第三章捉蛇救佳人

    夜。夜色已浓，浓如墨。秋风荒草，白杨枯树，一轮冰盘般的明月刚升起，斜照着这阴森凄凉的庭园。看不见人，连鬼都看不见。

    就算有鬼也看不见。陆小凤迎着扑面而来的秋风，竟忍中住机伶伶打了个寒襟。

    每次在凶杀不祥的事发生之前，他总会有种奇异的预感。

    现在他就有这种预感。没有灯光，没有星光，连月光都是阴森森，冷清清的。

    枯树在风中月下摇曳，看来就傣是一条条鬼影。突然间，黑暗中又响起了‘阵吹竹声。

    陆小凤箭一般蹿过去，这次他终于看见了那吹竹的人。

    人就在前面的枯树厂，陆小凤的身形却又突然停了下来。他竟似又怔住。吹竹的人，竟只不过是个十来岁的孩子。

    这孩子长得并不高，穿着件破夹袄，圆圆的脸，大大的眼睛，‘面在擦鼻涕，‘面在发抖，显得又冷又怕。可是他手卜却赫然拿着个奇形的竹哨。

    陆小凤看着他，慢慢地走过去。这孩子完全没有发觉，东张张，西望望，忽然看见厂地上的影子，立刻大叫一声，拔脚就跑。他当然跑不了。

    刚跑了几步，陆小凤已一把拉住他，孩子立刻又杀猪般的叫了起来。

    等他叫完了，陆小凤才说话“我不是鬼，是人。”

    孩子仰起脸，看了他一眼，虽然已确定他是个人，脸上还是充满了惊骇恐惧之色，鼻涕又开始不停的往外流“你你真的不是鬼？”

    陆小凤道：“鬼没有影子，我有影子。”

    孩子总算松了口气，撅起嘴道：“那你为什么要抓我？”

    陆小凤道：“我有几句话要问你？”

    孩子迟疑着，道：“问过了你就让我走？”

    陆小凤道：“不但让你走，而且还给你两吊钱“他本来是笑不出的，可是在孩子面前，他一向不愿板着脸。

    看见他的笑容，这孩子才定下心，眨着眼睛道：“你耍问什么？”

    陆小凤柔声道：“你叫什么名字？你的家在哪里？”

    孩子道：“我叫小可怜，我没有家！”小可怜当然没有家的，没有家的孩子才会叫小可怜。

    这孩子看来不但可怜，而且很老实，不像会说谎的。

    陆小凤的声音更温和，道：“天这么黑了，你一个人到这里来怕不怕？”

    小可怜挺起胸，道：“我不怕，什么地方我都敢去。”嘴里说不怕的人，心里往往比谁都害怕。

    陆小凤道：“你觉得这地方很好玩？”

    小可怜道：“一点也不好玩i”

    陆小凤道：“既然不好玩，你为什么要到这里来吹这竹哨子？”

    小可怜道：“是个驼背的老头子叫我来的，他也给了我两吊钱。

    又是个驼背的老头子。去为西门吹雪和叶孤城买棺材的是他，害死了孙老爷的也是他。他究竟是什么人？陆小凤道：“这哨子也是他给你的？”

    小可怜点点头，道：“这哨子比厂甸卖的还好玩，声音又别响。”

    他显然很喜欢这哨子，情不自禁又拿起来吹厂—下。尖的哨声一响起，别的声音就完全听不见了。陆小凤并没有见别的声音，但却忽然又有了种奇怪的预感，忍不住要回去看看。

    为什么会有这种感觉，他自己也说不出来。但就在他回头这一瞬间，他忽然看见有条赤红的影子，从地上蹿厂起，就像是一根箭，速度却比箭更快！甚至比闪电还快。红影—闪，忽然间已到了陆小凤咽喉，就在这同一刹那间，陆小凤的手已伸出，用两根手指—他夹住了样东西，一样又冷、又粘、又滑的东西，一条红的毒蛇j毒蛇的红信已吐出，几乎已舔到了陆小凤的喉结上。可它已不能再动，陆小凤的两根手指，恰巧捏住了它的七寸。陆小凤的出手若是稍慢一点。捏的地方若是稍稍错‘，捏的力量若是稍稍轻一点。

