第三章胆落悬崖

，都要自告奋勇，为他出力。

    眼光疾掠过吕雄飞面上，见他正要开口，便赶快道：

    “杨堡主既然有此决心，我陶彬恰好赶上，如不嫌弃，请算上陶彬一份”

    吕雄飞也宏声道：“杨兄幸勿把小弟漏了”

    杨迅赶快起身，向他们拱手道：

    “想不到两位都肯拔刀相助，雪人再凶狡，这次一定逃不了！”

    王坤在门外听到这里，心中略定，暗想假如水明凤已把自己闯人杨小璇姑娘香闺之事透露与他，则此刻杨迅一定不会还在从容讨论歼灭雪人之事。

    一阵香风送人鼻中，抬目一瞥，只见水明凤已俏生生站在他身前。他本来一向以胆智自诩，但此刻怀着鬼胎，头一件自己杀死她师弟，似乎有点对她不起；第二件自己没有及时赶到她房间去，如被她盘出破绽，那时性命休矣。因此脸上禁不住现出慌乱的神色。

    水明风冷笑一声，毫不瞅睬他，一径掠过他身边，袅袅而去。

    王坤愣了一会，耳中听见杨迅在分配搜索雪人的人数，恰好听到自己乃是跟随威镇河朔吕雄飞一道，决定在今晚一齐出发，天亮收兵。但他全副心思，已放在水明凤那一声冷笑之上。

    他极力抑制着自己又浮起“杀人灭口”的念头，绞尽脑汁想别的方法。可是饶他才智过人，这时却也一筹莫展。

    最后，他下了决心，低头瞧瞧双手，仿佛看到手掌上尽是淋漓鲜血。

    一忽儿工夫，王坤已到了水明凤房门外，他站住重新想一遍方才的决定：

    “现在我先进去见她，看她的反应再见机行事，必要时只好杀死她灭口，以免璇姊姊受累。但最好能拖到今晚，她也一同出发搜索，那时才下手杀死她”

    他双眼中流露出可怖的凶光，似乎已经下手把水明凤杀死了。

    “什么人站在门外？”水明凤在房中问道：

    “是我，一个不速之客！”王坤口中应着，一面跨人房中，只见水明凤坐在窗前，膝上横放着那面铁琵琶。于是又道：“水姑娘，难道你这面铁琵琶，能够弹奏么？”

    水明凤抬目凝视着他，起初俏眼中射出嗔恨的光芒，但过了一会，渐渐变为无限幽怨。

    王坤微微一凛，想道：

    “我以为她不过是个风尘荡娃，谁知道竞具有幽深情怀。”

    “我知道你瞧不起我。”她哀怨地说，那样子十分可怜，接着又道：“一个人真是错不得，所谓一失足成千古恨，再回头已百年身，真个一点不假！”

    “不，我没有瞧不起你的意思。”

    他诚恳地说，此刻他的确把对她的看法完全改变过来。

    “那么你为什么不立刻找我？为什么早先见了我，露出惊慌之色？你说”

    她又变得凶狠起来，手中铁琵琶尾部指向王坤。

    王坤立刻接口道：

    ‘’我从楼上跳下来时，你猜发生了什么事？哼，你绝猜不着，我看见那个雪人！”

    “雪人？”她站了起来，手中铁琵琶已垂向地上，王坤立刻走前几步。

    “你亲眼看见的？”

    王坤认真地点头，道：“当时我立刻追上去，可是现在连我自己也有点疑惑，因为转眼间已瞧不见任何人影，我怕是自己眼花呢！”

    水明凤道：“我们立刻告诉堡主才好”

    王坤拦住她，道：“不，在未曾确定之前，最好别惊动堡主”他的手停在水明风胸前，口中说着话，心里却想道：“我只须曲肘一撞，她便咯血而死。”

    水明凤忽然举掌推开他的手臂，王坤那颗心在这顷刻间，风车也似的连转数下，委决不下要不要立刻趁这机会把她击毙。

    但他的手臂终于被水明凤推开，她道：

    “你们真怕杨堡主，对么？他也不过是个凡人罢了。”

    王坤松了口气，道：

    “姑娘，刚才听说要分三路搜的，我被委派跟随令师叔一路，你去不去？”

    她定睛看他好一会，才道：“我去！”

