32.退让

怕她吃心，柔声道：“阿娘就是这等脾性，可心是好的，阿姐不要同她计较……”

    若换了个娇小姐，冷不丁听那么一席话，指不定要难受多久呢，但乔毓脸皮厚惯了，根本没往心里去。

    说到底，人家又不是你爹你娘，哪有什么义务要无条件的对你好？

    那妇人虽嘴上刻薄些，但到底也收留了她，又去买药煮鸡，若换个坏心的，将她拎回家，寻个窑子卖了，想说理都找不到地方。

    乔毓笑了笑，又问二娘：“你是在哪儿捡到我的？”

    “在村东头的河边，”二娘温声细语道：“我白天去那儿洗衣服，落了棒槌，晚上才想起来，匆忙去找，就见你躺在河边不省人事，便将你背回来了。”

    “河边？”乔毓敏感的多问了句。

    “是啊，河边，”二娘有些疑惑，不解道：“阿姐，你怎么会到那儿去？”

    我也不知道啊！

    乔毓心道：我唯一知道的那点事儿，还是你告诉我的！

    她有些头疼，又问道：“这是什么地方？我是说，此地受哪个衙署管辖？”

    “这是长安，天子脚下，当然是归京兆尹管辖了。”

    说到这儿，二娘察觉出不对来了：“阿姐，你，你似乎……”

    乔毓坦诚的看着她，实话实说道：“二娘，昏迷之前的事情，我都不记得了。”

    ……

    午间吃饭的时候，屋内的气氛格外沉寂。

    二娘姓李，没有名字，因为排行老二，所以就叫二娘。

    她母亲姓王，父亲早就过世，上边还有个哥哥，几年前到长安城中的糕饼铺子里去当学徒，老板见他机灵能干，就将女儿嫁给他了。

    说是嫁，但两家门第在那儿，其实跟入赘没什么区别。

    富户里娇养的小娘子同粗俗的婆母说不到一起去，王氏怕儿子夹在中间为难，便拒绝了搬去同住，跟女儿留在老家，帮人缝缝补补，赚些辛苦钱。

    二娘生得一双巧手，刺绣做的不俗，十里八乡都有名气，也有些进项，母女俩相依为命，日子不说是富足，但也不算坏。

    可现在，这种平静的生活被打破了。

    乔毓不记得从前发生了什么，当然也不知道自己家在何方，家里还有什么亲眷。

    二娘发现她的时候，也没有在她身上发现籍贯凭据。

    这就是说，乔毓现在是个黑户。

    更要紧的是，什么样的变故，才能叫一个衣着不俗、看起来出身不低的女郎孤身流落到此，被二娘救起？

    或许她家中出了变故，或许她是一个逃犯，往荒诞处想，兴许她正在被人追杀。

    乔毓端着那只裂口的碗，闷头扒饭，心里愁苦，一碗饭吃完，拎起勺子想再盛，却发现米盆已经空了。

    ……她吃的好像有点多。

    王氏早就停了筷子，阴沉着脸坐在旁边，对她进行死亡凝视：“这是第四碗了。”

    乔毓讪讪的将筷子放下：“我好几日没吃饭了……”

    王氏看起来像是想说什么，然而嘴唇动了动，却没有说出口，她起身去了里屋，不多时，又拎着一只花色陈旧的包袱回来了。

    “你那日穿的衣服，我帮你洗了，身上带的玉佩珠饰也都在这儿。”

    “那串玉珠材质很好，一颗珠子便当了五百钱，你连买药带吃饭，总共算是五十钱，还剩四百五十钱。”

    “我留了五十钱，算是辛苦费，剩下的都在这儿了。”

    王氏将包袱放在乔毓身侧的矮凳上，说：“吃完饭后，你就走吧。我们家庙小，留不住你这尊大佛。”

    “阿娘，阿姐连自己家在哪儿都不记得，你叫她去哪儿？”二娘急的脸都红了。

    “你闭嘴！”王氏厉声呵斥女儿一句，转向乔毓时，又柔和了语气：“小娘子，说句托大的话，我与二娘也算是你的恩人，留你到现在，也算是仁至义尽了，是不是？

    我们家是个什么光景，你也瞧见了，老爷们吹一口气就能散架，你行行好，早些往别处去吧。”

