第九十七章 决绝

    早已过了三更，客栈外只有虫鸣声愈加聒噪。

    燕行烈枯坐在桌边，瞧着灯芯青蓝的火焰愣愣出神。

    此刻的他，已然卸下了白日的豪迈从容，露出面具下的憔悴凄苦以及那么一丝……解脱？

    已经过去三天了。三天来，他没有抓紧时间继续向东，反而兜兜转转来到这靠近北方的一座小镇。

    途中，书生因为有急事早已离开，只有道士默默随行。

    他晓得道士肯定已经看出了什么，可李长安不问，他也无心主动提及，巨大的绝望早就把他心中某些东西打了个粉碎。

    三天来，每一夜他都像现在一般，枯坐一整宿，脑中回转的只有一个词儿。

    “笑话。”

    不是么？这十年可不就是一个笑话！

    炼剑，剑不成。

    倚靠朝廷，朝廷招安了。

    就连这一身无用的蛮勇，也被病魔击溃。

    想必九幽之下的家人、袍泽们都在笑话他的懦弱无能。

    “噼啪。”

    灯花炸响拉回了他的思绪。

    时间差不多了。

    他起身，从怀中掏出一封书信放在桌上，用剑匣镇好。

    悄然推门而出。

    …………………………

    残月高悬，燕行烈提着灯，孤身立在街道中央。

    长街上虫鸣声此起彼伏。俄尔，“呱”伴着扑翅声，那是路过的乌鸦；“喵”伴着嘻嘻梭梭，那是追逐的猫鼠。再掺夹零星的人语与犬吠，倒也可称得上一声“热闹”。

    不知过了多久。

    这点仅存的“热闹”忽然也消失不见，昏黄而朦朦的灯光里，一点轻薄的雾气缠上了他的裤脚。

    他抬起头，原本空荡荡的长街上，无声无息出现了一队仪仗。

    中间的华贵銮舆，林立的旗帜长幡，护卫的武士，开道的骑士，鼓吹的优伶……以及披着白色斗篷，遮挡住身形与面容，手中捧着一盏白烛灯，排着长长的队列，一路蜿蜒入浓雾深处的仆役们。

    燕行烈没有半点讶异，只伏倒、叩首。

    “平卢人燕行烈，叩见泰山府君。”

    ……………………

    这就是燕行烈能够想到的最后的法子了。

    效仿平冶城隍故事，拦驾陈冤，以一命换一命。

    上次燕行烈从判官处获得的奖励，是类似一种荣誉证书的玩意儿，虽无大用，但也能让鬼神行个方便。他这几日一路辗转，实际上是借此物拜访各路城隍庙，询问泰山府君的行踪。

    …………

    “你可想清楚了？”

    书佐模样的判官代替尊神传达询问。

    燕行烈点头再拜。

    那判官取出一册书卷，略作翻看。

    “燕行烈忠贞勇烈，多有善举，今生虽天寿将尽，但来世必有福报。若是抵命复仇，福报一笔勾销不说，还要在仪仗中服役消磨数百载。”

    他再说话却仿佛带上一点劝阻的意味。

    “你可想清楚了？”

    燕行烈斩钉截铁，毫不犹豫。

    “唯愿复仇，纵使永坠幽冥，也在所不惜！”

    “好。”

    雾气涌动，銮舆上重重帘幕后的府君终于开口。

    “掌生死勾押推勘司何在？”

    “臣在。”

    一名判官越众而出。

    “燕行烈所言可实？”

    “属实。”

    “掌积财司何在？”

    “臣在？”

    又一名判官手持笏板而出。

    “可有缺额？”

    “甲申二九三号捧灯人五百年役期将满；库中系帘的绳头尚缺一副备用。”

    “掌摧行司何在？”

    “在此。”

    一名昂藏大汉宏声而出。

    “速速将罪人李魁奇的背筋取来，填入库中。”

    “若！”

    大汉雷厉风行，点了一队骑士，转身带头向北而去，眨眼就不见踪影。

    “掌苦楚司何在？”

    文士模样的判官恭敬应答。

    “臣在。”

    “释甲申二九三号捧灯人。”府君的声音淡漠无情。“着平卢人燕行烈替之。”

    “臣遵旨。”

    掌苦楚司判官转身便从队末，引着一名捧灯人来到大胡子跟前。说来也怪，那名捧灯人靠得近了，也能瞧清苍老的双手以及花白的胡须，可一脱下斗篷，底下却是空空如也，反倒不见了魂影儿。

    燕行烈心头一跳，大抵也明白了判官所言的“消磨”是个什么意思，无非魂飞魄散而已。可他却没半点迟疑，捡起捧灯人的斗篷，从容地披在身上，随着这判官走向队中。

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