    那么他现在就已是个死人！从出道以来，陆小凤的确可说是闯过龙潭，入过虎穴。

    生死系于一线间的恶战，他已不知经过多少次，杀人如的恶汉，他也不知遇到多少个。

    但他从来没有遇见过比此刻更凶险的事。手里捏着这条冷的毒蛇，他整个人都似已冰冷，只觉得胃在收缩，只想“蛇这里有毒蛇！”小可怜已大叫着，远远的跑了。

    陆小凤长长吸了口气，反手一摔，将毒蛇摔在一块石头，再抬起头来时，这又可怜，又很老实的孩子竟已不见踪风吹荒草，枯树摇曳。陆小凤站在秋夜，又深深的呼吸了几次，心跳才恢复正常。但就在这时，黑暗中又发出了一声惊呼。呼声竟赫然是那孩子发出来的！小可伶已晕倒在地上。陆小凤赶快过去时，这孩子已被吓晕了。如此黑夜，如此荒园，这么大的一个孩子，若是忽然看见了个死人，怎么会不怕。

    死人就在孩子的面前，是个驼背的老头子，满头白发苍苍，却是被一根鲜红的缎带勒死的。订棺材的是他，害人的也是他！他自己怎么会死在别人手里？是谁勒死了他？为什么？缎带在夜色中看来，还是红得发亮，红得就像鲜皿一样。陆小凤看见过同样的缎带，也看见过被这同样的‘条缎带勒死的人。

    公孙大娘短剑上的缎带，就是这样子的，羊城的“蛇王＼也就是被这种缎带勒死的。这次下毒手的人是谁？莫非就是公孙大娘？公孙大娘的确可能也已到京城，九月十五的那一战，她也不愿错过。那么这驼背的老头子又是谁呢？他为什么要害死孙老爷？公孙大娘又为什么要害死他？陆小凤从来也没听说过江湖中有这么样一个老头子。他迟疑着。终于蹲下去这老头子身上，很可能还带着可以证明他身份的东西。也很可能还藏着条毒蛇。陆小凤只觉得自己的指尖在发冷，用两根手指，掀起了这老头子的衣襟。没有蛇，蛇会动的。

    陆小凤的手伸进去，突然又怔住。他眼睛看着的，是一颗白发苍苍的头颅，一张已老得干枯了的脸。可是他的手感觉却不同—这老头子竟是个女人！他的手摸着，竟是个女人丰满光滑的躯体白发果然是假的，脸上也果然戴着张制作极精妙的面具。陆小凤扯下白发，掀开面具，就看见了一张虽已僵硬苍白，却还是非常美丽的脸。”

    他认得这张脸！这驼背老头子，竞赫然就是公孙大娘！公孙大娘易容术之精，陆小凤当然知道。他相信公孙大娘无论扮成什么样的人，这世上都没有人能看破她。

    公孙大娘武功之高，陆小凤也是知道的。这世上又有谁能活活勒死她？这凶手的武功岂非更可怕。陆小凤忍不住又机伶伶打了个寒噤。

    他来到京华才一天，这一天中他遇见的怪事实在太多，他想不通公孙大娘为什么要害死孙老爷，更想不通公孙大娘怎么会死在这里。

    假如想不通的事太多，就只有不想、假如越想越乱，也不如不想。这一向是陆小凤的原则。

    可是他纵然不想，仿佛还是可以隐隐感觉得到就在这古老的城市中，某一个阴暗的角落里，正有个人在用—双比狐狸还狡猾，比毒蛇还恶毒的眼睛在盯着他，等着要他的命！无论这个人是谁，都必将是他生平末遇的，是个最可怕的对手。他好像也已隐隐感觉到这个人是谁了i灯光惨淡，惨淡的灯光，照在欧阳情惨白的脸上。她美丽的脸上已完全没有皿色，美丽的眼睛紧闭，牙齿也咬得很紧。

