柳玉烟被罚跪了祠堂。
她跪了两天,食物与水都不被允许送进地下的祠堂。柳三郎也被人看住了。
出来的时候,少女面容现于日光下,苍白的几乎像是幽闭的魂灵出了坟墓。
柳三郎去搀扶她,发现柳玉烟在浑身发抖,她脸色一片惨白,用游丝一样的力度握着柳三郎的手臂,颤着嗓子说:“阿兄……那全都是死人!死魂灵盯着我!鬼火都责备我!”
祠堂里常年幽暗,阶梯深入地下。
世代香火的柳家牌位,一列列沿着阶梯往地下幽暗处排,每个牌位前都列着长明灯。
人在沿着阶梯向下的时候,带动的风忽得灯光一闪一闪,好像无数死人的眼睛透过这牌位前闪烁的长明灯,窃窃私语。
柳三郎知道那是一个什么地方。他低声说:“不要怕。那些只是木头牌子。”
柳玉烟在阳光下站了一会,逐渐镇定下来,她转头看了一眼重新合上的祠堂的门,重复了一句:“木头牌子。”
他们说着话,渐渐出了祠堂所在的院子。
然而,他们走到前边的小路上,就一下子站定了。
前面的小路上站着的是德高望重的七叔公,他正在和一个美髯须的中年儒士说话。
七叔公看了一眼,皱着眉说:“过来。”
等柳玉烟和柳三郎到了他们跟前,七叔公说:“这是那两个不规矩的孩子?”
中年儒士恭恭敬敬:“是。这是我的三郎和五娘子。都是出了名的混人。”
谁料七叔公竟然和蔼起来,责备起来中年儒士:“谨行,孩子年纪小,可以教诲的自然要教诲。”
中年儒士就是柳玉烟和柳三郎的生父。
柳谨行连忙道:“是。侄儿明白。”
等七叔公说了几句话后走远了。柳谨行就直起身子,说:“三郎,你下去。我要同玉烟说几句话。”
柳三郎不动,低头说:“五妹刚从祠堂出来,走路有点儿不稳,我……”
柳谨行大怒,斥道:“逆子!难不成我还害了玉烟不成!你前日为了个戏子得罪赵家,我还没同你算帐!”
他一向对这个不成器的幼子,是不吝啬打骂的,也不理会读书人斯文的。这下抬脚就要踹。
柳玉烟立刻往前一步,瘦弱的躯体恰好挡在道中间:“阿兄!”
柳三郎看了一眼妹妹的神色,还是走了。
柳谨行喘了一口气,对着幼子的背影骂了一句:“只会弄戏子的玩意!”
这才转过身,背着手,问柳玉烟:“祖宗面前可曾悔悟了?”
少女低着头:“……是女儿的不是。”
柳谨行背着手,踱了几步,忽然有了几分同七叔公脸上一样的和蔼:“烟儿,我家世代门第,那么多先人的牌位都列在那里,多少人都是与家族一荣俱荣,一损俱损。你看,家里好了,你将来就是嫁了,凭我家的门第,谁家敢不尊重你?”
又说:“圣人为了这次柳家献策有功,正降了封赏,福及女眷。宫里娘娘也赏了名贵的宫花与数匹锦绣下来,你且去挑几支戴着玩,挑几匹裁衣裳。”
说到这,他似乎觉得自己已经表现得十分慈父了,也安抚得有十分了,便问了几句身体,踱着步子走了。
少女看着他的背影,却无声无息流下泪来。
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那朵开得最美的花,还是如期送到了柳家大媳妇郑氏的案前。
只是那个送花的少女只在大房院前站了片刻,就走了。
少女她还是一如既往的木簪子,素净打扮,只是越发苍白,精神气都弱了许多一样。
郑氏开窗看了那背影走远,一向有些刻板的她,忽然叹了口气,没有... -->>
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