7 铁索寒桥

    苏尘路过南城门附近的早点摊子，用那一文铜钱买了三个分量十足的粗粮大馒头，但舍不得吃，揣在怀里，等饿了再说。

    他出了姑苏县城门，沿着官道赶路。

    官道上颇为繁忙，骑着高头大马的江湖豪客，驾驭各色豪华马车的富贵人家，还有农家牛车，挑柴赶集的樵夫，络绎不绝。

    苏尘走的心切，赶了三四里路，远远看到一座大山，山脚下溪涧和大湖泊围绕着山庄。

    半山腰有青砖墙绵延，将山庄和外界隔绝。山上，青砖灰瓦的阁楼院落重重叠叠，占了小半座山岭。

    这应该就是阿丑说的药王山庄了。

    苏尘不由惊叹，这药王山庄果然气派，几乎快赶上小半个周庄，不愧是吴郡五大江湖帮派之一。

    周庄那些乡绅地主的宅院，比这座山庄九牛一毛都不如。入了这种大帮派，前途肯定大好。

    苏尘隐约可见，山庄脚下，似乎围着数以百计的嘈杂人群。

    不会都是一大早来投药王帮，想成为帮派学徒的吧？这么多人，也不知药王帮准备招几个学徒。

    苏尘心中急切起来，连忙加快脚步赶过去。

    ...

    就在苏尘和阿丑离开天鹰客栈后院不久，又一辆驴车也匆匆从后院出来，往城南而去。

    “驾，得得~！”

    毛驴破车，在城南外的官道上跑得飞快。

    在座驾位急切赶着驴车的，赫然是张屠夫，坐在后面木板车上的正是他的大胖儿子张铁牛。

    张屠夫杀完一头猪之后，便向客栈的王大掌柜请了一天的假，说要带婆娘和儿子回娘周庄家省亲。

    “爹，咱们怎么出了城，不是去天鹰门吗？”

    张铁牛双手捧着一个热乎乎的大肉包子，大口啃着，咬的满嘴是油腻，出了城门才终于发现不对，有些愣，摸不着头脑。

    “你傻啊！王大掌柜的儿子肯定能进天鹰门，最少也是个外门弟子。他儿子要是看到你也跟着进了天鹰门，还不往死里欺负你！你在天鹰门还有前途吗？吴郡有好几个大帮派，咱也不是非进天鹰门不可。”

    “也对哦，还是爹想的周全！”

    “爹早想的明白，这药王帮不比天鹰门差，在县城里的药铺，在城外的庄园和田产，哪一样比天鹰门少？

    你要是能进药王帮成外门弟子，熬上几十年，说不准也能混成一间药铺的大掌柜，手下管着几十号人！不用再像爹一样，当个低贱的屠夫，被人指着鼻子吆来喝去。老子虽然是屠夫，但老子的儿子，一样可以成人上人。”

    张屠夫想到王大掌柜那副对他吆三喝四的嘴脸，便愤愤不平，狠狠的啐了一口唾沫。

    想当年，王大掌柜也不过是天鹰客栈的一个小伙计而已，不比他张屠夫高到哪里去，得意什么。

    王大掌柜能有现在天鹰客栈大掌柜的地位，完全是因为他后来成了天鹰门的外门弟子，慢慢才发达了，否则一辈子都是伙计的命。

    他张屠夫也要让自己的儿子张铁牛，当上吴郡大帮派的弟子，成为人上人，日后好扬眉吐气一把。

    “咦，爹！哪人谁啊...是那个乡下来的小渔民？这小子怎么也来城南了！”

    张铁牛吃完大肉馅包子，突然看到前方道路上，有一个穿着麻衣草鞋的少年身影，惊叫起来。

    张铁牛是县城里人，平日在客栈经常欺负阿丑，也同样瞧不起周庄来的小渔民苏尘。

    张屠夫也看到了苏尘，不由放慢了缰绳，赶上了那个瘦小的身影。

    苏尘听到后面传来驴车声，连忙避让，回头正看到张屠夫和他大胖儿子驾着驴车赶路，不由惊讶。

    他跟张屠夫其实早就认识，因为张屠夫的婆娘就是周庄人，都是乡里乡亲的，在周庄经常会遇见。

    “张叔，你不是要回周庄省亲么，怎么到这里来了？！”

    苏尘奇怪，看见张屠夫一副尴尬脸色，又看了看近在不远处的药王山庄，顿时醒悟过来。张屠夫嘴上对王大掌柜说要回家省亲，其实是想带儿子来投药王帮。

    看来姑苏县城里平民百姓，有投奔江湖帮派，混个出人头地的想法，大有人在，绝不止他一个啊。

    “哎呦，尘小哥啊！哈，真巧啊，今儿天气不错，正准备回一趟周庄呢，听老李头说药王帮在招人，顺道便来看看热闹，呵呵！尘小哥你也是想去药王帮做学徒，真是好巧啊！”

    张屠夫哈哈笑着，掩饰着尴尬。

    本来他也不想多理会苏尘这小渔民。但寻思着着他儿子和这个小渔民，万一都进了药王帮成为同门师兄弟，或许能彼此照应一二，便多唠嗑了几句。

    剩下路程并不远，苏尘和张屠夫、大胖小子闲谈着，很快便一起到了药王山庄外。

    ...

    药王山庄外有一条环山的溪河，唯有一座长达二十余丈的铁索寒桥可过的去。

    桥下溪河水不深，但分外的冰寒刺骨。

    这座铁索桥上面，原本铺着数百块大木板，平淡无奇，轻松可过。

    但是现在那些木板都被抽空，只剩下几条光溜溜的数十丈铁索链连通两岸，陡... -->>
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