    王坤微笑一下，俊逸风流之极。但心中却想道：“今晚便不能放过她了！”

    登时在脑海中浮起一幅血淋淋的景象，于是，他忽然对她怜悯起来

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    到了晚上，所有的人已准备停妥。天罡手杨迅率领总管恶屠夫郝衡和徒弟邵风。铁甲金枪陶彬提着那支金枪，乃是和副堡主飞蛇倪盾一路。吕雄飞最是声势浩大，由徒弟姜钧、水明凤和王坤三人跟随。

    可是直到出发之前，没有瞧见姜钧。

    吕雄飞外表装出毫不在乎，其实心中十分焦灼，暗暗对水明凤道：

    “这孩子一向性野，这会子不知跑到哪里去了，我真替他担心水明凤忽然记起王坤见过“雪人”芳心大惊。

    “师叔，今日上午时分，那个雪人曾经在附近出现过呢，钧弟会不会遇上那雪人？”

    吕雄飞大惊，问道：“你几时瞧见那雪人？为何不立刻告我？”

    “不是我”她忽然住嘴，原来她想起若然说是王坤所见，则一会儿师叔转告杨迅，王坤必受重责。于是连忙改口道：“不是我不禀告师叔，事实上我没有看清楚，赶将过去，已杳无踪影。我怕说出来的话，人家会笑我大惊小怪。”

    吕雄飞心中一急，叫道：“杨兄请过来”等杨迅过来后，便把此言一五一十告知杨迅。

    杨迅沉吟一下，立刻请大家出动搜索，先在本堡附近巡视，等查不出端倪之后，再人山穷搜。

    白水堡人手甚多，此时纷纷奉令出动，片刻间堡内外都闪现火炬，都是两人一组，带上刀剑弩箭等兵器。

    半个时辰不到，姜钧的尸体已发现了。于是大家都赶到现场去，尸首四周均站着白水堡的人，手中高擎火炬，照得亮如白昼。

    姜钧倒在一株枯树旁边，面孔向地，后脑袋完全碎裂，脑浆流了一地。旁边都是乌黑的血迹，死状之惨，令人不忍卒睹。

    吕雄飞浑身发抖，方寸已乱，倒是天罡手杨迅和铁甲金枪陶彬两人细验伤痕。

    天罡手杨迅双眉紧锁，回头一瞥，忽见王坤站在老远，大有不敢看见尸首之意，心中微微一动。

    却听陶彬道：“这伤势十分奇突，看来不似被雪人利爪所伤！但天下各种兵器，也没有这种式样，因此只能断定这孩子拼命往回飞逃时，脚下一绊，俯扑地上。那雪人凌空下击，一爪击碎后脑”

    天罡手杨迅道：“陶大侠乃江湖老手，利眼足以明察秋毫。杨某也是这样想法，不过稍稍敢比陶大侠确定一点，便是姜世兄一定是被雪人所害！”

    水明风也自低头欲泣，耳中听到陶彬判断姜钧被害的时刻，细细一想，正是自己久等王坤而不见的时候。也就是王坤自己说见到“雪人”出现之时。不禁回头瞧瞧王坤，只见他眼光转来转去，总不敢看那姜钧尸首。

    她也是久走江湖，精明无比的角色，心中突然生疑，但不立即问他。

    不久，大家出发人山搜索“雪人”吕雄飞这一路，乃是向茅山右边地区搜索。吕雄飞心伤爱徒之死，领头急驰，水明凤紧紧跟随，暗中留神观察王坤，只见他不但亦步亦趋地跟了上来，而且看来还未用全力。心中盘算道：

    “以他的脚程，已远胜钧弟，只不知他手上功夫如何”

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    三人串珠子般极快地深人山区，水明凤脚下略慢，渐渐坠后，王坤跟在最末，此时也跟着慢下来。

