转眼间,重阳节就要来临了。
园子里的菊花也应景而绽。种类繁多,还有不少好听的名字,比如说:碧空银花、彩线明珠、春风杨柳、粉面西施、琥珀凝翠,更有什么太液池荷、瑶池粉、玉宇琼林之类。
曾府花园最引以为傲的两种花,一种是芍药,一种就是菊花。每年到了这两种花期,都有相应的赏花盛宴。今年自然也不例外。曾家两房早就商量好了要宴请的客人,大房那边,其实是曾鸿夫妻俩主要负责接待男客,款待的地方设在碧水庄。二房这边负责接待女客,地点就设在挹芳轩。
其实碧水庄那边的菊花没有挹芳轩多,还从挹芳轩这里搬了好些花盆过去凑数。之所以要设在那里也是曾鸿觉得的,院子宽敞,又有现成的戏台。屋子也是宽敞明亮,斗酒比剑都是好地方。
“小姐,你看这花开得真好。”晚霞抱了一个花盆进来。
薛愫回头一瞧,只见是一盆稀有的墨菊。花盘硕大,花径如掌,红中带紫,紫中带黑。凝重又不失活泼,华丽又不失妖魅。
薛愫一看就喜欢上了让摆在窗下的条案上。
这里闻莺取了衣裳来让薛愫换上:“小姐再不赶紧,只怕就去迟了。”
薛愫却道:“去那么早干什么,这两天赏花赏得还不够多?再说也不用我去跟前应酬,不过是陪衬说说话而已。苓姐姐呢,也不知她去了没有?”
晚霞笑道:“刚才在姑太太那边已经见到表小姐了,还问小姐您来着。”
“那是得赶紧了。”
闻莺替薛愫穿戴梳妆好,又替薛愫簪了一朵粉色的大爪菊。薛愫瞅着镜中的模样总觉得不够端庄,伸手将花拿下来。
闻莺忙道:“这也是应景的,姑娘为何不簪?”
薛愫道:“要应景,不是有一支菊花簪么,你将那个来簪上也比这大朵的菊花好。”
闻莺依命找来簪子替薛愫插好,收拾齐整了,搀了薛愫往明晖堂而去。
到了明晖堂,薛太太已经到贺大太太那边去了。只留下淑苓正和一个年轻女子说话。那女子瞅着面熟,只是叫不出来是谁。
“薛二妹妹,这是临阳伯的小妹妹。在沈家的时候见过面的。”
怪不得觉得面熟,薛愫忙行了见面礼。周丽贤也赶着回了礼。
周丽贤温温柔柔的笑说:“好久不见薛小姐,可还康健?”
“劳周小姐挂着。”
周丽贤笑道:“其实这两天我们家的菊花也开得正好,我生性又疏懒,不喜欢出来走动。偏偏我嫂子说她最近事多脱不开身,又接了曾家的帖子,便让替她来。正好过来瞧瞧你们姐妹。”
淑苓和周丽贤熟悉,两人在一旁说笑,问到薛愫时,薛愫说几句。后来一个年轻女子过来,虽然只见过那么一面,但薛愫对她有印象,就是在锦绣院遇见的那个大表嫂的亲戚。
“你是来找大表嫂的?”薛愫主动上前和她搭讪。
女子微红了脸,不见鹄大奶奶的身影,欠身道:“奶奶不在么?”
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