第五章

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    如果说那乔青的目的地，乃是玄灵泉，那么也就等同于：“她不是东洲大陆的人？！”

    乔青看了看会客大殿之外，皱眉道：“诸位，今日凤某什么都没说过，你们可记住了。”

    惊疑不定的眸子不断闪烁着，这就无疑是默认的意思了。这凤九出自四大氏族，必然比他们得知的更多。这消息的准确性，已经毋庸置疑！之前几乎所有人都在猜测，这乔青到底有没有这么个人！根本整个东洲的历史上，记忆中，这人就像是突然冒出来的。

    如今，这疑惑才算是解答了：“凤公子方才说了什么么？哈哈，公子想必是累极了，方才哪里有说过话呢。”

    乔青孺子可教地看他们一眼：“的确是累极了。”

    周师叔立刻道：“既然如此，凤公子不妨就在这里休息下来，有什么咱们改日再谈。”

    立刻便有弟子进到殿来，给乔青引路，去往休息的住所。乔青一路往外走，直到穿过庭院，拐到了客房所在的一方华丽院落，打发了那弟子离开之后，脸上那种既不通世事又自以为是的贵家公子德行，才消失无踪，变成了一抹邪笑：“唔，好好睡上一觉，想必这两天，便能出发了！”

    乔青猜的没错。

    翌日一早——

    那周师叔便来到了院子外，通知她谷内有要事召集他们回去：“凤公子，不知您的打算是……”

    “身份暴露，这里是呆不得了。”乔青叹一口气，苦笑道：“可惜的是，那乔青没抓住，在下伤势也没痊愈，更兼之贵谷的老祖尚未见到，凤某想当面致谢的心意，恐怕要待到以后了。”

    周师叔眼睛一亮：“若是凤公子不嫌弃，倒不如来珍药谷住上一段日子。”

    “这怎生是好？”

    “凤公子莫要见怪，听在下一言——公子的守护武者已然陨落，您又伤势在身，若是贸贸然上路，太过危险！二来，老祖也定是担心公子伤势的，若是在下就这么让公子离开了，岂不是我的罪过？三来么，此事在下倒是不好启齿。”

    乔青嘴角一勾，挑着眉毛也不继续问。

    那周师叔等了半晌，一抬头，看见的就是她这表情。当下，心头就是咯噔一下，难道这凤九……？！

    他惊疑不定地望着乔青，只觉得此刻的她，和昨日会客大殿上那愣头青的模样，判若两人！周师叔正狐疑着，便听身前的红衣人轻笑一声：“阁下不会以为，四大氏族里出来的，就只有那么一点儿道行吧？”

    周师叔大惊失色：“凤公子？！”

    乔青哈哈一笑，拍拍他肩膀：“别紧张，让我猜猜，你要说的第三么，恐怕是怕那乔青已经被贵谷老祖逮住，想要借助我的身份，帮你坐镇珍药谷，以震慑神剑门那些人。”

    周师叔只觉得更紧张了。

    他的确是这么想的！照他看来，那乔青落在老祖手里的可能性太大了，一旦明日出发，那迷幻之域里寻不到那人，那么剩下那些门派必定会存了嫉恨之心。他们同在一梯，又岂会允许珍药谷坐大？而老祖行踪飘忽不定，已经千年没回谷中，若是这个时候，老祖在去往四大氏族的路上，珍药谷的大本营却有个三长两短，那又该如何是好？

    思虑一夜。

    他第一个想法，便是把这凤九给忽悠到谷里去。

    ——有这么个四大氏族的公子坐镇，那些人想联合出手，也得掂量掂量！

    可是这会儿，他心里这些心思竟然完全暴露在了凤九的眼下，周师叔只觉心跳如鼓，一种与虎谋皮的危机感升上心头！乔青观察着他不断闪烁的神色，见时机差不多了，这才慢悠悠地道：“说了别紧张，看你这一头大汗，进去喝杯茶吧。”

    说罢，径自转身，步入房间。

    周师叔浑浑噩噩地跟了上去：“凤公子……”

    乔青却不说话，一杯茶水斟满了，往桌边一推，屈指敲了两下：“坐。”

    周师叔跟着坐下，也不喝，只觉对面的视线落在他的身上，让他忐忑不定，无所遁形！乔青收回视线，也给自己倒了一杯：“其实昨日那番话，有真有假，半真半假。”

    周师叔霍然抬头。

    乔青吹着水面上漂浮的茶梗；“贵宗老祖相救，乃是真。”这的确是真的，那神秘男人既然给了她一方身份的象征，想来便是为了让她在危机时能作为一次保命之机。虽然那人的目的不明，她说的过程也是扯淡：“关于那乔青的一切，也是真的。”嗯，这个绝对是真的，尤其是那美貌和气质，比真金还真！

    “那……”

    周师叔深吸一口气：“假的……”

