第九章

r />     「事实真像你所说的这样吗？」皇妃并没什么表示，只是把头微微一偏，「这里有平民官员吗？请站起来。」

    会场旁听席上立即就有十多位官员站起来，「下官在，请第一内政监督吩咐。」

    「这位先生说，自帝国光复以来，没有一起暴乱生，没有村民饿死，治安更是良好，这一切是各位的政绩。」菲琳皇妃轻声问，「请各位告诉我，告诉大家真实的情况。」

    这些平民官员显然是没什么准备，好半天才推举一位代表出来回答，「回禀内政监督，这些并非是下官等的政绩，而是皇帝陛下与内政各部的政令颁布的必然结果，下官等只是依据政令行事。至于说到能力……下官等正是因为能力不足，这次才回皇家学院再次学习。」

    这样的话一说出来，名士的脸上自然有点挂不住，要想反驳几句，自己却又缺乏实际的为官经验，说出的话当然就没什么力度。而在场的贵族无一不是喜笑颜开，老男爵更是欣慰。

    「平民官员在低层管理中的确做得出色，他们出身于平民，与平民没有隔阂，了解平民疾苦，基本事务安排上细致入微，这些都是优点。但目前再要让他们更进一步，不但要管理属下一般民众，还要管理一定数量的官员，那么他们的能力缺陷也就显露出来，这就是帝国目前不扩大平民官员规模的根本原因。」皇妃微笑著，看著身前的名士，「帝国考评官员，都是以能力为基本条件，而不带感**彩，更不以贵族或平民做为评判标准。你了解了吗？」

    「皇妃的话非常正确，在下受教。」名士点头，弯腰行礼。既然没有更有力的理由，他也只有认输。如果在受国民爱戴的皇妃面前无理取闹，走出门口就会被愤怒的民众撕个粉碎。

    「我们刚才的谈话中已经说到了平民官员，那么我们现在说贵族官员。」菲琳皇妃移动脚步，走到老男爵身前，「皇家学院毕业的学员里有数百名贵族子弟，这事不假，但男爵先生为什么会觉得，帝国要立即为他们安排官职呢？」

    「尊敬的皇妃殿下，贵族子弟学成之后步入政界，这是自古以来的传统。」老男爵站起来，风雅的向玉石台上的皇妃行了礼，「自从帝国光复以来，贵族已经认识到自己在帝国中的价值，我们一直在教育下一辈，他们对皇帝陛下以及帝国的忠贞天地可鉴。我们的皇帝陛下，已经成为年轻一辈的偶像，贵族子弟，已经准备好了。」

    「没有任何人怀疑贵族对皇帝陛下的忠贞，但我个人认为，贵族最重要的传统是以军功定官职。」菲琳皇妃微笑著，轻柔的声音回响在大厅的每一处，「平民官员之所以会有这么大的规模，与他们所立下的军功密不可分。帝国之内有多少村长旧伤痕累累？有多少镇长不是战场出身？」

    「以军功定官职，这点我完全同意，但尊敬的皇妃，现在的情况稍有不同。」老男爵单手抚胸，非常认真的说：「第一，帝国现在没有战事。第二，在皇帝陛下没有给贵族子弟官职的情况之下，贵族子弟缺乏施展才华的舞台。」

    「军功只是一个比喻，其他途径的贡献同样有效。这批贵族子弟如果真像男爵说的那么优秀，他们一定能找到施展自己才华的舞台。」面对老男爵的疑问，菲琳皇妃这样回答，「事实上我每月向国相推荐百名以上的官员，但其中很少有贵族子弟。之前公开徵招兵员三十万，有几位贵族子弟应徵？前几日三所军事学院招收学员，有几名贵族子弟报名？男爵，你能理解我的遗憾吗？」

