第三章

    叶高霍地起身，一手抓起那柄特别长大的横云古剑，冷冷道：“那很好，今日你施施然而来，想必是认为我们都是徒有虚名，决计奈何不得你了？”

    薛陵静静地望住他，过了一会，才道：“我知道你平生最倾佩的人是朱公明，是以如今想用言语煽动在座诸位，群起对我攻击，假如我猜得不错，你此举未免太自贬身价了。”

    叶高其实并无此等存心，但所说的话却足以令人误认为如此，是以气得他一声怪叫，提剑大步走出，他身材极为矮小，但手中之剑却特别长大，对衬之下，相当奇特可笑，他喝道∶“我一个人就够啦！你亮剑吧！”

    薛陵拱拱手，道：“对不起，在下竟错估了你的意思，敢情非是如我的猜测，不过，在下如若畏缩不前，恐怕今日也难善罢干休。”

    秦三义厉声道∶“你说得不错，今日你若想从容退出此地，只怕没有那么容易。”

    薛陵举目一瞧这座宽敞的厅堂，晓得假如不是群殴的话，地方足够了，当下微笑点头，道∶“在下来时亦不曾打算如此容易脱身，说老实话，在下乃是有心前来献丑一趟，让诸位晓得我薛陵以前东躲西逃，并非没有真才实学之辈。”

    蔡金娥柔声道：“那么你为何东躲西逃呢？”

    恶州官阎弘狠狠地瞪了她一眼，心想这个荡妇已看上薛陵啦！否则她的声音决不会如此娇柔。

    薛陵道：“在下乃是已陷入难以自拔的阴谋之中，假如受迫不过而出手与诸位决斗的话，万一有了伤亡，天下武林都将把我列为第一号敌人。”

    叶高仰天冷笑一声，道：“听你的口气，竟是因为技艺太高，怕伤了我们这些人，才不愿动手的？嘿！嘿”薛陵很认真地道：“在下不敢说定必赢得诸位之中任何一人，可是在下的武功确实得有真传”

    叶高一声断喝，道：“空言无益，我先瞧瞧你的武功再说。”

    他左手一扬，剑鞘已飞坠一边，露出森寒的古剑。

    薛陵也掣出长剑，道：“很好，在下先说明一件事，那就是在下的武功可不是得自朱公明所传，叶老师请吧！在下颇想见识沧浪快剑的威力。”

    叶高扬起古剑，运聚功力，倏然迈步盘旋，找寻可以出击的空隙，他此举已显示出他极为重视对手，方会如此慎重行事，原来这叶高到底是开宗立派的名家高手，眼力极是不凡。

    他单是从薛陵掣剑的动作之中，已觉察出此子具有名家大匠的气度，他自家的一世英名得来不易，岂敢大意断送？

    薛凌长剑斜出，指住对方，随着他的身形转动，霎时间已转了十余圈，叶高仍然找不到空隙，心中大骇。

    大厅中使剑大行家还有两位，一是武当沙问天，一是昆仑方锡，他们的剑术各有源流，造诣极高，这刻亦瞧出薛陵的剑法具有一种古今罕有的霸道气象，门户势式极为凶野，假如没有十分把握而妄行进攻的话，定然反而死在他的剑下。此所以叶高迟迟不敢出击。

    其余的人亦莫不是武林高手，虽是观察得不及沙、方二人深微，却也看得出一个大概，顿时全厅愕然，静寂如死。

    薛陵长剑微微移低了一点，登时露出了破绽，说时迟，那时快，但见叶高的古剑已幻出一片剑浪，汹涌卷将过去，他反应之快，出手之准，果然不愧是当代高手。

    叶高的沧浪剑乃是武林一绝，瞬息之间，已劈出了十余剑之多，却绝不拖泥带水，每一剑都清楚玲珑，有根有脉。

    薛陵被这排空剑影逼得连连后退，转眼间已退了七八步，像这等名家高手之争，讲究的是主动之势，以及那一线的机先。任何人如若被迫得连退七八步，那就等如山崩柱倒，大势已去了。

