楚王喜百伎,百百伎中最喜欢的是角抵戏,楚国百官投君王所好,想尽办法寻觅精彩的角抵戏取悦楚王。这天,吴国一商人通过左大夫,献上一出内容新颖的角抵戏供楚王欣赏。楚王最宠信左大夫,接受了左大夫的推荐,在王宫内大摆酒席,召集王庭众臣和姬妃幼子一起观赏。
角抵戏由原始人跟野兽相斗演绎而来,一般戏中有两艺人戴假面分饰勇士和兽,两两相角、以力的强弱裁定胜负的角抵竞技。
吴国商人敬献的角抵戏表演手法与以往很不相同,表演者不是两人相角竞技,而是以表演内容为主。表演过程中也不同以往那样只有简单锣鼓相伴,整个过程拌有各种音乐,令人稀罕的是,角色在表演过程中还说着台词,让观赏者明白戏中在发生着什么。
表演一开场,一勇士没有化妆,只全身劲装,身佩大刀,口称自己为武松,周游诸侯国六年返乡,傍晚行至一冈附近,腹中饥饿,欲寻一处村落买些吃食。
村人将食物卖给武松后,好心劝告武松不要前行,告知前方有恶虎伤人,恶虎已伤人无数,百姓围剿不敌,只得绕冈行走。村人劝武松住宿其家。武松怀疑村人是想从他身上多得钱财,当即不理,吃饱自行上路。
走至名为景阳冈的地方,武松坐下小憩,喝起从村人那兑换的青酒,不想这青酒味道极好,武松一下将三葫芦青酒全部喝光,喝光后酒力发作,找了一块光滑大青石,仰身躺下准备睡觉。这时,配音急管繁弦,乐声紧张,山雨欲来,一只吊睛白额大虎在狂风呼啸中扑了过来。
吊睛白额大虎出现时,楚王君臣都吓了一跳,周围服侍的姬妃和侍女更是吓得花容失色,因为吊睛白额大虎妆扮得太像了,好似真虎到了面前。
人虎相遇,乐声动魄惊心,观看者人人提心吊胆,为勇士武松担忧。醉酒的武松丢失武器,空手双拳跟白虎搏斗,搏斗过程一惊三险,撞人心弦,终以武松英勇胜出。
表演结束,楚王率先拍桌叫好,群臣跟着称赞,表演的艺人获得极丰厚的赏赐。
“爱卿,不知武松在何方?孤想召见勇士。”楚王侧首向宠臣左大夫询问。
抵角戏中的武松设定为楚人,武松喝的酒是楚国名酒青酒,增强了表演的真实性,再加上台词有板有眼,以至于楚王认为武松打虎真有其事。
左大夫一愣,他没想到楚王会将百抵戏当真,稍一寻思,起身奉承:“大王当年箭射猛虎,英勇强于武松,艺人不过是据此表演。因大王勇猛,国中虎贲勇者才比比皆是,武松乃吾国众虎贲!”
楚王年轻时打猎遇到猛虎,猛虎被楚王和护卫的乱箭射死,那猛虎身中百箭,跟刺猬一样,楚王用的箭枝和护卫一样,他射出的箭有没有设中无人知晓。不过当时在场的人都欢呼是楚王将猛虎射死。
“哈哈,爱卿真不谦逊!”楚王扶着山羊胡须非常高兴。
“微臣只是说了事实。不会如赵国臣民那样自我夸耀,将他们的太子赵轩夸得勇如天人。”左大夫话锋一转,扯到了赵轩猎尸追毒。
楚王一听到赵轩两字,脸上就显露不豫:“不过是一不知天高地厚的小子。”
“大王应该教训下不知天高地厚的小子。”左大夫进言。
楚王默想片刻,摇了摇头:“为一狂妄小子大动干戈不值。”
楚王很想教训赵国,不过作为一国之君,伐赵必须倾全国之力才能胜利的道理还是明白的。
“教训赵轩小子,何需大王亲自动手!”坐在宴席上的右大夫突然起身谏言,右大夫跟受楚王喜爱而爬上大夫之位的左大夫不同,右大夫出身大世家,是楚国大世家在王庭的代表。右大夫不轻易开口,如果谏言,楚王一般都会重视。
“哦,爱卿有良计?”楚王虽然日渐昏庸,心底其实还是清楚右大夫比左大夫有能力。
“卫国公子适受赵轩陷害国破家亡,恨不得生啖其肉。大王如若借其兵马,公子适必全力以赴寻赵复仇,那赵轩必受教训。”
赵楚世仇其实就是赵国和楚国当权贵族之间的利益争夺,右大夫身为楚国大世家代表,当然对赵轩没有好感。当吴国商人游说右大夫到楚王面前进言帮助公子适,右大夫立刻答应了。
“这几年多有天灾,孤不想多征赋税。”
楚王皱眉,借兵给公子适伐赵,就等于楚国为公子适提供兵力和财力,这样一来,楚国付出的代价太大,楚王不乐意。
“大王,可将兵马租借给公子适,这样楚国不但不费军费,还能得益。”左大夫突然站起进言。
楚王眼睛一亮,深觉这是个好主意,楚国不费钱财,还能赚得租金,同时让赵轩吃瘪,实在是好方案。
右大夫惊奇地看了左大夫一眼,两人是政敌,在楚王面前向来互拖后腿,右大夫没想到左大夫会站出来赞同他的提议,还为此提出可行方案。
因为左右大夫两大势力意见一致,楚国王庭前所未有的出现一个声音,全部赞同支持公子适借楚兵复仇。
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