第二章 离合

显救我之恩。”

    徐氏点头道：“原来有如此一番因缘。薛侯爷既然有恩情在，是应当泽被后人，只是不知殿下要如何将那远在河南的孤儿寡母接来呢？这可不是容易的事情啊。”

    “我这里有一些个祖籍河南的军士，以探亲为名派遣过去，且先道明缘由，”朱棣道：“若是肯来，就以订了一门亲事在北平的说辞上路。”

    “这个事情要慢慢来，”徐氏道：“从长计议，毕竟锦衣卫无孔不入，北平将士探亲回乡是不可能不被侦察的。”

    朱棣点点头，将手里的醒酒汤一口饮尽了，问道：“你方才说还有一封信，是何人？”

    “是宁国的，”徐氏从桌上取了信来，道：“写给你的。”

    朱棣拆了信，默默读了起来。

    宁国公主是皇爷的第二个女儿，下嫁汝南侯梅思祖从子梅殷。

    “妹与兄相离，自母后大奠，竟十二稔。昊月燕云，渺不相及。”

    “……同胞共乳，骨肉缘枝叶，今为参与商，”朱棣一字一句读着：“……任风霜少，儿女情多。”

    朱棣后面就念不下去了，他宽大的衣袖遮住了滑落在鬓间的眼泪。

    徐氏就接过信来，慢慢念道：“我家童子，始能行、能言时候，晨朝即引至母后寝所，问曰：‘母后兴否何如？昨日冷暖何如？’教之者谁，大兄尔。我家童子，始能行、能言时候，坐必让座，行必让行，食必让食。教之者谁，大兄尔。”

    朱棣就想到自己很小的时候。

    他不是马皇后亲生的孩子，他和周王朱橚才是一母同胞的兄弟，这个事实，他直到受封燕王的那一天才知道。原来母后只有一双嫡出的儿女，是太子和宁国；秦王晋王是李淑妃娘娘生的；自己和周王是碽氏所出；沐英、文正和文忠都是异姓子。

    他养在马皇后的膝下，和太子，和秦王，和晋王，和周王，还有宁国，还有安庆，还有沐英，还有庆阳，还有福成，还有朱文正，还有李文忠。

    是一家人。

    在文正、文忠出外打仗的时候，太子大兄的身上就永远缠挂着他们这群小毛头。他总是拖着一个、抱着一个、脖子上挂着一个，身后跟着两三个，呼啦啦地去母后的房子里问安。

    五岁以后，再也没见着文正兄了；七岁的时候，看着庆阳公主的车驾远去了；十岁又送走了福成公主；二十二岁的时候，母后逝世了；二十四岁的时候，文忠兄也去了；三十二岁的时候，太子大兄和沐英都去和母后团聚了。

    越久之前的事情，他就越刻意遗忘地厉害，因为他知道想了会痛，就比如他想起两年前的这个时候，他侍奉在病床旁边，握着太子大兄的手，得到了微微的回握，如同小时候一样，在告诉他别愁。

    “大兄之丧，期年又期年矣，”信的末尾是这么写的：“妹矢心不忘，不意兄何？幽途远别，悲不自胜。皇天后土，曷此其极？”

    “宛平城有个九十岁的耆老，”朱棣忽然道：“我曾问他长寿的原因，他说子女尽皆孝顺，一家人晨夕置酒食为乐，所以高寿。”

    “可是我们家，”朱棣道：“从没有过。”

    马皇后逝世，抚育在皇后膝下的秦晋燕周四位藩王奔驰千里服丧，不到两月就被赶回封地去了。十七年梓宫入土的时候，他们再一次赴朝，但是皇帝不让他们多呆一天，甚至连面也没有见到，就遣还回封地。

    他的五弟周王朱橚，因为偷偷从封地离开，跑到凤阳祭奠母后，被皇帝下令发配云南，两年之后才获准回到开封。

    天家早已不是一家人了，父子贵贱殊异，兄弟离合千里。