    水明凤突又加快，飕飕连声，一连几个起落，已隐人前面黑暗中。

    王坤急忙追将上去，绕过一座大山石，已不见前面人影，心方奇诧，脚下仍然不停，加劲前驰，擦过一丛杂树，忽觉劲风飘然，急袭上身。

    他连转念的时间也没有，左掌一招“雪拥蓝关”疾拍出去，脚尖点地时猛一用力，身形由前冲之势，滴溜溜急旋回来。

    这时左掌击在一件奇硬沉重的物件上，猛党风声又当头压下，自然而然使出“少林”绝艺，仍以左掌化为“天王托塔”之式，护住头面。右掌以“大摔碑手”猛可力劈出去。

    掌力如狂飚卷天，巨浪拍岸，凌厉刚猛无比。

    须知在他心中，本有“雪人”之念，因此突然受袭，便以为是雪人出现，不期而然施展出十成功力。

    右掌刚发，眼光到处，已看出偷袭他的哪是什么雪人，却是爱慕他的水明凤。

    水明凤万万料不到玉坤功力如此深厚，应变这么神速。因此第二招铁琵琶砸下去时，被他封住之后，前面门户大开，避无可避。不由得花容失色，出了一身冷汗。

    王坤陡然大喝一声，因有掌已收不回来，猛可向上一招。掌力如山，却从水明凤左颊上方掠过，把她包头的丝巾也给刮得飞上半空。

    这一掌发了个空之后，王坤忽然后悔无比，暗怪自己何不趁这机会，把她一掌击毙！

    他身形去势犹劲，向前一撞，两人碰在一块儿。王坤猿臂一抱一旋，把水明凤旋到身后。

    水明凤险关甫脱，皓腕一翻，纤纤五指已扣在王坤腰上，食中两指分别按在他“京门”“章门”两处大穴之上。

    王坤身体一震，凝立不动。

    水明凤樱口几次欲开还闭，忽然叹口气，想道：“我如问出是他害死钧弟，那么我杀死他，抑是不杀？”

    王坤自知稍微一动，对方两指真力发出，便登时了帐，因此不敢动弹。心想自己并没有露出破绽，何以水明凤会这样对付自己？

    远处忽然传来吕雄飞的声音道：“明凤，明风，你在哪里？”

    水明凤高声回答道：“师叔，我在这儿！”

    王坤沉声道：“我如果把你当做雪人，一掌打死，你还能制住我么？”

    水明风冷笑一声，心想王坤已不打自招，否则他该先问自己何以要这样子对付他，于是又冷笑一声，道：“你的武功出乎我意料之外，已经足够了！”

    王坤右手一动，水明凤食指微按，王坤但觉气促心跳，五脏翻腾。但他强自忍住，缓缓移动右臂，转过来揽在水明凤纤腰上。

    一种无可形容的势力，从他手臂传到她身体上，水明风一阵心跳，食指微松。王坤便突然把她抱紧，水明凤墓地一惊，食中两指齐按下去，王坤呛咳连声，全身瘫痪。

    水明凤又是一惊，两指俱松，哺南道：“我我怎么啦你受伤了没有？”

    王坤呛咳了一阵，总算恢复过来，却听吕雄飞又喊道：“明凤，你怎么啦？”

    水明凤放手就跑，晃眼已没人黑暗中，王坤暗自一嗟，对她的杀机完全混没！

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    这些人山搜索的人，身边全带着“蓝焰火箭”这种火箭可以升空达十丈之高，带出一溜蓝色火焰，十里之内，都可看见。因此每一路的人都不怕分散，只要及时施放火箭便可。

    快到天亮之时，水明风又和王坤走在一起。王坤一手拿着火箭，一手拿着一支三节螺丝亮银龙纹杖，拉开时拧紧螺丝，长及胸口。收起来时，只有尺半长。

    她抱着琵琶，忽然“咚咚”地弹了数响，音韵圆滑流畅，在这深夜荒山之中，别饶佳趣。王坤道：“你这一弹，可能就把雪人引了出来。”

    “你害怕么？”她眼波流盼地含笑道：“我们半夜里跑来干什么的？还不是为了雪人么？”

    王坤哑然失笑，忽然问道：“水姑娘，令师沈乞婆不过是去年才弃世，她何以不替你找个如意郎君，却任得你在江湖飘荡？”

    “我师父一生飘泊惯了，最怕羁束，因此她以为别人也这样其实我有时也十分厌倦这种生涯，恨不得安安静静地安顿好生活可是你也看我不起，别的名门子弟更不敢想我”

    “我可没有这个意思”他非常真诚地道：“我觉得你有可爱的多情的灵魂，不过”

    “不要不过了，我知道你心中只有她的影子，就像邵风一样，只有她的影子。哼，有一天我也许会用暗算的手段，把她害死！”

