黏稠的元气之海缓缓退去,魂魄重新回到躯壳中,魏十七从黑暗中苏醒,宛如新生,怅然若失。他爬起身,赤条条站在冰凉的石室中,微风拂过肌肤,体内的真元涌动,过往种种,仿佛是一场春梦,妖丹,法体,神通,是握在手中的沙,事过了无痕。
转念一想,既然从未得到,又何谈失去呢?
推开石门,清明笑嘻嘻站在他跟前,指指脚下的一叠衣袍,上下打量着他,赞道:“身材真不错,难怪余瑶那么心高气傲的人,也甘愿跟着你……”他有意无意瞥向他双腿之间,神情甚是古怪。
魏十七笑笑,将衣袍穿起,跟在他身后,亦步亦趋出了青冥阁,回到朗朗白日下。
外面的世界,时日过去无多,冬雪初融,新芽吐绿,峰峦透露出点点生机,昭示着新的一轮盛衰交替再度上演。
魏十七吸着冰凉的空气,道:“魏云牙投入炼妖池中,可争取多少时日?”
清明扁扁嘴,道:“三五十年,又或是三年五载,谁说得清楚。这个世界,已经烂到根子上了……”
“没有办法可救了吗?”
“尚有一线生机,取决于掌门——”清明用手指戳戳他的胸口,“也取决于你。”
魏十七没有装糊涂,他是少数几个知情人之一,有些话不须说透,他也知道此时此刻,自己应该扮演的角色。那就是沉默不语。
清明踮起脚费力地拍拍他的肩,意味深长地说道:“别忘了你在虚妄之野修炼的经历,曾经发生的一切,都可以重演,只要你想。”
魏十七听懂了他的意思。清明费尽心思送他进虚妄之野,只为在千万条歧路中,为他指明方向。
从那一天起,流石峰上多了一个行者,独自一人在峰峦涧谷间逡巡,走走停停,停停走走,有时仰望天和云,星和月,有时伏在尘埃中,痛苦地抽搐,汗出如浆,更多的时候,他只是一步步行走。
日月轮转,寒来暑往,他的足迹踏遍三洞四谷,一草一木,成为流石峰一道别样的风景。
一开始,只有余瑶陪在他身边,追随他的足迹,不辞辛劳为他递送水食,跟他说会话,看他狼吞虎咽,为他拭去汗水和尘土。半年之后,褚戈站在赤水崖顶,注视着魏十七蹒跚而行的身影,脑海中勾勒出他足迹所履,在流石峰连成人身十二正经,奇经八脉,他停留驻足的每一步,都对应了一处窍穴。
他走下赤水崖,一眼不发,陪着魏十七走了三天三夜,见微知著,叹息一声,飘然而去。
之后按捺不住的是毒剑宗的杜默,他跟着魏十七走了半个月,隐隐察觉到什么,却不能十分肯定。
杜默之后是寇玉城,寇玉城之后是柳阙,柳阙之后是石传灯,石传灯之后是蔡恪……跟着魏十七走上十天半月,若有所失,若有所得,逐渐成为一种风尚,昆仑嫡系有头有脸的二代弟子,谁都不能免俗,但能察知他体内变化的,唯有褚、杜二人。
日子一天天过去,从大椎穴起,至大椎穴终,魏十七花了整整三年,兜兜转转,绕行一圈,终于回到了原处。
他跪倒在山崖上,一动不动,如泥塑木雕。
晴空暗淡,风云变色,瓢泼大雨接连下了七天七夜,魏十七张开双臂,仰天无声地长啸,一条巨蛇从他体内冲出,盘桓霄汉,睥睨天下,惊动了镇妖塔,塔身符箓尽数亮起,水云法阵全开,妖气冲天而起。
那一刻,紫阳道人、孙汀走出了镇妖塔,莫安川、丁原、许雍、司徒空走出了无涯观,朴天卫、童庐、史平复、秦子介、浦尾生、张重阳、云笈走出了赤水崖,石铁钟、曲泓、西门町、邵康子走出了毒蛛谷,张重华走出了岁寒谷,鲁平、陆克崤走出了冷泉洞,所有的目光都投向暴雨中的魏十七。
镇妖塔下,岳朔和阮青在观日崖的草庐前,阮青在温汤谷,魏云牙和郭奎在接天岭,黎洄在坐忘峰,郑尺八在断崖峰,刘云霄在赤霞谷,过源在千仞峰,不约而同仰头望向天际,那一点漆黑如墨的出口。
余瑶站在无涯观的栈道上,双手死死抓住栏杆,指节发白,任凭雨水鞭打着身体,目不转睛,寸步不离。
丹成天地泣,蛇盘鬼神惊。
巨蛇摇首摆尾,返身一头扎入他体内,魏十七颓然倒地,昏睡不醒。
暴雨渐歇,彤云散去,日光照在流石峰上,清明将魏十七抱起,放在重明鸟背上,唿哨一声,重明鸟扇动一双肉翅,将他送至无涯观。
余瑶浑身湿透,瑟瑟发抖,她将魏十七紧紧抱在怀中,眼中闪动着泪光,低声道:“多谢。”
重明鸟振翅飞起,投清明而去,心中犯着嘀咕,不知她为何要流泪。