿了自己那份，笑着谢过她，拉她一起玩。

    她没来得及拒绝，老太太的大丫鬟敷儿一把抱起她，放到罗汉床上坐着，还拍拍她的脑袋。

    敷儿是乡下丫头，生得壮实，力气大。

    傅云英接过丝带，随手翻了几个复杂的图案。

    “这是什么花样？我怎么没见过？”傅桂立刻来了兴趣，抢过丝带缠到腕上，“英姐，快教我怎么翻！”

    傅月柔声说：“桂姐，先等英姐翻完再教你吧，让她多玩会儿，马上就轮到你了。”

    傅桂脸色一沉。

    傅云英不吭声，这对堂姐妹还真是冤家，一会儿手拉手亲亲热热吃果子，好得像一个人，一会儿脸红脖子粗，你不理我、我不睬你。

    她早忘了该怎么和十一二岁的小娘子相处，想了想，双手抓着床栏往下爬。

    罗汉床底下没有设脚踏，她试了好几次，穿绣鞋的小脚丫才安全着地。

    一旁的丫鬟们忍俊不禁，五小姐小心翼翼爬下罗汉床的样子实在太可爱了！

    傅云英想回自己的院子去，笔墨文具买了，傅四老爷也答应不会干涉她读书，但这并不表示她能和少爷们一样去学堂上学。

    她必须先表现出自己的不一般，才能赢得更多机会。上辈子刚学会认字就彻底荒废学业，除了能看懂书信之外，书本上的知识她早忘光了。光阴不等人，她得抓紧时间温习功课，争取早日赶上傅云启他们的进度，然后超过他们。

    老太太还攥着傅四老爷的手问东问西，院子里响起卢氏的说笑声。

    丫鬟婆子簇拥卢氏进来，韩氏、傅三婶跟在一旁，该吃午饭了，卢氏过来请示老太太中午吃老鸭汤还是猪骨汤。

    傅云英只得跟着众人一起吃饭。

    傅三叔回来了，傅四老爷命人摆酒，兄弟俩在外边正堂边吃酒边商量正事。

    老太太带着孙子、孙女在侧间另摆一桌，几个媳妇一人搬一把方凳子，紧挨在孩子们身后坐下，帮着夹菜。

    饭吃到一半，院外传来一阵急促的脚步声，王叔跑进正院，喘着气道：“官人，大房那边吵起来了，三老爷让各房的人过去说话。”

    大房的三老爷是傅家现任族长。

    族长吩咐，一定是大事。

    傅四老爷和傅三叔对望一眼，放下酒杯。

    王叔又道：“这次好像阵仗挺大的，说各房有几个兄弟，就得派几个人过去，人在外面的，可以叫儿子或者侄子代替，反正一个都不能少。那边催得急，请官人立刻动身。”

    “这是要推选族老吗？”傅三叔一脸茫然。

    宗族内部事务一般由族老们商议后决断，族老是族中德高望重之辈，一旦当选，不会卸任，除非那人做了什么糊涂事惹了众怒。等老一辈的仙逝之后，才会选新任族老。

    一般过年的时候家中人口最齐全，族里的大事基本选在过年期间商讨。

    傅四老爷双眉轻皱，回头看向侧间。

    傅云启手里正抓着一只蜜汁炖肘子啃，满嘴油光，酱汁蹭得到处都是。

    傅云英扯扯傅云启的衣袖，“九哥，四叔看你呢，快去梳洗。”

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