64.白纱灯笼

    华枝春怀愫

    小船泛在三潭波心, 舟内青纱低垂，舟前挂的两只白纱灯在湖面投下两团圆光。

    今夜静好，月色晶沁, 水气滃然。

    沉璧在船头操舟，朝华端坐在船舱内。

    舱中小茶桌上摆着海棠攒盒装五色细点，茶炉上温着一壶茉莉香片。

    船刚离岸时茶汤汤色还淡，此时越浸越浓, 茶味也早已经从幽香淡雅变得浓郁, 沁出苦意，这壶茶已经不堪喝了。

    朝华透过船窗望着湖上往来的船只，静心等待。

    那人头回出事就在三天竺，手中又有十三针的歌诀, 与净尘师太必然有些关联。

    他能送人参, 又送歌诀，则表明他一直离得不太远。

    上回就是将他安然送到悬白纱灯的船上，这会儿放只小船到西湖中，船前悬上两只白纱灯

    也不知这个办法能不能把他引出来

    朝华上船时, 甘棠和芸苓都想跟着，芸苓虽不知道姑娘为什么在这种关头还想游夜湖, 但她还是备下了细点茶水。

    被朝华回拒之后, 甘棠叮嘱沉璧“姑娘既只要你跟着，你可仔细些。”

    沉璧想了想，去梅阁小塘中的船上取来了她新打的渔叉。竹制叉柄磨得光圆衬手, 铁制的叉刺尖锐锋利。

    这些日子, 她同这柄渔叉已经很熟了。

    甘棠芸苓面面相觑，甘棠问“你带这个作什么”总不会是要去西湖上叉鱼罢

    “你让我仔细些。”沉璧老实答到。

    姑娘都挂白纱灯笼了，这回她一渔叉必能把人给扎透。

    甘棠笑了, 她起先还以为姑娘要去干什么危险事，吓得汗毛都竖起来了，看沉璧驴唇不对马嘴，无奈笑着“好，你很仔细。”

    送上吃食细点，又预备了披风，甘棠和芸苓便守在宅后渡头边的亭子里等姑娘游夜湖回来。

    宅后渡头生着一片芦苇，白日时分，烟波碧芦，煞是好看。

    此时天色浓黑，夜风一摇，芦叶如刺。芸苓咽了口唾沫，被风吹得搓了搓胳膊“姑娘怎么就想着这会儿游湖呢”

    小舟停在三潭最热闹的地方，沉璧收起船桨坐在船头，任由素浪推着船在湖上飘浮。

    湖上彩灯画舫往来不绝，菱歌管弦洋洋盈耳。

    朝华已然从天色刚黑，等到了月上中天。

    掀帘望一眼湖上越来越密的彩舫画船，朝华对沉璧道“再等等，等到湖上船少了，就不必再等了。”

    那人上回也是趁着船多藏匿踪迹，湖上的船越少，他越不会来。

    幸而今夜月光大盛，正是游湖的好时候，若是下雨船少，还不知要等多久。

    他若不来，可能是离开了余杭。若来，也可能不会伸以援手。

    两种情况，朝华都得再想别的办法。

    沉璧刚要应声，就见不远处荡过来一只小舟，舟前一样挂了两只白纱灯笼。

    朝华先是微松口气，不管那人答不答应帮忙，起码人来了。跟着就见那只船上船灯晦暗，看不真切舱内到底有几个人。

    两只船大小相仿，船头相反，缓缓相近。

    等船窗相会之时，对面的船中伸出只刚劲有力的手来，一把抓住朝华所乘小船的窗舷，将两船拉近，在舱窗与舱窗之间，扣上一只铁勾。

    黑夜之中，发出这点声响，旁人听了还以为是船桨相撞的声音。

    湖上连舟赏月本也是雅事之一，根本无人关注。

    船只一晃，壶中的茉莉香片泼散出来，浇灭茶炉炭火，刹时茶味炭味混在一块，气味难闻。

    沉璧几乎是在双船相靠的同时，单手握着渔叉滑进舱中，进舱之后提起叉柄，牢牢护在朝华身边。

    朝华思量了片刻，隔着窗纱开口“这位壮士。”上回在暗舟之中，朝华就是这么称呼他的。

    对面响起个沉稳的声音“姑娘请说，我会尽数告知我家主人。”

    朝华微怔，那人没来，派他的手下来了，她旋即开口“净尘师太徒弟们的医船不见了。”

    邻船有片刻的沉默，朝华心中忐忑，难道她想的不对这人跟净尘师太没有关联

    但她都把人给引出来了，自不会白白放过这个机会。

    又道“我不知壮士的主人与净尘师太相不相识，若不相识，还请壮士问问你家主人，能否替我找找船上的师父们。”

    邻船依旧沉默，两船隔得极近，屏息凝神间，便能听见隔壁舱中隐约传出窸窣细碎的声响。

    水月光盛，烟灯影幢，湖上四面吹来丝竹歌声，盖住两船喁语。

    邻船终于又有声音响起，依旧是沉稳的声音“知道了。”

    朝华的耳朵紧贴着船舱舱壁，听见这句，她还不死心“算上路程，船已经不见三天。这位壮士，烦你尽快告诉你家主人”

    今天过去，就是第四天了

    时间越长，人就越难寻。

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