（六十二）宴会（下）

    也不知是谁先起的头，妃嫔与命妇们都端了酒杯上前来与太后与皇后等人敬酒。

    妃嫔们说的无非就是那些祝太后圣体安康，千年鹤寿，万古松龄的话，而祝宋弥尔呢，说来说去也都是些套路，句句祝福的背后都是颗颗想要上位的心。

    不过，因为太后是沈湛的生母，沈湛又十分地恭良孝顺，妃嫔们为太后祝酒，倒是很有几番真心实意，盼着太后能对自己另眼相看，背靠大树好乘凉嘛。

    命妇的祝词也就千奇百怪了，有真心实意为太后与皇后好的，也有趁着这个机会上前来攀关系的，更有想感谢皇后在宫中“关照”自家女儿的，不过，因着碧梧殿的事，命妇与女郎们都十分有默契地避开了“是否入宫”的这个话题，尤其是那些女郎们，特别地乖顺，依偎在自己母亲或是婶婶的身边，就像个来增长世面的普通人家姑娘，半点绮念都不曾再有。倒是惹得不明就里的妃嫔们好一阵揣测。

    正是觥筹交错欢声笑语的时候，宋弥尔也被袁晚游、秦舒涯以及江月息三个绊住，正在一起有说有笑。具体来说，是宋弥尔、袁晚游与秦舒涯看江月息一个人鲜鲜亮亮活活泼泼地讲着笑话，当真是一个活宝。也是因为如此，才让宋弥尔分了心，有那么一会没有注意到太后那边的情况，却不想，自己正说笑着，突地便听到身侧一阵酒盏摔落碗碟打碎的声音。

    “给哀家滚出这太和殿！”宋弥尔从来未曾听过太后如此疾言厉色地说话，心头突地一跳，连忙分开了眼前已被惊住的江月息与秦舒涯，朝太后那边看去。

    只见太后满脸通红，一只手撑着小几，一只手指着她身前跪着的一人，眼中全是怒火，而跪着那人的旁边，柔贵姬正跌坐在地上，眼中全是泪水，满脸的张皇无措。

    大殿里面静悄悄的，刚刚还欢歌笑语的人群如今都噤了声，各各低垂着头，大气都不敢出。还有几个低位的妃嫔，正站在柔贵姬的身后，面色古怪，欲言又止。

    宋弥尔定睛看去，那跪在地上的人，着了身月白色衫子，外头一件米色绣花草的袄子，下头一条月白色的马面裙，头上也素净得很，只一根金鱼绕珠的簪子，再没别的首饰。整个人正伏在地上瑟瑟发抖。正是何充仪何孟婕。

    何孟婕怎么变成这般了？

    宋弥尔不禁皱了皱眉，在她的印象里，何孟婕以往的打扮，虽算不上惹眼，但也较喜爱色彩鲜艳的衣服，像今日月白色这种素雅的蓝色，以往的何孟婕是绝对不会穿在身上的，更何况还配了件米色的小袄，头上半点珠玉也无？若是平日里这样穿，不过是淡了些，倒也说得过去，只是不符合何孟婕的性格，可今日是腊八宫中宴会，人人都穿得喜气洋洋的，恨不得花团锦簇赏心悦目，她倒好，穿了一身素衣素裙，反而突兀地平添晦气。

    “是怎么回事？”宋弥尔低声问道。

    不过是一句简单的问句，何孟婕周围的人却面面相觑，似乎不知如何开口。

    “怎么？本宫的话没有用吗？”宋弥尔冷声问道，一边走上前去扶住太后为她顺气，“母后，当心气坏了身子。”

    下头的妃嫔与宫人们，听到宋弥尔冷声质问，脸上一白便跪了下去，又见到太后再宋弥尔轻抚脊背的动作下舒了舒气，神情有些闪烁，嗫嚅着不知如何开口。

    太后瞟了眼底下跪着的宫人，不轻不重地说道：“弥儿，他们知道什么，不过是哀家心气不顺罢了。”

    宋弥尔心头又是一跳，便听得太后继续说道：“这个贱婢，大好的天色穿了一身素，她是存心给哀家好看吧？！还不分尊卑！一个小小的充仪，还想越过贵姬向哀家祝酒，简直放肆！”太后将桌子拍得嘭嘭作响，周围的宫女妃嫔全都跪下了，脸色煞白。

    “太后恕罪，太后恕罪，妾身并非有意！”何孟婕猛地朝太后磕着头，不一会额头便是一片青紫。

    一边的柔贵姬好似看不下去，也一并跪了开口向太后请罪，说是因为自己的疏忽，才让何充仪轻轻一撞便倒在了地上。

    “不用你替她求情！”太后对柔贵姬的求情充耳不闻，“来人呐，把这贱婢给本宫拉出去，剥衣杖责三十！”

    “母后不可！”宋弥尔有些急了，连忙出声阻止。

    宫里边的刑法，剥衣杖责不是对残酷对身体伤害最大的，但却是对受罚人身心伤害最大最残忍的刑法之一。所谓剥衣杖责，便是要在大庭广众之下，脱去受罚之人的下裳，以笞或杖责打，这种刑法，不仅是对人身体上造成伤害，更是对其心灵进行了摧毁。尤其是对女子，在众目睽睽之下裸出身子被责罚，供人奚落取笑，是对女子人格和尊严的杀害，对于这些极重名誉的女子来说，简直比杀了自己还要残忍。

    而何孟婕不是普通的宫女，而是皇帝的妃子，普通的宫女未犯下大错尚且不会施以剥衣杖责的刑罚，堂堂皇帝的妃子怎么能在众目睽睽之下裸身庭杖？更何况是在朝臣命妇皆列其位的宴会之上？！

    宋弥尔使了颜色，欲将何孟婕先拖出太后视线范围之外，再另作他想。

    “弥儿，难不成连你也要违背哀家的意思？”太后语气不善，宋弥尔心咚咚咚跳得十分剧烈，这还是太后头一次对自己说重话，母后，母后她这究竟是怎么了？但眼下，却还不是思考这些问题的时候，现在这僵局怎么解决，才是重点。

    “母后······”

    “母后，发生了何事？”

    宋弥尔与一男声同时响起。原来是隔壁的沈湛发觉这一头不对劲，起身前来查看。

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