有了试验制作肥皂的想法,许梁干脆再向王知县请了三天假。
一大早冯素琴就到了许府。她穿过游廊进了左侧的厨房,只见许梁挽起了袖子,已经在忙活了。
厨房里,三只木水桶里装满了黑糊糊泥浆般的东西,春儿和夏儿一人拿根木棍,正对着水桶用力地搅动。
“许梁,你们这是在做什么?”冯素琴好奇地问道。
许梁一见是她,老实不客气地递过来一根木棍,道:“你来得正好,快,将后面那桶也给我搅匀了。”
冯素琴接过木棍,依言在最后一个桶里搅动起来。她仔细看了看,说道:“这是?灶灰吧?我们搅这个有什么用啊?”
“正是!”许梁拿过一边的桌上的纸条看了看,对着三个好奇的女子解释道:“你们可别小看了这灶灰,这里面含了很高含量的钾盐,现在搅动起来就是要把里面的钾盐都溶解出来。哎,夏儿,你早上没吃饭哪,快使劲!”
夏儿叫苦道:“少爷,我都搅了快半个时辰了,手酸死了。”
另一个丫环春儿也叫道:“是啊,少爷,要不歇会再干吧。”
许梁嘿嘿笑了声,上前看了看,摆手道:“好了,你们这两桶可以了,快,倒到那边用布挡着的盆里,小心点,别将底下的泥巴都倒进去了。”
两个丫环听了,大喜,依言将两桶灰水倒在了早就放好滤布的盆里。
过了会,接灰水的盆里已接满了,而盆上盖着的滤布上残留了一层泥浆。许梁上前将那滤布撤掉,又翻来覆去的过滤了三四遍,直待灰水看不见明显的灰浆,整个灰水呈现均匀的灰白色,这才满意地点头。
这时,冯素琴搅拌的那桶也已经好了,在许梁的指点下,冯素琴亲自过滤了四遍,终于也达到了许梁的要求。
这些都做好了,剩下的就是等铁头将石灰粉买来了。许梁见三名女子都已累得气喘吁吁,笑道:“好了,看你们都累了,找地方坐会。”
春儿夏儿欢呼一声,嘻笑道跑了出去。
冯素琴拿过那张纸条,见上面写满了字,什么溶解,过滤,沉淀,皂化一类的字眼,还有一串看都没看过的字符,当下好奇地问道:“许梁,这是什么东西?”
许梁自得地一笑,揽过她的肩在凳子上坐下,指点着纸上的字符说道:“这个啊,便是本少爷的独家秘笈,有了它,我们就可能制出肥皂来了。”
“这个肥皂真的就像你说的那样好用么?”
“那是当然,我什么时候骗过你啊。”
“可是,这上面写的什么啊,我怎么一点都看不懂呢?”冯素琴就如一个好学的学生一样,不懂就问。
“嘿嘿,这东西你要能看懂那就怪了,来,给本少爷揉揉肩,本少爷今儿就给你上上课。”许梁笑道。
“德行!”冯素琴笑骂一声,看了眼门外,见春儿和夏儿两人一时半会不会进来,便替许梁捶起肩来。
“噢……舒服!”许梁满意地哼哼一声,在冯素琴不满的眼神中,开始仔细地讲解起来。
待将整张纸讲完,许梁抓过杯子灌了一大口凉水,问冯素琴道:“懂了没有?”
“嗯,我大概懂了,只是有些地方没想通,你说这水跟油怎么会生成肥皂呢?”冯素琴一手拖着尖下巴,不解地说道。
“咳,一会你就会知道了。”要许梁用他后世学的知识跟这位明朝的女子讲讲化学反应,还真有些为难许梁。是以许梁很不负责任地甩手说道。
终于,铁头扛了袋石灰回来了。
准备工作就绪,许梁指挥着手下这三女一男,按照既定的步骤,先将石灰加水,就如过滤灰水一样,滤出了两桶清石灰水,然后将石灰水一勺一勺地往灰水里加,在四人惊奇的目光中,灰白的灰水加了石灰水后,居然出现白色的沉淀。
许梁仔细地看着,一边看一边在纸上记录加石灰水的量,待沉淀不再出现后,又是一滤过滤,最后得了两桶清液。
就在冯素琴以为许梁接下来该往里面加菜油时,许梁便让春儿将灶上生起了旺火,又将一桶清液倒进洗刷一新的锅中。
“许梁,怎么还要生火啊?”冯素琴问道。
“嗯,”许梁比划着说道:“生火是为了加热,温度高了,反应就会快上很多。”
待锅里的清液烧开,许梁便让铁头一边往锅里加菜油,一边搅动。许梁在一边记着菜油的加量。
众人紧张地看着锅内,期待着传说中的肥皂出现。然而,随着铁头往锅内加的油量越来越多,锅内油水混在一起,却并没有许梁所说的那种黄黄的固体肥皂出现。冯素琴和两个丫环都探寻的目光看向许梁。
然而许梁却一言不发,紧紧地盯着锅内。
“停!”终于,许梁叫道。铁头依言停止了加菜油,抹了把汗。
肥皂出来了?三个心急的女人齐齐探头朝锅内看去。然而锅内只是一锅乳状的液体,连肥皂影子都没看到。
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