朋友是当今皇上。她笑道:“只要你想,应该不难。”
曹霑站起身来,走到李绮筠对面,握住她双手,认真问道:“你当真希望我想?”
李绮筠也站起身来:“我知道,哥哥不是个无情无义之人。”她洒脱一笑,“我这个做姑姑的当送一份大礼给我那尚未谋面的侄儿。”
“他娘亲不是你!”
曹霑脱口而出的话吓到了自己,也吓到了李绮筠。他二人沉默了一阵,李绮筠别过头去,说道:“他是曹家唯一的血脉。”
曹霑双手用力,将李绮筠揽入怀中:“筠儿,我这一颗心都给了你!”
李绮筠笑道:“可我不能做你的小老婆……霑哥哥,我既说过会陪到你写完《红楼梦》,便决不食言。”
曹霑终是放开了李绮筠,苦笑道:“想不到,‘太虚幻境’如此短暂。”
李绮筠戏谑道:“‘秦可卿’可是与我无关。”
曹霑道:“这书你从头至尾批了一遍,却独独绕过了她的回目,究竟为何?”
李绮筠捋了捋搭在胸前的头发,扬起头道:“我不知该‘真批’还是‘假批’。”
“此话怎讲?”
李绮筠暗自思忖,终是摇了摇头。她走到书案后,提起毛笔,一边写,一边说道:“我还是写信给淮秀,托她接了嫂嫂和侄儿来苏州。到时我搬回盐帮去,这宅子就暂借与你。”那封信她匆匆写就,走出屋子,交给了盐帮兄弟。再进屋时,只见曹霑坐在卧榻上,他已脱了外套搭在一旁。
李绮筠哑然失笑,问道:“这还未到晌午,哥哥是要午休?”
曹霑盘膝而坐,闭上双眼,道:“受‘警幻仙姑’召唤,我要再入‘太虚幻境’了,妹妹休要打扰。”
李绮筠忙向内院走去,一边走一边说道:“你莫要来扰我,我便谢天谢地了!”
曹霑睁开眼睛问道:“妹妹不与我同游吗?”
李绮筠正要迈出门去,她停下脚步道:“霑哥哥当爹了,妹妹可没有你那么好的兴致。你去游你的‘太虚幻境’,我去生我的火,煮我的饭。你最好在你的‘太虚幻境’里吃饱了再醒,免得糟蹋了我的粮食。”
曹霑忙起身跑上去扶住李绮筠的双肩,说道:“你心里介意打我骂我都好。我不该糊里糊涂地娶了旁人,糊里糊涂地让她生下孩子……”
李绮筠笑了,凝眉看着他道:“真真是个傻子!我那嫂嫂是如何相中你的?嫁与你后,从未后悔过?我看未必……”
曹霑捏了捏她脸蛋,说道:“这世上的女儿家再没有一个待我如筠妹妹待我这般好。她见我无心功名,自是后了悔了。知我懂我的,这世间就只妹妹你一个。”
李绮筠却道:“我也是个没心肝的,整日和你‘厮混’在这儿。嫂嫂早些来到苏州与你相见,也免得我再受苦侍候你这位少爷了。”