第二十三章 海棠楼争锋

毕竟得靠它推演天文历数，熟知望朔，但真正精于算学的人却不多，长于算技的就更少了。士子算数，都靠算筹，也就是小棍来摆弄，算盘还只限于商人圈子，而这笔算么，没听说过，怕就是心算而已。

    宇文柏不屑地笑道：“便是千数相乘，你也只用纸笔？”

    王冲点头：“既是比速算，四位数怎么够？八位数相乘都行！”

    “四位数？八位数？”

    老少四人同时怔住，林掌柜最先明白过来，“二郎说的是千万数吧。”

    扫视三个少年强自压住惊愕的表情，王冲心说自己堕落了，欺负他们，有些无耻吧。

    “王二你休要这般无耻！提个大家都难办到的题目，就能彰显你的能耐了？我们可不是三岁小儿！”

    鲜于萌反应激烈，宇文柏和林大郎眼中却同时升起精光，那是兴奋之光。

    “千万就千万，看你怎么用笔算！”

    “算盘在手，多少位数都无所谓！”

    两人克服了心理障碍，顿时自信满满，鲜于萌见好友也应下了，态度骤然一转：“输赢总得有个说法，立个彩头如何？”

    这个时代，勿论男女老少，尊卑贵贱，全民好赌，既是比试，立起彩头是题中之义。

    宇文柏道：“谁最快谁得其他人身上的钱，不过你的钱要买酒菜，咱们也不欺贫……”

    他还在寻思，鲜于萌恶狠狠地道：“你若是输了，就背杆旗子，上写‘傻子王冲’，进城到府学门口转一圈……”

    宇文柏拍掌叫好，王冲正中下怀，将要应下，本是看热闹的林掌柜嗯咳出声：“十六郎，何必闹得这么大，家中知道了可不好。”

    再劝王冲：“十六郎家学渊源，不仅文学出众，算学也是出自名师的，二郎不要赌气啊。”

    称呼虽是亲热了，可前后话全是不看好王冲，好像王冲肯定得背着旗子去城里招摇，闹出了动静，宇文家会怪宇文柏。

    最后招呼林大郎，一听就知林大郎是他儿子：“大哥，你就别掺和了，这种大数演算，正是算盘的长处，本是器利，怎可当作自己之能呢？”

    这又是认定算盘绝对最快，不管是算筹还是笔算，都不可能望其项背。

    林大郎有些不甘，宇文柏也有些犹豫，王冲却朝林掌柜拱手道：“谢林丈关心，王冲对算学还是有些自信，若是输了，便是学艺不精，愿赌服输，与十六郎有何干系？就请林丈作个中人，至于算盘……”

    他语气平淡，像是在说什么天经地义的真理：“怕也不及我的笔算。”

    老少四人暗暗对视，都没开腔，鲜于萌又戳了戳自己的脑袋，作了个“还没好呢”的嘴型，宇文柏冷笑，林大郎翻白眼，林掌柜则是叹气。

    虽只是少年斗气，王冲还有癫狂之嫌，可林掌柜作起这个中人来，还是毫不马虎。一一安排妥当，更亲手将纸墨笔砚递给王冲，再一声令下，分散在不同角落的三人同时开动。

    算盘珠子声，筷子挪移声响个不停，再看王冲，手执小毫，正在发愣。

    观战的鲜于萌忍不住嘀咕道：“咱们别是陪傻子作戏了吧？”

    林掌柜捻着胡须，沉吟不语。以他识人之能，一眼就能看出，王冲已非傻子，更不是疯子。不过王冲之言却颠覆了他的常识，近于疯话，让他想不明白。

    他并非单纯的商人，士人所擅的算学和商人所擅的算技已经融会贯通。就这道千万数相乘的题目而言，毫无实际用处，商人绝不会涉及，属于士人算学。但商人面对的是繁复计算，精于算技，所用的算盘，正是应付这种题目的利器。

    相对而言，士人算学更注重深究学理，热衷于探讨各类不同问题，这种只需硬桥硬马去啃的题目，不管是哪本算经，都没怎么深究过。毕竟算得再快，不能发现问题，解决问题，触及“数理”，对士人来说就毫无意义。当然，并不是说士人不重视单纯的算技，只是当作最基本的能力。

    用算筹来算千万数相乘，着实考校人心细致和耐性，手腕一抖，算筹摆错了一根，就是前功尽弃，足以让九成九的人打退堂鼓，也就宇文柏这样的神童不仅敢接，还敢比速度。

    可王冲在说什么？靠纸笔就能演算！纸笔怎么算？不就是心算吗？心算怎可能快过算筹？还要比过算盘，这真是痴人说梦……吗？

    林掌柜忽然记起了什么，有些怀疑自己的常识是不是错了。听说东南商人在用一种数码【1】，是把算筹记在纸上，还听说岭南商人也在用什么胡数【2】，便于纸笔计算，难道王冲学了这种门道？

    或者换一个思路，王冲之前本有过目不忘的神通，被文翁祠的匾额砸了脑袋后，那神通丢了，却又得了神算的神通，所以才这么自信？

    “那小子到底在干什么啊？”

    鲜于萌的嘀咕打断了林掌柜的浮想，定睛看去，见王冲已经落笔，却是纵横挥洒，大开大阖，像在作画一般。

    “去找根绳子来……”

    林掌柜招来伙计，低声吩咐道，身为酒楼东主，自是见多识广。

    “绳子？”鲜于萌不解，林掌柜略带隐忧地道：“等会比下来，还不知王二郎会不会躁狂，有备无患的好。”

    鲜于萌摩拳擦掌：“交给我！到时我来绑住他！”

    【1：苏州码子，也叫花码，南宋时盛行，是中国人自创的一套数字符号，只流传于商业领域，用途也限于速记，没有发展出算法和运算符号。匪头个人认为，北宋晚期该已有前身了。】

    【阿拉伯数字（其实是印度数字）在唐朝时就传入过中国，只是那时形象还跟现代有所不同，之后泯然于历史，直到蒙元时才重新进入中国。】