    上了年纪的人，总会有岁月所赋予的智慧，王氏一个寡妇，丈夫早逝，能拉扯一双儿女长大，自然有她的过人之处。

    乔毓盯着那个包袱看了一会儿，轻轻道：“婶婶，我身子还没好利落，劳烦你再收留我几日，好吗？最多五日，我便会走。”

    二娘哀求的看着母亲：“阿娘。”

    王氏有些迟疑，半晌之后，终于粗着声音道：“等你好了，马上离开这儿。”说完，便闷头收拾碗筷，一并搁进水盆，端着出去刷洗了。

    ……

    这是坐落在长安城外的一个村落，总共不过几百户人，因为毗邻大慈恩寺，便有人购置了些香烛烧纸等物售卖，往来的香客又多，时日久了，倒是繁盛热闹起来。

    乔毓这会儿还是个黑户，王氏怕被人瞧见，生出什么波折来，自然不许她出门，叫闷在屋子里修养，病好了赶紧滚蛋。

    乔毓老老实实的躺在那张略微一动，便咯吱咯吱响动的木床上，总觉得自己胸口有些闷。

    她咳了两声，又问二娘：“早先你们买的药还有吗，能不能再煎一副？”

    二娘秉性柔善，极为体贴，闻言便去橱柜中翻找，不多时，喜道：“有呢，阿姐等等，我这就去煎。”

    乔毓隐约嗅到了药气，脑海中忽然冒出点什么来，她从床上弹起来，近前去接过那药包，打开瞧过后，摇头道：“这药不对症啊。”

    二娘讶异道：“阿姐，你懂医术吗？”

    乔毓仰头想了想，不确定道：“好像曾经有人教过我，记不清楚了。”

    “有纸笔吗？”她道：“我开个方子，劳烦你再去抓一回。”

    二娘道：“哥哥从前剩了些纸，笔也有，只是没有墨。”

    乔毓笑道：“炭笔总有吧？你画花样，想来用的上。”

    “有，”二娘应得飞快，去寻了来，欢天喜地的送过去：“在这儿！”

    乔毓略经思忖，提笔写了方子，又奇怪道：“我写字，你怎么这样高兴？”

    “会写字的人多了不起啊，”二娘托着腮看她，眼睛里全是歆羡：“村前的钱先生写得一笔好字，每日帮人写信，便能叫全家人温饱了。”

    乔毓下意识看了眼面前纸张：“你不会写吗？”

    “哥哥是郎君嘛，要养家糊口的，”二娘笑的有些酸涩，低声道：“我是女郎，将来总要嫁人，学这些做什么。”

    王氏一个寡妇带着两个孩子，能叫儿子念书识字，已经很了不起了，如何供应的起第二个孩子。

    乔毓看出了她的言不由衷，心中一叹：“我教你吧。”

    二娘双眼一亮，旋即又黯淡下去：“阿姐很快便要走了，即便是教，我又能学会多少呢。”

    这是个有些伤感的话题。

    两人都停了口，没再说下去。

    ……

    傍晚的时候，王氏做活回去，听说乔毓颇通医理，倒是有些讶异：“你还会治病？”

    乔毓道：“勉强记得一些。”

    王氏神情柔和了些：“这份本事，可比弹琴画画强多了。”

    沉默着吃过晚饭，乔毓便与二娘一道去睡，至于王氏，则去了另一间屋子歇息。

    现下刚进三月，夜间微有些凉，乔毓就着刚打上来的井水洗了把脸，这才想起来自己醒来之后还没照过镜子，竟不知自己此刻是如何一副尊荣。

    二娘取了镜子递给她，忍俊不禁道：“阿姐生的可美呢，是我见过最好看的姑娘了。”

    乔毓接过那面菱花镜，便见镜中人容颜鲜艳，杏眼桃腮，双目湛湛，略带几分飒爽英气，真如三月盛开的杏花一般灼艳明媚，占尽春色。

    她摸着脸，美滋滋道：“我可真好看！”

    “是啊，”二娘笑道：“明日便是上巳节，若叫附近的年轻郎君们见了，保管看得别不开眼。”

    “上巳节？”

    乔毓知道现下是三月，却不知今日是三月初二，目光透过窗户往外一瞧，疑惑道：“既然是上巳节，怎么不曾悬挂红幡祈福？”

    “阿姐有所不知，”二娘敛了笑意，悄声道：“皇后薨了，现下正值国丧。”

    乔毓惊诧道：“啊？”

    “皇后辞世，也有几日了。”二娘徐徐道：“京中停音乐、嫁娶百日，这还是小民，听说老爷们停得更久，要一整年呢。”

