第53章

可惜她也是个平头百姓，并不能帮上甚么忙。

    至于沈拙，他放下学堂里的学生，第二日就带着顾三娘跑到县城外的乡镇，他二人问了许多地方，竟都没有听到那些拐子们的线索，就连衙门里也是没有收获，有些丢了孩子的家人，见了这情形，已是死了心。

    这一两日，顾三娘水米不曾沾牙，完全凭着一口气撑着，秦大娘怕她想不开，夜里便陪着她一起歇息，住在东厢的沈拙仍旧不放心，他一夜总要起来两三次，隔窗听到顾三娘屋里有动静，这才会回到屋里。

    这日，两人又沿着官道寻了许久，天色快要发昏时，沈拙带着顾三娘返回县城，这顾三娘短短几日就瘦脱了形，可她一刻也不肯停下，满心只有一个念头，那就是寻回闺女。

    沈拙把顾三娘送回秦家大院后，他跟秦大娘打了一声招呼便又出了门，这几日他和顾三娘一起去找小叶子，学馆里的学生没管，御哥儿也没管，那些学生家长听说他们院子里丢了一个孩子，倒是不好说甚么，就是御哥儿，知道日日朝夕相处的姐姐不见了，就盼着哪一日打开门，能看到姐姐站在他面前。

    且说不到半日，沈拙回来了，他身边还跟着半路碰到的秦林，两人进了院子，不时低声交谈几句，进了主屋后，沈拙看到顾三娘呆坐着，他喊道：“三娘，你跟我们出去一趟。”

    秦大娘见他们刚回来又要外出，便问道：“这是要去哪里？”

    秦林说道：“我们到薛婆子家去。”

    “到她家去干甚么？”秦大娘脸上一惊。

    秦林口中所说的薛婆子是县衙里挂了名号的牙婆，举凡县里富户们要买卖家仆，大多是透过薛婆子做中间人，有些穷苦人家日子过不下去，也会把孩子领到薛婆子家里，请她帮着代卖。

    说起这薛婆子，秦大娘跟她还有一段旧仇，原来，薛婆子除了买卖人口，还兼着做房屋铺面的中介，当年她丧夫不久，薛婆子三天两头的领着人来相看她家的院子，那时秦林年幼，她故意当着秦大娘说有富户看中了秦林，要买他回去做小厮，秦大娘被逼急了，跟薛婆子还打了一架，自此两人在县里碰了面，总要互相甩彼此几个白眼。

    秦林来不及跟她娘细说，他道：“等回来再说。”

    说罢，三人挑了一只灯笼，又顶着夜色出了院门。

    走了一盏茶的工夫，他们进了一条胡同，在第一家门前停下来，秦林拍响木门，过了片刻，听到里头有个姑娘的声音问道：“这么晚了，谁呀？”

    秦林说道：“是我，县衙里的捕快秦林，来找薛婆子的。”

    院子里安静下来，秦林见此便又拍起门来，过了半晌，院门总算被打开，开门的是个十二三岁的圆脸姑娘，她看到站在门口的三个人，怯生生的说道：“有事不能明天来么，薛奶奶都已经睡下了。”

    秦林却是不管不顾，他二话不说进了门，说道：“你告诉她，就说生意来了。”

    那姑娘见此，转身跑了进去，不一会子，有个中短身材的婆子从里间走来，她看到秦林等人，满脸堆笑的说道：“秦捕快，真是好难得，你也有用得着我的一日。”

    顾三娘望了薛婆子一眼，只见她衣衫齐整，刚才说歇下的话一看就是托词，在顾三娘打量薛婆子之时，薛婆子也悄悄看了她一眼，她随后又扭开脸，说道：“别管是甚么生意，几位先请进屋吃杯茶罢。”

    三人随着薛婆子一同进了正屋，先前那个圆脸姑娘送了几盏茶后就走了，屋里只剩下他们四人，薛婆子手里端着一盏茶，脸上不动声色的看着这几人。

    顾三娘虽是跟着他们一道来到薛婆子的家里，可这一路上他们走得急，她也不知道沈拙和秦林找薛婆子有甚么事，不过看这样子，显然是跟小叶子有关了。

    沈拙看着薛婆子，直接拿出一叠银票放到桌上，说道：“薛婆婆，这是五百两银票，我们登门想找你们买一个孩子。”

    看到银票，薛婆子脸上连瞅了几眼，最后她干笑了两声，说道：“不知是谁？”

    沈拙说道：“正是顾娘子的闺女，小名儿叫做叶子的姐儿。”