    王坤大大吃一惊，一则因为她说出要加害杨小璇的话，他知道女人善妒，心胸甚窄，可能真把杨小璇害死。二来是听到邵风也爱上他师姊的话，这一点他从来没有想到。

    水明凤又道：“只要你对我好些，我就不于找你们”

    王坤没有做声，因为他知道自己一做声，便会得罪她，倒不如沉默。

    天色渐渐现出鱼肚色，蒙蒙曙光，已揭开夜幕。

    王坤道：“我们该到集合之地去了！”

    半路碰上吕雄飞，他那忧愤的面容，今早看起来特别苍老。王坤甚感歉疚，但不敢露出声色。

    不久已到达会集之地，那是一座较矮的峰顶，恰当三路搜兵的回路。他们到得最早，只见三面群峰屏立，宛如无数巨人，在云端俯视着他们。隔了一刻，天罡手杨迅和恶屠夫郝衡邵风三人也来了。

    大家还未及说什么话，水明风突然一声惊呼，用手指着正对此峰的一座高山上，面色苍白，震骇得说不出话来。

    这座峰顶上一共有六个人，此时十二只眼睛都向那座高山仰望。只见在近顶之处，有座悬崖，晨雾迷蒙中，出现了两个人影。

    其中一个隐隐约约看出是提金枪的陶彬，此时正挥动那名震天下的金枪，和另外那人影凶斗。

    大家再看清他的敌人时，不由得倒抽一口冷气，敢情正是他们穷搜了一夜的“雪人”

    迷茫晨雾阻碍了视线，同时相距又远，看得不甚清楚，但从两人身形比例上看来，那雪人足足比铁甲金枪陶彬高上两尺之多，身形魁伟巨硕，遍体俱是银光闪烁的长毛。

    大家方自看清是这样的两个人，只见那“雪人”一下便把铁甲金枪陶彬当胸抓住，那支金枪飞上半空，划出一道金虹，一下飞坠下悬崖。

    天罡手杨迅那么阴沉的人，此时振声大叫道：“陶大侠快挣脱逃走！”

    但相距那么远，山顶风势又大，那边如何听得到。反而把旁边的人，震得双耳嗡嗡直响。说时迟，那时快，那个雪人把陶彬举在头顶，在悬崖上蹦蹦跳跳，转了几个圈子，然后突然一振臂，铁甲金枪陶彬便飞出数丈，直坠向无底深壑。

    大家都一齐闭目，不忍观看。

    天罡手杨迅大喝一声，疾奔下峰。吕雄飞却迟疑不动，心想以铁甲金枪陶彬的武功造诣，尚且一个照面间，便被雪人抛下深壑去，自己碰上了它，还不是等如送肉于俎上，任那雪人宰割。

    不但是他，连恶屠夫郝衡、邵风、王坤等三人，也不曾跟着杨迅奔下峰去。

    只见杨迅身形奇快，宛如星抛九掷，一会便到了峰脚。不久，便到了那座高山之麓。

    刚刚上到山腰，一个人从林中钻出来，却是副堡主飞蛇倪盾。然后，两人的身形消失在树林中。

    吕雄飞问道：“咱们能否找得着陶大侠的尸体？”

    恶屠夫郝衡道：“找不到了，那深壑之下，遍地怪石棘丛，还有无数泥沼，幽暗无比，生满了各种毒虫恶蛇！飞鸟也不敢低飞，何况人类”

    水明凤叹道：“我们亲眼看见陶大侠这样死法，好像比钧弟还要惨些！”

    吕雄飞盘算了一会，暗忖自己既然无法为爱徒报仇，只好另寻高手帮助，想来想去，只有中州黄河南岸邙山隐居的百兽神君祈宁，这人不但独门武功，惊世骇俗，特别是对天下各种奇种怪兽，都熟知其性。在他那邙山老巢中，养有不知多少的异兽。而他昔年和自己的师父有点渊源，大概可以把他请动。主意打定，便耐心等候天罡手杨迅回来。

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    旭日高挂山巅，已是卯时，天罡手杨迅才带着飞蛇倪盾，颓丧地回来。水明风忽又惊道：“我们都在此处，那雪人会不会跑到白水堡去？”

