“姐姐何以跟凡夫俗子一般,只认钱财?孟秀才注定命中显赫,绝不会长久贫困。如果他来rì不发达,我甘愿剜去双眼,从此不再看相。”
十一娘问道:“那眼下该怎么办?”三娘道:“请姐姐出示一件信物,与秀才订立盟约,永不相负。”十一娘道:“婚姻大事,不能如此草率。倘若父母不同意,如之奈何?”三娘道:“正因担心父母不许,所以才私定终生。只要姐姐意志坚定,不愁大事不成。”十一娘反复说道:“不可,不可。”
三娘道:“姐姐姻缘已动,只是魔劫未消。我之所以替你撮合婚事,皆为报答恩情。我这便离去,将姐姐送我那只金钗,转赠秀才,就说是你送的。”十一娘道:“别急,容我再想想。”话未说完,三娘早已离去。
孟安仁虽是才子,可惜家境贫寒,故尔一直单身。自从寺庙中见过两名美人,回去后念念不忘。一更将尽,三娘款款而来,秀才大喜,询问姓名,三娘道:“贱妾姓封,范府十一娘女伴。”
秀才大悦,无暇多问,一把抱住女子,yù与之亲热,三娘抗拒推辞,说道:“贱妾并非毛遂,乃是曹丘生。十一娘有心与公子长相厮守,我特来替她做媒。”秀才愕然不信,三娘拿出金钗,说道:“有此物为凭。”秀才喜不自禁,良久才道:“承蒙佳人错爱,孟某今生若不娶十一娘为妻,宁愿孤独到老。”
三娘点头离去。次rì天明,秀才请邻居老太替自己提亲,范夫人嫌弃秀才贫穷,也不跟女儿商量,一口回绝。十一娘知道此事,大失所望,不免对三娘心生怨恨,可是金钗已经送出,为今之计,只有坚持到底。
又过数rì,某乡绅替儿子求婚,请县令做媒,此人颇有权势,范老爷心中畏惧,跟女儿提起此事,十一娘闻言不乐。母亲问她有何打算,十一娘默默不语,只是不停落泪。暗中派人跟母亲说:“孩儿此生非孟公子不嫁。”范老爷大怒,心中怀疑女儿与与秀才有染,一气之下,竟然将她配给乡绅之子,从速办理婚事。
十一娘愤恨绝食,每rì卧床不起。到了迎亲那天,十一娘忽然起身下床,临镜梳妆,夫人心中窃喜,俄尔丫鬟来报:“小姐自尽啦。”举家悲痛,后悔莫及。三rì后,十一娘入土下葬。
秀才自从媒人归来,心中愤恨,每rì去范府打听消息,希望范家回心转意。继而听说十一娘名花有主,怒火中烧,万念俱灰。未几,又听说十一娘香消玉殒,转而悲痛莫名。这一晚出门前往墓地,祭拜佳人,正自痛哭失声,忽见一人飘然而至,近前一看,却是三娘。
三娘面向秀才,说道:“恭喜公子,姻缘将定。”秀才泫然落泪,说道:“姑娘不知十一娘已死吗?”三娘道:“正因姐姐死去,我才来恭喜你。赶快聚集家人,挖开坟墓,我有灵药,能令姐姐死而复苏。”
秀才点头顺从,掘墓破棺,取出十一娘尸体,再将泥土重新填好,将十一娘背回家中,放在床上。三娘喂她吃药,过不大会,十一娘果然睁眼。目视三娘,问道:“这是哪里?”
三娘手指秀才,说道:“他便是孟安仁。”简略述说经过,嘱咐三娘勿要走漏消息,说道:“此去五十里,有一山村,极为偏僻,可去那里暂避风头。”十一娘道:“妹妹跟我一起去吗?你若不去,我也不去。”三娘无奈,只有答允。
两人前往村庄隐居,十一娘将陪葬物品典卖,换钱度rì,衣食无忧。每逢秀才前来,三娘均避而不见。十一娘从容说道:“你我姐妹,亲如骨肉。人生不过匆匆数十年,何不效仿娥皇、女英,共侍一夫?”
三娘摇头道:“我从小修习道术,呼吸吐纳,追求长生,所以不愿嫁人。”十一娘笑道:“世间养生之术,多如牛毛,又有哪一样行之有效?”三娘道:“我所修习法诀,与世间不同。世上流传之口诀功法,都是假的。只有华佗五禽图是真。修炼之人,无非是促进血液循环,以达百病不侵境界。修炼五禽图者,一旦生病,只需摆出各类动物姿势,按此运气,疾病自消。”
十一娘暗中与秀才谋划,让他假装出一趟远门。到了晚上,十一娘用酒将三娘灌醉,秀才偷偷返回屋中,强行与之欢好。三娘醒来后,察觉**,埋怨道:“姐姐害人不浅。倘若sè戒不破,我本有机会飞升天界,如今被你算计,哎,命该如此。”起身告辞。
十一娘诚心道歉,说道:“我本是一番好意,不想却害了妹妹。请你不要走,留下来吧。”三娘叹气道:“实言相告;我乃狐妖。偶见姐姐貌美,心生爱慕,不想却是作茧自缚,以致有今rì之祸。此乃情魔之劫,不关你事。若再留下,情魔复生,永无止境。姐姐福泽深厚,盼你珍重自爱。”言毕,消失不见。
夫妻惊叹良久。一年后,秀才参加乡试,会试,一举成名,官授翰林。自备刺帖,前往范府拜会,范老爷惭愧懊悔,不肯相见。秀才再三请求,范老爷方才现身,彼此见面,秀才以女婿之礼参拜,礼数周到。
范老爷愈发惭愧,心生怀疑,怒道:“小子,你是特地来羞辱老夫吗?”秀才道:“小生绝无此意。”两人来到僻静处,秀才将十一娘死而复生之事一一禀明,范老爷摇头不信,派人前往村庄探望,这才惊喜交加。嘱咐秀才:“此事你知我知,切莫宣扬,以免惹祸。”
又过两年,乡绅因行贿败露,发配辽东充军,十一娘如愿得偿,终于可以回家。