    她是不是还能张开眼睛来？是不是还能开口说话？陆小风静静的站在床头，看着她，只希望她还能像以前那样瞪他几眼，还能像以前那样骂他几句。李燕北和十三姨就在他身后，脸上的表情也很沉重。

    “我们赶到厨房里去的时候，她已经倒下去！”

    陆小凤凝视着她的咽喉，她的咽喉上并没有血痕“她的伤口在哪里？”

    十三姨道：“在手上，右手。”

    陆小凤松了口气。毒蛇蹿过来的时候，她想必也像陆小风，想用手去抓住，她的反应虽然还不及陆小凤快，却比孙老爷快了些，孙老爷酒喝得太多。

    李燕北道：“幸好你叫我们去救她，所以我们去得总算还不太晚发现欧阳情的伤口后，他立刻封住了她的右臂穴道，阻止了毒性的蔓延。

    李燕北又道：“所以真正救回她这条命的并不是我，是你”

    十三姨道：“只不过我还是一直不明白，你怎么知道她会被人暗算的？”

    陆小凤道：“其实我也不能确定。”

    十三姨道：“但你却救了她—命。”

    陆小凤苦笑道：“有很多事我都是糊里糊涂就做出来的，你们若要问我是怎么做出来的，连我自己也不知道：“十三姨道：“你虽然不知道，却做了出来，有很多人就算知道，也做不出。”

    李燕北道：“所以陆小凤永远都不愧是陆小凤，世上也只有这么样一个陆小凤。”

    十三姨轻叹了口气，道：“这也难怪她为什么会对你情深—往了“欧阳情真的对他情深—往？十三姨又道：“她左手虽然被毒蛇咬了一口，人虽然已倒了下去，可是她的右手里，却还是紧拿着那碟酥油泡螺，死也不放，因为那是她替你做的，因为”她没有再说下去，她说的已够多。就只这么样一件事，已足够表现出欧阳情对他的感情。

    陆小凤看着欧阳情的脸，心里忽然涌起一种谁也无法解释的感情。他绝不能再让欧阳情死，绝不能！薛冰的死，已带给他终生都无法弥补的遗憾。

    李燕北已等了很久，终于忍不住问道：“你已找到了那吹竹弄蛇的人？”陆小凤点点头。

    李燕北道：“是谁？”

    陆小凤道：“是个孩子。”

    李燕北也吃了一惊，但立刻就问：“暗中是不是还另有主蜒的人。”他的确不愧是老江湖，对—件事的看法，他总是能看得比别人深，也比别人准。

    陆小凤道：“据那孩子说，叫他做这件事的人，是个驼背老人。”

    李燕北道：“你也找到了那个驼背老头子？”

    陆小凤道：“这世上也许根本就没有那么样—个驼背老人，我找着的—个，是公孙大娘改扮的！”

    李燕北道：“公孙大娘是什么人？”

    陆小凤道：“公孙大娘是欧阳情的大姐，也是我的朋友。”

    李燕北怔住。

    十三姨却不禁冷笑，道：“她总算有个好姐姐，你也总算有个好朋友！陆小凤沉思着，缓缓道：“公孙大娘本来就是她的好姐姐，我的好朋友。”

    十三姨道：“直到现在，你还是这么样想？”

    陆小凤承认“因为我相信真正的凶手绝不是公孙大娘。”

    十三姨道：“不是他是谁？”

    陆小凤握紧双拳，道：“是个比霍休还狡猾老辣，比金九龄还阴沉恶毒的人，他的武功，也许比我见过的所有人都高！霍休和金九龄都曾经被他当作最可怕的对手，都几乎已将他置之于死地。他经历了无数凶险，花费了无数心血，再加上二分运气，才，总算将他们两人的真面目揭开。可是现在这个人却更可怕！李燕北道：“你怎么知道公孙大娘不是真凶？”