    “你们老祖去追那乔青，是假的。”一句话落，周师叔已然杀气腾腾。昨日那一番话里，真正引来珍药谷危机的，竟然是假的！他死死盯着乔青，她却只掀起眼皮看了一眼：“急什么，坐下。”

    周师叔思虑半晌，又重新坐下：“想必凤公子把这些告诉在下，也是有原因的了。”

    “你们老祖救我一次，我便还他一次。”

    “怎么说？”

    “呵，还不明白么？事到如今，这件事只有你知，我知。待到回去你们门派的路上，必要经过迷幻之域，也必会经过玄灵泉。到时候……”

    房门关闭，隔绝了里面乔青含着笑意的低语。

    周师叔在这房间里呆了大概有一刻钟的时间，春末夏初，这杀域里还不算炎热。房门再次开启的时候，他却是脸色惨白满头大汗，再看乔青的目光犹如洪水猛兽又惊又惧！乔青就这么似笑非笑地跟在他后面，一直到把他送出了院子，周师叔的脸色才稍微好看了一点儿。想是消化完了里面那番话，整个人渐渐沉着了下来。

    乔青轻笑着道：“这就对了，被人看见，可要怀疑了。”

    周师叔看她一眼，深吸一口气：“你的目的。”

    孺子可教：“第一，我的守护武者都死了，你很清楚。那毕荣和他背后的指使之人，劳烦贵谷给解决了。第二，当日未免身份暴露，我在黑市里买来了凤九的身份文牒，未免离开杀域之后，这‘凤九’再给我招惹麻烦，那人你也一并处理了吧。”

    周师叔点点头，这两个要求，都算是合理。

    四大氏族之中，并未有凤姓，这凤九也必然只是个化名。若是从前，他还想问问她到底是哪个氏族中人，此刻，他只想和这凤九划清关系，一丁点关于她的秘密都不要知道：“公子放心，既然我们合作，这两件事必定会帮你完成。只是……在下还有一个要求。”

    “说说看。”

    “珍药谷，客座长老。”

    乔青嘴角一勾，深深看了这周师叔一眼：“可以。”

    周师叔终于放下了心，想来四大氏族中人，也不会食言的吧？他这会儿尚且不明白乔青这一眼的意味，原本只是求一个心安，想来想去，也只有这客座长老最为合适，一不插手谷中内务，二又确实占了比较重要的地位。

    等到后来——

    他真正知晓了乔青的身份之后，再回想起今日这意味深长的一眼，才泪流满面地明白了里面的意思：“啧啧，正合老子意啊！”

    ……

    当日，整个杀域中的散修，便感觉到了这从来混乱又平静的地域，发生了少许的不同。

    似乎这些门派都在紧锣密鼓地筹备着什么，昨日没有完成的弟子甄选，也宣告了最终的结束。那些等待着进入门派的散修们，若想再入，也只有等待来年了。自然了，当中原因，也只有乔青清楚明了。而她，在得到了周师叔派人传来的回话，确定了毕荣和那背后的高手已经解决之后。便独自出了珍药谷的分院：“可惜，那黑市里贩卖文牒的人，竟然消失了。”

    那些人消息灵通，手段也多，想必在得知了她四大氏族的身份之后，便给自己留了后路。

    乔青只将这件事记在了心里。

    一路闲逛着，听着四下里关于门派之间的疑惑和讨论，终于停驻在了一方铺面的门前：“没人？”

    这里，正是那珍药阁的所在。然而此刻，她的神识悄悄探入，却没发现这方铺面里有任何高手的痕迹。不但那修为初入神阶的小童不在，那神秘男人也没在里面。乔青不动声色地推门而入，一个没见过的小厮迎了上来：“客官，随便看看。”

    她点点头，象征性地逛了一圈：“你们掌柜可在？”

    这小厮愣了一下：“客官搞错了吧，咱们店可是珍药阁，直属珍药谷的铺面，何来的掌柜？”

    “那昨日店里……”

    “昨日？昨日是门派甄选，咱们小店没开门，小的去给分院帮忙了。”

    这小厮话音一落，终于认出了乔青，指着她结结巴巴道：“可是神医凤九……凤公子？”

    乔青应了，随口寒暄了两句，便离开了。想来也是，既然那神秘男人是珍药谷的老祖，定然也只是悄悄游荡到此，偶然相助。否则，周师叔也不会那么急着想知道他们老祖的去处了。她也说不清，那柳姓男人不在，到底是心下松了一口气，还是提了一口气：“有那么个知道内情的老祖在，不论他为何而帮，到底是个隐患。”

    乔青不再多想。

    既来之，则安之。

    接下来的时间，她去医馆中把东西收拾回修罗斩里，关了铺子，回到了珍药阁的分院。

    夜幕降临，她躺在床上，思索着接下来的一切——尚未泡过玄灵泉，她还不能吸收东洲的玄气，也就无法修炼。明霜的这一举动，真正是给她制造了一个最大的难题。玄灵泉时间为一年，一旦在到达东洲之后一年都未下泉，那么将面临地可不仅仅是无法修炼，还有被东洲的浓郁玄气压迫到爆体而亡的下场！

