僵持良久,眼见着四更将过,穆清暗生了焦急,郑官意却只一味泣个不停,连她那位表兄亦忍耐不住,出声催促了两次。
郑官意抽抽搭搭地将穆清适才的那些话,体味了一遍又一遍,衡量再三,终于狠了心,跳下马走向穆清,庄重地行了个全礼,努力把稳着声音,“多谢七娘成全,我却无以为报。他日若进得杜家,我那构儿同荷儿,还望,还望七娘多加照拂。”
穆清的心往下一落,含笑点了点头,“意娘大可安心。”言罢她又指了指马上那男子的一条手臂,“这位阿郎日后要得安稳,还须得将那纹刻削挫了去才是。”
男子倾身一拱手,“多谢娘子提点。”说着向郑官意伸出手,欲拉她上马。
郑官意回头再望向穆清,眼中蒙着泪,冲她勉强一笑,“茂行与楚客常言及克明,只将他说得举世无双,想必也该有个无双的配称他才是,除开娘子外,恐再无人了。”
林中布好的兵勇得了令,退散出一条道来,一骑载着两人,疾驰出林子,踏着已偏西的月色,一路向北而去。
穆清拨转过马头,缓缓行至林子的另一角,一驾马车正静静地停着,她小心地护着肚腹,便要向下跃,近旁的两名武婢急忙上前托扶她下马。脚才落地,马车上急急冲下一人来,忙不迭地俯身拜向她,“七娘的恩德,影娘却不知该如何谢。”
“我既应承了你不伤她性命,自不会食言。此事原该我与意娘谢了夫人才是,若非夫人及早告知长孙夫人内情,我也好,意娘也罢,只恐是要闹将得两败俱伤方休,却也只为他人作嫁衣裳。而今也算功德圆满,惟差了两桩事。”
郑影娘知她话有所指,祸事确由她丈夫无端挑起,心有愧意,遂又再一拜,“哪两桩?还请顾夫人指教。”
穆清肃然答道:“眼下人已跑了,大郎那边要如何交代,还请夫人斡旋一二。”
穆清心底清明,以李建成阴沉的心思,如何猜不到个中原委,影娘的斡旋于她并无多大用处,无非是借了影娘的薄面,替意娘挣下几分稳妥,不教李建成再追究罢了。这事倒也不难,郑官影当即便把握十足地应下,“另一桩为何?”
“这第二桩么……来时所乘的车,已然教他们损毁,还要烦请二位夫人送我回宅。”穆清指了指空地上那七零八落的马车笑道。
长孙氏掀开车上的帘幔,探头出来,“那是自然。”
此事处置得干脆利落,穆清心怀舒畅,当下笑嘻嘻地上了车。留下几名府兵收拾身后的尸首残局,余下的府兵随着马车,一路快行回城。
抵至城门口,天尚未亮,天际已隐约泛白。值夜守城的那兵夫正准备要与同袍换班,在城门楼上遥见一小队人马簇拥着一驾马车,往城门方向过来,心中漠然一笑,昨晚得下的结论,再次得到应验。后出城的那十余人果真就未再回来,真就只能有一拨回得了城。
城门大开,马车一路驰入晋阳城中,直至坊间那座小宅子门前方才停下。穆清从车中下来时,天边正有一道微光喷薄欲出,阿柳自宅子内奔出,一眼瞧见穆清好端端地站在门前,阿达正翻身下马,将缰绳交还予一名府兵,这形景,教她立时便弯起了笑眼,忙上前搀起穆清的手臂,拽着便往宅中去。
“就这么着放了她去?”阿柳细声询问。
“还能如何?不论她心底里作何想,她终究是杜家长媳,真要闹起来,岂不是要克明难做?个中牵扯,将来怎说道得清,到底不若快刀斩乱麻来的爽利。况且这事,我也略能体谅一二,她待她表兄当真情深意重,倘或换作我,有人以克明的安危相挟,哪怕是再恶的事,我又何尝不是要拼尽全力去做?”
阿柳晃了晃头,“呸,呸,快别说这样的话来。”
……
河东郡城郊,因一路征剿,唐国公所率的大军已然不是初时的八万,离城五十里的荒野中,浩浩荡荡地驻扎下了近二十万的大军,营中兵将穿梭往来,好不热闹。
李建成的帐中却是死寂一片。一名家僮正低了头,向他回禀,“郑氏往晋阳去的途中,遭逢兵匪,为守名节,抱石自沉于汾水,适逢汾水暴涨,水流甚急,尸身无处寻觅。”言毕他抬头小心地瞟了一眼,结巴着道:“那郑氏的表兄……并另一十三名死士,他们,他们,一夜消失,了无踪迹。”他的声音越来越轻,说到“了无踪迹”时,几乎再听不到。
李建成抽动了两下鼻翼,胸口升腾起一股不可名状的怒火,却不知该向何处去燃,憋闷得胸口生疼,一抬脚正踹中那禀话家僮的肩头,将他直踹在地。他在帐中来回转了两圈,回身瞪向地下的家僮,“滚回去,带话予你家娘子,使她约束了余下的死士,莫再节外生枝。”
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