    菲琳皇妃这话还为老男爵留了面子，其实近几个月以来，步入政界的人里连一个贵族子弟都没有，这样的事实，已经足够老男爵汗颜了。

    「整个皇族都希望所有国民融入我们的帝国里来，什么叫融入？一直等待皇帝陛下任命可不是融入。立功，展示才华的机会非常之多，而且这些机会对所有人开放，我们希望平民子弟、贵族子弟都积极一些，皇家学院毕业之后枯等在家中是不会得到官职的。」菲琳皇妃走回自己的座位，转过身来为这个话题做了结束语，「我希望平民明白，平民这个称呼永远不会变成一个增加自身价值的砝码。我希望贵族了解，贵族这个称呼只代表往日的光荣，并不是特殊权利的象徵──斯比亚帝国，只看重事实。」

    菲琳．罗娜皇妃的最后一句话，让会场里所有人的呼吸都为之停止了一瞬，绝大多数的人无法在短时间里消化这段话。稍后，和会场里大多数人一样目瞪口呆的香雪听到旁边的包厢内传出掌声，之后，整个二楼的所有包厢里都响起了掌声，香雪这才明白过来，这越来越大的掌声是支持的象徵，想起自己也是在二楼，连忙脱下手套加入。

    最终，掌声席卷全场，除了那些忙碌的书记员──因为震撼，他们到现在还没有记录完皇妃这段话。一名内侍等在书记员身边，把他们记录好的稿子送到皇家聚会楼外，不一会，楼外也响起犹如潮水般的掌声，隔著魔法屏障都能隐约听到。

    香雪从没有想到，一位皇妃可以得到如此的尊敬与爱戴，她不止一次见过里瓦的太子妃，难免会在心里比较，越是比较，就现自己越是被眼前这位皇妃吸引，不但是长相仪态，更重要的是这位皇妃的智能，还有睥睨臣子的气度……在心情平复之后，她对另三位还没有表现的皇妃也期待起来。

    「哇哈哈哈哈哈哈──原来是银月湖子爵啊！多日不见，你干什么去了？」就在会场中有人准备言的时候，香雪座位后面的幕帘外却传来一个被刻意压低的声音，「子爵大人你知道吗？圣都风月街上的女孩子很久找不到阁下，都嚷嚷著要罢工呢！」

    香雪呆住了，她肯定这是一个年轻人的声音，也肯定这是一个玩笑的语气，但她一时之间却不知道应该如何应对──是要起声大叫？还是不闻不问？在不知道对方身分的前提下，任何反应都有可能失当。

    而这里，是皇家聚会楼二楼，任何一个包厢都有专门的通道和卫兵，没有特别的身分绝对进不来，可如果是有如此高贵身分的人，怎么会开这样的玩笑呢？

    「哇哈哈哈──告诉你吧！本少爷最近出使里瓦帝国，达成任务不说，还赚回十来位漂亮美人儿，风月街的那些个女孩子，谁在意她们啊！」压低的声音在惟妙惟肖的模仿著银月湖子爵，似乎是一个与子爵非常熟悉的年轻人。

    香雪的目光看向身边，却现周围没有人，看来这个问题要自己解决了。还好包厢的围栏比较高，别人的目光不容易观察到自己，于是微微偏过头，向幕帘看去。

    不看还好，一看香雪就不知该怎么办，因为她看到的，是一个绝对不应该出现在正式聚会场合下的场景：一双手穿过幕帘，两只手上都戴著一个神态可爱的布娃娃，两个布娃娃正在互相做著各种动作，而那个先前让香雪紧张不已的声音，正在换来换去为两个布娃娃配音。

    「真的吗真的吗？都是漂亮的女孩子吗？我也要我也要，子爵大人你要分一半给我！」

    「做梦，敢跟本少爷抢人，你皮在痒了是吧？」

    「呜……子爵大人你欺负我……」

    下面的会场中，数百位贵族和平民名士，在风华绝代的四位皇妃面前展现著自己的才华，仅在二楼相邻的包厢里，就坐著斯比亚帝国三位地位最崇高的亲王。在这样无比庄严，无数人争抢进入而不可得的一个场合之中，有一个躲在幕帘之后的年轻人，正用压低了的声音在为香雪表演。

    香雪的心情突然间变得轻松，跟随银月湖子爵以来的压力与恐惧，竟全数在这一刻不翼而飞。即便是这位年轻人要表演的对象并不是自己，香雪依然感动。她轻轻的搬动座椅，好让自己的姿势显得不那么生硬，以免别人现。