    此言一出，天罡手杨迅骇了一跳，振起精神，匆匆道：

    “侄女所虑极是，咱们快赶回去！”

    大家赶回堡中，只见白水堡戒备森严，矛光戈影，遍布全堡。

    天罡手杨迅向众人解释道：“我知那雪人智慧甚高，报复心甚强，而又天赋极淫，尤喜人类妇女，故此我们出发后，便严密戒备，由副总管尹尉负责”

    众人回到议事大厅中，杨小璇已在厅中等候，一见父亲和众人的颓丧样子，大为惊异。

    又见陶彬没有归来，便询问恶屠夫郝衡。

    当她听到雪人把陶彬举起在头上，跳了一会，才把他抛落深壑之下，那双明亮的美眸，为之黯淡一下。

    杨迅连连叹息，自悔不该清陶彬帮忙，以致他身罹大难，连尸首也找不回来。

    吕雄飞反而安慰他一番，并说明愿意为他作证，向峨嵋派的人交待。

    杨迅当即修书一封，述明经过，并请吕雄飞在旁边画个花押，以证明他书中所述完全属实，便差遣王坤做专使，将此信送到四川峨嵋陶家庄去。

    这时已近午刻，大家腾折了一夜，都甚是疲累，各自回房安歇。

    杨迅本命王坤好好休息一日，然后挑选庄中所蓄的上佳快马，尽速赶到陶家庄送讯。王坤回到房中，梳洗一番之后，哪里睡得着，换了件衣服，走到房门，突然停步想道：

    “我此去四川峨嵋往返总得个把月，应该去和璇姊姊说一声。但又怕在我离开本堡的期间内，堡主把彭真那厮杀死，依我看来，金陵镖局失去的嫖货，彭真一定知道”

    他心口相商了好一会，仍然委决不下应该设法去看彭真，抑是去和心上人道别？

    突然房帘一动，一条人影极快地闪进来。王坤定睛一看，惊喜交集。原来人房的人，正是国色天香的杨小璇。

    她幽怨地瞧着他，轻轻道：“你真忍心，竟不来和我道别王坤愧作地垂下眼光，想道：“我的确很忍心，刚刚已决定不去看她”

    只听她又幽幽一叹，道：“我真希望那雪人会突然出现，一爪把我打死，那便没有任何烦恼和痛苦”

    王坤吃一惊，忙道：“璇姊姊，你千万要小心，最好不出堡门一步”

    杨小璇苦笑一下，道：“你还关心我么？”

    “唉，你这种话，教人听了心痛死了，我愿意拿这世上任何宝贵的东西，换取你的嫣然一笑”

    她双目中射出光辉，微笑道：“你不会骗我高兴吧？”

    王坤走到她身边，伸手捉住她的主掌，轻轻道：“我们真傻，对么？明明觉得心中又酸又痛，但偏偏要负这种气！啊，我真不愿意到四川去”

    杨小璇感到他有力的双手，传出一阵热力，使她芳心跳个不住。她不由自主地挨上去，靠在他壮健坚实的胸膛上，低低道：

    “我一切都会小心，一定不出堡外一步，但你得赶快回来，因为我师父去年和我约好，中秋节的晚上，在茅山天琴峰上会晤。你如赶回来，便可送我到天琴峰脚”

    王坤惊道：“你们改个地方行么？那雪人多厉害，铁甲金枪陶彬在武林中赫赫有名，也不过一个照面，便被雪人抛落崖下。”

    她嫣然一笑，道：“还有一个月才是中秋节，只要你早点回来，我们再研究这问题，不过我师父行踪靡定，想找她改期，绝无可能！”

    王坤凛然道：“那么我尽早赶回来就是，不过我想堡主不会让你赴约的！”

    他歇了一下，声音变得异常温柔，道：

    “我这趟出门，你喜欢什么东西，我带回来送给你”杨小璇快活地瞧着他，道：

    “随便什么，只要是你送给我的，我都觉得宝贵和喜爱。”

    王坤想了一下，道：“你这么美丽，所有的珠宝珍饰佩戴起来，都会黯然无光，必须要想一样出奇出俗的礼物才成。”