    如今的路——

    可说是步步惊心，每一步都要细细规划。

    乔青将迷幻之域中可能发生的情况全部思索过一遍，待到认为万无一失了，依旧睡不着。她干脆坐起来，研究起经脉中被天级火包裹着的那一丝明霜的火焰来。不确定这一丝火焰被放开，会不会引起明霜的感应，是以她小心地控制着天级火一丝不漏地封死住火焰的去路，将神识探入其中……

    这一探，乔青就是一愣：“没有？”

    不错，没有！并非是这一丝火焰消失了，而是实实在在躺在她天级火的包围中，却感受不到任何的气息。

    乔青眉梢一挑，回忆起当日那宋老惊诧的反应，可明明这火焰也到达了天级，若非她的已经在朝着更高的一级迈进，恐怕还真会被明霜给算计了：“也就是说，明霜的火有多强，可吞噬的属性，那宋老几乎是全不知道的。会不会就是因为这火没有气息的原因。”这想法一落，乔青便指挥着天级火将这一线火焰全数吞噬！

    她并不知道——

    在这一线火焰被吞噬的一刻，远在浮岛上的明霜，几乎是同一时间霍然睁开了眼睛：“乔青！”

    可这一切，实在太快了，待到明霜想要感应的时候，那一线火焰已经和她完全失去了联系。不用多说，已经被乔青给吞噬了！明霜的眼中冷光乍现，那精致的面容也在一瞬扭曲了起来！只片刻功夫，重新回归平静。她闭上眼睛，只余睫毛不断轻颤着，表明了她此刻心中那蚀骨的恨意！

    而远在千万里之外的乔青，也重新睁开了眼睛。

    漆黑的眸子里，一丝惊喜的光芒浮现：“好东西啊！”

    她吞噬了明霜的火，自然也得到了这火中的属性，如此一来，若再碰到那所谓的族人，便无法以火焰感应到她的血脉！而当她不愿暴露这火的等级之时，天级火，就如这世界上最为普通的一种火焰，锋芒内敛，不露声色！

    这算是她到达东洲，两个月来最大的收获了！

    乔青心情不错地吹一声小曲儿，回到床上睡了过去。

    翌日清早——

    各个门派便聚集在了杀域之外，准备朝着迷幻之域回返了。而看见了在珍药谷的队伍中的乔青，其他门派中人纷纷对视一眼，心照不宣了起来。待到得知了乔青成为珍药谷客座长老的时候，更是神色复杂地打起了哈哈：“恭喜恭喜，时候不早，咱们也该启程了。”

    因为这些门派，同属一梯，自然也就一同出发。

    话不多说，众人启程。

    路上乔青特意关注了一番神剑门的那九指，她一直记着那日一道充满了仇恨的目光，只是不知道是对四大氏族，还是对她。那九指还是当时的模样，不言不动，逆来顺受。目光只关注着自己眼前的一亩三分地儿，不偏离一分，跟强迫症似的。

    乔青看了几次，察觉不出端倪，也不再多加注意。

    值得一提的是，这次珍药谷收了几十个外门弟子，其中只有两个收为了内门，一男一女，都是神师修为，也跟在这次的回谷队伍中。迷幻之域离着杀域正正好十万里，这么一个大部队，差不多每个门派都有百人左右。加起来是一千多人，自然不可能没日没夜的凌空飞渡。是以脚程虽快，到达迷幻之域的境外，也足足用了小半月的时间。

    这里是乔青第二次来，也算熟悉。

    迷幻之域极大，走在其内，速度更慢了下来。

    四下里迷雾重重，诸多的凶兽隐藏在这一片沼泽之地里，随时等待着给进入此地的人致命一击！这一路来，她亲眼见证了什么叫人为财死，鸟为食亡。无数散修丧命在凶兽的肚腹爪牙之下，为的都只是那一点点养家糊口的凶兽尸体。而对这些门派来说，都只面无表情的经过，哪怕是有人死在眼前，也不会出手帮上一把。

    好在对于大部队来说，每个门派的负责人都不是省油的灯，每每一有凶兽临近，便被他们出手解决。乔青估计了一番，若是她独自一人过这片历练之地，恐怕只能走到外围，便会被凶兽吞了当点心：“这些凶兽的强悍程度，和翼州那些完全不可相提并论！估计单只也有个初入神阶的修为！这还只是最西边，东洲大陆每十万里就有这么一个地方，往东边的历练之地，恐怕更难过！”

    一路有惊无险，走了大概有一周的时间。

    渐渐地——

    乔青便感觉到这些门派负责人们，情绪隐隐地亢奋了起来。她看了一眼严阵以待的周师叔，后者朝着她谨慎的一点头。两人之间的交流，并未引起旁人的注意。

    乔青知道：“离着那玄灵泉，恐怕不远了。”

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