对于玻璃灯泡的吹制,李响可是有过亲自实践的。当初他大学实习的时候,就到过玻璃厂,也到过灯泡厂。当然玻璃厂,主要是生产平板玻璃和玻璃球。而灯泡厂有一道工艺,就是吹玻璃灯泡。
很多普通的人不知道,其实玻璃在古代早就有了,只不过在中国古代玻璃还不叫玻璃,而是叫琉璃。玻璃是人类最早发明的人造材料之一,介于青铜器和铁器之间,早在公元前两千年,两河流域就已经出现原始的玻璃,而中国大约是在春秋战国开始学会玻璃烧制之法。
在现代日常生活中,玻璃是最为常见的普通材料,所以大多数人都认为玻璃向来就是廉价的普通之物,事实上,玻璃在历史上曾是最昂贵的材料之一,直到吹制法发明之后,玻璃才逐步成为制作日常用品的材料,在此前的二三千年的长久岁月里,玻璃一直是可与黄金和宝石比肩的奢侈品,只有少数上层显贵才能享用。
中国古代陶瓷业发达,在原始瓷在烧成时温度过高而流下来形成的透明釉滴,其成分是钾钙硅酸盐,这种釉滴已是玻璃态物质,可能是中国最早的古玻璃,古玻璃制备技术就是从原始瓷釉技术演变而来。
而事实上,玻璃、陶瓷、水泥和耐火材料,也就李响在大学所学的无机非金属材料四大方向,它们都同是硅酸盐制品。
所以听到父亲猜测那玻璃灯罩为水晶所制,李响就忍不住笑道:“父亲,那水晶也是稀罕之物,怎么可能用来做灯罩?这灯罩的制作材料叫做玻璃,倒是和王公贵族所用的琉璃相似,不过它更加廉价,可以用烧制瓷釉的材料稍做配方调整就可以烧制出来。”
李康惊喜地道:“响儿,此言当真?若真能让此物大批量烧制出来,那此物必将大行于世啊!东晋葛洪《抱朴子》说,外国作水精碗.实是合五种灰以作之,今交广多有得其法而铸作之者。只是制作琉璃碗已经是非常高妙的技术,而这玻璃灯罩似乎还要高明一些,为父也仔细看过,那玻璃灯罩其薄如纸,晶莹剔透,完全没有一点瑕疵,也不知道是如何制作出来的?”
李响知道这时候吹制法还没有传入中国,所以像那些琉璃碗制作之法,都是从国外来的,采用铸造的方法,成形后外表经打磨抛光,但打磨的总是难免留下痕迹。比如汉代玻璃容器外表打磨抛光的方式,与同时期西方罗马的玻璃工艺相同,是把玻璃容器固定在车床转轮上,以绳带连动转轮旋转进行抛光,其打磨痕迹也就随之趋于一个方向,因而这种玻璃制品加工痕迹,用肉眼就能看到。
而吹制法做出来的玻璃制品,不但可以做得很薄,更重要的是几乎没有一点瑕疵。
李响呵呵笑道:“父亲,这种玻璃灯罩,是采用吹的办法做出来的。这种方法是利用玻璃在一定的温度范围内具有可塑性的特点,使用中空的铁棍从炉中挑出玻璃液体,只要在一端吹气,另一端的玻璃液体即被吹成球形。当然还可以通过剪刀、模具等工具来塑造不同的造型。”
李康想了想道:“难怪如此,响儿,这玻璃配方和烧制工艺,嗯,还有这吹玻璃的方法,你且把它写出来,为父也好拿给胡管事他们,尽快实现沼气灯的批量制作,到时候皇宫里也就能用上明亮的沼气灯了。”
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