第二百八十六章 柳生

r />     周生来到江西，恰好赶上匪寇作乱，治安动荡，整整持续三年，难以返乡。后来寇乱平息，周生与朋友一起回家，半途中遇上强盗，同行七八人，财产俱被抢掠一空。周生更惨，不仅金银被抢，自己更被掳到强盗窝中。

    强盗头子是一名老汉，容貌凶悍，周生睁眼打量，似乎有些面熟，不过一时之间也想不起来。老汉问道：“我有一名女儿，想嫁给公子为妻，请公子最好答应。如若不然，刀剑伺候。”周生道：“在下手无缚鸡之力，留在大王身边也是累赘。要我答应婚事，可以。但有一点要求，成亲之后，我不想呆在山寨，新娘子必须跟我一起回家。”老汉道：“我正担心小女留在山寨，碍手碍脚。你肯带她走，求之不得。这个要求不算过分，准了。”

    当下山寨中敲锣打鼓，替二人成亲。新娘子十仈jiǔ岁，美若天仙。周生喜出望外，与妻子欢好，如鱼得水。事后，周生询问妻子姓名，这才得知，她父亲不是别人，正是当年那位乞丐。周生啧啧称奇，心想“难怪我老觉得岳父眼熟，敢情是旧相识。哎，柳兄说我会娶乞丐之女，他算得真准。”

    婚后三四天，周生与妻子启程回家，老汉出来相送，就在此时，朝廷兵马忽然杀到，将一干强盗尽皆擒拿，周生夫妻亦不能幸免。兵马中走出三位将领，奉命监斩盗匪。刽子手挥刀如风，顷刻之间将老汉夫妻斩杀，尔后一把提起周生衣领，手中刀作势yù劈。

    一名将领叫道：“且慢。”闪身而出，凝神打量周生，讶然道：“这不是周兄么？”周生抬头一瞧，将领竟然便是那位傅兵卒，此刻因积累军功，官至副将，当真是意外之喜。傅将军微微一笑，跟同伴说：“这位周兄乃顺天府名士，怎么会是强盗？来人啊，快松绑。”

    伸手将周生扶起，问道：“怎么到了此处？”周生随口撒谎“在下来到江西娶亲，与妻子一同返乡，半途中遭遇强盗掳掠。幸亏将军出手援助，恩同再造。只是我妻子眼下被官兵抓获，请将军高抬贵手，让我二人团聚。”

    傅将军点点头，当下将周妻释放，亲自替二人践行，说道：“昔rì承蒙周兄赠送骏马，一直念念不忘。恩情难以报答，暂且送你两匹坐骑，五十两黄金，聊表谢意。”

    周生连连致谢，挥手告别，与妻子跨上骏马，告辞离去。途中，妻子说道：“父亲不听劝告，非要做贼，连累母亲跟着处斩，此乃命中注定。山寨地窖中藏有巨额黄金，咱们偷偷返回，取出金银。以后吃穿不愁。”

    周生点头答允，两人潜入山寨，只见满地黑灰，房屋早被官兵焚毁，只剩下一堆瓦砾。两人伸手摸索，在灰烬中找到一把佩刀，撬开地窖入口，取走黄金，尽数装入包裹。

    妻子取出一百两黄金，贿赂官兵，将父母尸体赎回，入土为安。两人回到顺天府老家，拿出金银置办地产，经营商业，数年间财富大增，家财数以十万计。