    说及此处，她神情中闪过一抹惊奇：“也是巧了，我遇见姐姐，便是在皇后薨逝世的第二日。”

    乔毓哈哈笑道：“是蛮巧的。”

    “唉，”二娘却叹口气，感慨道：“我虽不曾见过皇后娘娘，却听闻她贤良淑德，极为慈悲，更是世间少有的美人。”

    女人的本体是八卦，二娘也不例外：“圣上与皇后是结发夫妻，太子、秦王、晋王与昭和公主，皆为皇后所出，竟无异生之子，这样的夫妻缱绻，真是叫人歆羡。”

    “哦，”乔毓心说这都可以用来写话本子了，口中却道：“那是挺叫人羡慕的。”

    “唉，”二娘又叹一口气：“皇后娘娘今年也才三十有四，怎么就早早去了呢。”

    人有生老病死，阎王索命，可不管你尊卑贵贱。

    乔毓心里边儿这么想，倒不至于往外说，又跟二娘聊了几句，便一道去歇息了。

    窗扇半开，月光隐在乌云后边儿，灰蒙蒙的，看不真切。

    乔毓睡不着，便睁开眼开始数羊，数到最后，不知怎么，竟想起二娘说过的那位皇后来。

    太子今年十八岁，已经选定了太子妃，现下生母辞世，怕要等上一年再娶。

    太子的胞弟秦王要小些，今年十六，王妃还没有人选。

    晋王与昭和公主是双生胎，今年十三岁，说大也大，说小也小的年纪。

    不过话说回来，皇帝也才三十六岁，正是年富力强的时候，再过一阵子，指不定就要续娶，到那时候，太子与一干弟妹们的日子，就不一定那么好过了。

    乔毓胡思乱想着，忽然心神一凛，哑然失笑。

    他们好不好，关我屁事。

    自己那点儿事都弄明白，哪来的闲情逸致忧心别人。

    她懒洋洋打个哈欠，合眼睡了。

    不知道的，还以为我是什么无恶不作的魔头呢……

    就你这做派，说是魔头，魔头都得觉得委屈。

    新武侯府一干人等额头生汗，心中战栗，却苦于无法做声，只得任由惊惧自脊背一寸寸爬至脑后，或伏或倒，呼吸急促，看她下一步如何。

    葛老太爷软倒在椅上，动一下都觉得乏力，不受掌控的身体给了他无限的惶恐，平安无恙、状若癫狂的乔毓更叫他心头不安。

    如此过了一会儿，他便觉舌尖略微有了几分力气，低声说几句，还是可以的。

    毕竟是历经几朝的人，葛老太爷勉强叫自己平静下来，隐忍着怒火，慈眉善目道：“六娘，这是怎么回事？快别胡闹了。”

    那声音轻不可闻，但也足够叫乔毓听见了。

    她走到葛老太爷面前去，歪着头打量一会儿，忽然抬起一脚，踹在了椅子上，力度之大，竟生生折断了紫檀木椅的一条腿儿。

    葛老太爷年迈体弱，远不如那张木椅结实，如何禁得住这一下，身体一歪，当即便从那象征着葛家最高地位的椅子上摔落下去，狼狈不堪的跌到了地上。

    “别叫得那么客气，我可不是你们家六娘。”

    乔毓居高临下的看着他，淡淡道：“老太爷，话说的那么弯弯绕，也怪没意思的。你不是不想害我，只是还没来得及罢了。今日咱们到了这个地步，不是一句谁好谁坏便能说清的，只是你棋差一招，技不如人，输了而已。”

    今日乃是家宴，新武侯府三世同堂，葛老太爷当着诸多小辈儿的面被人打落在地，身体上的痛苦还在其次，脸面上却有些挨不住。

    他早知乔毓心思诡谲，不能以常理视之，却以为自己能够压制的住，不想今日竟反噬自身，心下又怒又悔。

    怒的是不能即刻将她抽筋扒皮，泄心头之恨；

    悔的却是当日自己做主，将这魔头带进新武侯府，今日一个不小心，兴许便要被灭门。

    只是现在并非发泄怒火，忏悔自身的时候，不妨先将她稳住，等药效过去，再行擒拿，届时是杀是剐，还不都由自己做主？

    只转瞬功夫，葛老太爷面色便是几变，最终幻化为长辈的慈爱与无奈。