    两个人情话绵绵，不知不觉已过了两个时辰。这两个时辰中，他们快乐无比，以前的一切误会以及关于她婚事的阴影，都完全消失无踪！

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    水明凤一觉醒来，起身拢拢鬓发，便走向王坤的房间，刚刚走人厅中，忽然听见王坤房中隐隐传出语声。她咳嗽了一声，摹地想起房中的语声，似是一男一女。立刻脚尖用力，刷地飞到门边，揭帘一瞥。

    只见王坤站在房中，那张白玉似的俊面上，毫无一点表情。

    她闯人去，冷笑一声，道：“她走得好快”

    “你说什么？那个是她？”

    水明凤用锐利的眼光，环视房中一眼，暗想刚才和他说话的人，定是由后窗跑掉。如果自己猜想不假，则这人的身法太快了！

    王坤道：“水姑娘你是不是明早回河朔去？”

    水明凤点点头，道：“但你一点惜别的意思也没有，你的心肠太硬啦”

    王坤微微一笑，道：“天地虽大，但却容易相逢，希望你日后会再驾临白水堡”

    她凝视着他，越看越舍不得移开眼光，过了片刻，突然道：“也许你要和别的人道别，我不妨碍你的时间，反正我们在路上仍然会碰头”说完，疾然转身出房。

    她一出了房外，后窗无风自开，杨小璇犹如落花飞絮般飘落在他面前，明亮的眼光中尽是妒嫉的光焰。

    “你说过要杀死她的，但昨夜泡了整个晚上，她仍旧安然无事王坤呐呐道：“我我没有下手”要知王坤本非恶毒的人，水明凤对他情深一往，不但没把他和杨小璇的私情揭露，而且明明有点怀疑他是杀死姜钧的凶手，也轻轻放过，这教他如何能够下得毒手？可是这些理由，他却觉得难以解释。

    杨小璇叹口气，幽幽道：

    “可见得男人家总是靠不住的，我也许是真情误用，她说在路上会跟你碰头呢！”

    王坤柔声道：

    “这可是她自己说的，我并没有邀她，等到上路之后，我尽力飞驰，她一定赶不上我璇姊姊，我的心你还不知道么？日后你便会明白是不是误用真情，现在我纵然解释千言万语，总归无用

    口口口

    到了晚上，王坤稍稍打个盹儿，便走出院外。他装出没事的样子，信步阐荡。转人一条巷子，只见尽头处有扇朱红大门，一排三座大屋，又宽又深。

    门外静寂无人，但他知道在墙后，有两对眼睛日夜不停地向外面窥望。这里就是把彭真幽回了半年之久的“温柔乡”

    他脚下不停，仍然向那扇大门走去，脸上连一丝表情也没有，但心中颇党紧张。

    到了门前，还未敲门就叫喊，门上突然开了一个三寸见方的小洞，一个苍老的声音道：

    “王头领可是奉命而来？”

    王坤在心中极快地盘算了好几次，毅然道：

    “不是，我不过信步走到这里来瞧瞧而已”

    门内忽然传出一个威严的口音道：“让他进来！”

    王坤心中大骇，原来这个口音工是天罡手杨迅。幸而自己没有矫说奉命而来，否则这西洋镜岂不当面拆穿？

    大门毫无声息地打开，他跨过门槛，只见天罡手杨迅面色阴沉地站在那边台阶上。

    王坤连忙躬身行礼，道：“小的听说这几幢大屋，称为温柔乡，刚才睡不着，故此信步过来瞧瞧，不料堡主也在此处！”

    天罡手杨迅的脸色永远是那么阴森可怖，此时颔首道：

    “年轻人总是好奇，这温柔乡的名字吸引力颇大，对么？现在你可以随意看看，但以后不奉我命，不许擅自送来”

    王坤诺诺连声，面上仍不露一丝表情。

    “这是昔年我在崇明岛时，一位江湖奇人建议我师父，盖造这样的一处机关，可以蚀磨英雄志气，豪士硬骨。这道绿色门进去之后，一共三间大屋，前后两进，俱不见天日，除非由这绿门出来，否则插翅也飞不掉。内中的房间市道俱是复壁，内可藏人，任是一代高手，也躲避不过墙壁中的各种暗算！本堡每年花在这温柔乡中的银子，何止十万，你进去一看便知”

    王坤再施一礼，然后走进绿门之内，只听“砰”地一响，那道绿门关上，从那响声中可以听出乃是沉重的钢门，心中不禁大为凛骇！