    陆小凤道：“我不知道。”

    十三姨道：“可是你能感觉得到？”陆小凤承认。

    十三姨道：“你又是糊里糊涂就感觉到的？”陆小凤也承认＼，十三姨叹道：“看来你真是怪人，无论谁找到你这种人做对手，只怕都要倒霉的！”

    陆小凤苦笑道：“但这次倒霉的人却很可能是我！”

    李燕北又问：“现在公孙大娘呢？”

    陆小凤道：“死了！”

    十三姨道：“那孩子？”

    陆小凤道：“还晕倒在那里jd十三姨道：“你没有救他回来？”

    陆小凤道：“我留他在那里，就是救了他十三姨不懂。

    李燕北却道：“你认为那孩子也是帮凶？”

    陆小凤道：“一个十来岁的孩子，绝不能在黑夜里到那种地方去的，而且那竹哨制作奇特，若不是练过内功的人，根本吹不响。”他笑了笑：“何况，他根本就没有真的晕过去！”

    李燕北道：“你为什么不带他回来，问问他的口供？”

    陆小凤道：“他不会说的，我也不能对—个孩子逼问口供’’李燕北道：“你至少可以在暗中盯住他，也说不定就可以从他身上，追出那个真凶来！”

    陆小凤叹道：“我若盯他，这孩子就死定了！”

    李燕北道：“你怕那真凶杀他灭口？”

    陆小凤道：“嗯。”李燕北叹道：“我的心肠已不能算太硬，想不到你的心却比我还软。”

    陆小凤沉默了很久，才缓缓道：“以前也有人说过我，脾气虽然像茅坑里的石头，又臭又硬，心肠却软得像豆腐。”

    十三姨叹道：“非但像豆腐，简直像酥油泡螺。’’她忽然又笑了笑“那碟酥油泡螺还在外面，既然是她特地为你做的，你至少总得吃—个。”

    陆小凤道：“我回来再吃。”

    李燕北道：“你要出去？到哪里去？”

    陆小凤道：“去找一个人！”

    李燕北道：“找谁？”

    陆小凤道：“叶孤城。”李燕北又怔住。

    陆小凤道：“他既然能解唐家暗器的毒，既然能救自己，想必也能救欧阳情。”

    欧阳情惨白的脸上，已泛起一种可怕的死灰色，左脸已浮肿。李燕北点灾的手法并不高明，并没有完全阻止毒性的蔓延。

    十三姨皱眉道：“像叶孤城那种脾气的人，肯出手救别人？”

    陆小凤道：“他就算不肯，我也要去，就算要我跪下来求他，我也得求他来。”

    他凝视着欧阳情的脸，一字宇道：“不管怎么样，我都要想法子让她活下去。”

    夜更深。连生意最好，收市最晚的春明居茶馆，客人都已渐渐少了，眼看着已经到了快打焊的时候。陆小凤却还是坐在那里，看着面前一壶新沏好的香片发怔。

    他已走过去很多地方，找了很多家客栈，连叶孤城的影子都找不到。以叶孤城那么的排场，那样的声名，本该是个很好找的人，无论他住在什么地方，都一定会很引人注意。

    可是他自从今天中中在春华楼露过那次面之后，竟也像西门吹雪一样，忽然就在这城市中消失厂，连一点有关他的消息都听不到。

    陆小凤也想不通这是怎么回事，叶孤城本没有理由要躲起来的。连那被他刺穿双肩，势必已将终生残废的唐天容都没有躲起来。

    唐天容的落脚处，是在鼓楼东大街的一家规模很大的“全福客栈”里，据说已找过很多专治跌打外伤的名医。他还没有离开京城，并不是因为他的伤，而是因为唐家的高手，已倾巢而出、昼夜兼程，赶到这里来，为他们兄弟复仇。

    这必将是件轰动武林的大事。第二件大事是，严人英没有找到西门吹雪，却找到了几个极厉害的帮手。

    据说其中不但有西藏密宗的喇嘛，还有在“圣母之水”峰苦练多年，也不知道为了什么，居然都愿意为严人英出力。

    这两件事对西门吹雪和叶孤城都同样不利，第一批人要找的是叶孤城，第二批人要找的是西门吹雪。所以无论他们是谁胜谁负，只要还活着，就绝不会有好日子过。

    陆小凤打听到的消息并不少，却偏偏没有一样是他想打听的。甚至连木道人和古松居士，他都已找不到。

    茶客更疏了，茶博士手里提着的大水壶已放下；不停的用眼角来瞟陆小凤，显然是在催他快点走。陆小凤只有装作看不见，因为他实在也已没有别的地方可去。

    不找到叶孤城，他怎么能回去面对欧阳情？新沏的茶已凉，夜更凉。

    陆小凤叹了口气，端起茶碗，一口条还没有喝到嘴—突然间，寒光一闪“叮”的一声，茶碗已被打得粉碎。

    寒光落下，竟是一枚三寸六分长的三棱透骨镖。门口挂着灯笼，一个穿青布袈裟，芒鞋白袜的和尚，正在对着他冷笑，关外武林高手，几乎没有人用这种飞镖的。

    可是这和尚发镖的手却又快又准，无疑已可算是此道的1一流高手。陆小凤既不认得他，也想不通他为什么突然出手[暗算。最奇怪后，他一击不中，居然还留在外面不走。

    陆小凤笑了。他非但没有追出去反而看着这和尚笑了，笑，现在的麻烦已够多，他已不想再惹别的麻烦，谁知这和[尚还是不放松，一挥手，又是两枚飞镖发出，镖尾系着的镖衣在风巾“猎猎”作响，发镖的力量显然很强劲。

    陆小凤又叹了口气。他已看出这和尚找定了他的麻烦，他想不出去，也不行了。

    飞镖还未打到，他的人忽然间已到了门外。谁知这和尚看见他出来，立刻拔腿就跑，等到他不想再追时，这和尚又在前面招手。

    奇怪的事，真是越来越多，所有的怪事好像全都被陆小风—个人遇上了。

    他不想再追产去，却又偏偏不能不追，追出了两条街，和尚突然在一条暗巷中停下，冷笑道：“陆小凤，你敢不敢过来！”

    陆小凤当然敢，世上他不敢做的事还很少。他虽然明知自己—走入暗巷，这和尚就随时都可以出手，暗巷中很可能还有看不见的陷并埋伏，这和尚也很可能还有他不知道的绝技杀手但他还是走了进去。谁知他一走进去，这和尚竟忽然向他跪了下来，恭恭敬敬的磕了三个头。

    陆小凤又怔任。

    和尚却在看着他微笑，道：“你不认得我？”陆小凤摇摇他从来也没见过这和尚。

    和尚道：“这三棱透骨镖你也不认得？陆小凤眼睛亮了“你是关中‘飞镖’胜家的人？”

    和尚道：“在下胜通。”这名字陆小凤也不熟，飞膘胜家并不是江湖显赫的名门大族。

    胜通已接道：“在下是来还债的。”

    陆小凤更意外“还债？”

    胜通道：“胜家门上下，都欠了陆大侠一笔重债i”

    陆小凤道：“你一定弄错了，我从不欠人，也没有人欠我！”

    胜通道：“在下没有错。”他说得很坚决，神情也很严肃：

    “六年前，本门上下共十—人，全都败在霍天青手里，满门都被逐出关中，从此父母离散，兄弟飘零，在下也被迫入了空门，虽然有雪耻之心，怎奈霍天青武功高强，在下也自知复仇无望。”

    陆小凤道：“你以为我杀了露天青，替你们出... -->>
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