    全厅之人都在等候薛陵败北的那一刹那，他们猜测也许还要一会儿工夫，也许就在下一瞬间就出现。

    然而放手进攻的叶高却感到不大对劲，尽管他的攻势依然如长江大河般涌卷出去，但对方剑上那股绝强的潜力却渐渐侵入他剑圈之内，使他呼吸已感不调，必须运功抵御，这真是极为可怕而又陌生的经验，他从未听说过有这么一种功夫，可以使对手血气受到禁制的。

    眨眼间他又劈了十七八剑，薛陵这会子居然寸步不退，面上泛起了微笑。

    他已运起刚刚才悟通的内功，从剑上发出一股真力，在无形中反击敌人，现在敌剑上力道锐减。可知已经奏效了，这可是他值得大为庆贺之事，因为他的内功又精进了一层，只须再有一段时间让他修炼，必臻成功之境，他若不是要试验一下他的内功威力的话，早先一上手他就将使出师门传神功绝艺，挥剑先攻，那是“巨灵六手”化入剑法的招数，总是先行攻击，而且具有无坚不摧的威力。

    假如薛陵单单仗着这一路师门绝艺，应付今日的局面，很可能杀人流血而不能善罢干休了，昔年他的老恩师欧阳元章便因巨灵六手太过霸道，出必伤人，是以自号无手将军，不肯出手，便是此故。

    薛陵面上笑容一敛，流露出凛然之色，顿时威仪赫赫，震慑人心，这正是他要施展师门绝艺的徵象。

    但听他大喝一声，在千百道剑光中突然挥剑直劈“当”的一大响过处，名震武林的叶高竟然站不住脚，蹬蹬蹬连退四五步。

    他手腕已经酸麻不堪，难以运剑，而他心中更知是对方这一剑若然不是故意找他的古剑劈落，而是向他身体攻击的话，只怕早就横就地了。

    他冷冷的凝视着薛陵，心中回忆他这一剑的出势手法，但觉威猛绝伦，霸气犹自笼罩着自己，简直无法可破，寻思了一会，不觉颓然长叹一声，提剑走回座中。

    要知叶高并不是如此容易就会被薛陵击败，换了金明池亦不是三招两式就可以得手，不过薛陵武功路数特别，他的一剑和一百剑都是一样，如若赢得，一剑就够了。如若不赢，一百剑也是不赢，金明池便不相同，他可以从功力招数之间求胜，变化较多，不似薛陵如此死板。

    因此之故，叶高算来算去总觉得他这一剑实在是抵挡不住，便只好退下，暂时认输。

    全厅之人都没有声响，薛陵收起长剑，平静的道：“在下的武功别走一格，家师复姓欧阳，讳元章，自号无手将军，他老人家从不踏入江湖，与金明池他的师父一样，亦与他师父徐斯齐名。”

    武林中至今尚无人晓得金明池的师承流派，因此，薛陵的话使他们大感兴趣，都默默倾听。

    薛陵笑一下，道∶“徐前辈自号孤云山民，罕得与俗世之人往还，他的武功博大精深，几乎是无所不识，无所不精，金明池亦是如此。”

    沙问天道：“如此说来，金兄的武功与金浮图无关了？”

    薛陵道：“在下不大清楚，但大概没有关连。”

    他寻思了一下，决意把朱公明的武功源流公诸世间，此举或者在将来对自己有帮助，当下又道：“当世之间有几位异人，俱不为世所知，而事实上他们的武功造诣确实超越世俗，古今罕见，想来金浮图内那两位前辈异人遗下的武功，差不多都被他们追上了，这几位异人，其中之一便是朱公明的师父。”

    此言一出，厅中更是静寂无声。

    要如金刀大侠朱公明的声名在武林中响了数十载，不论是白道或黑道中人，对他无不景仰之极。目下当然尚是如此，他的恶行还未曾揭破，谁也不会想到他竟是那般大奸大恶之徒，然而在座一众高手为何都肯静聆薛陵说话呢？原因竟有两个之多，一是薛陵自从被追捕之后，至今已达三年之久，在这段时间内，薛陵从未作过恶孽，没有得罪过或跟任何一派结过仇恨，是以他纵然当日铸下武林尽皆不齿的大错，但众人却对他没有任何仇恨，加以这些高手们个个经验丰富，凡事沉稳小心，薛陵既是抖露过绝世武功，又有话说，当然先等他说完，再作道理。

    第二个原因便是因为朱公明的武功渊源，当世从无人知道，这个话题太引人入胜了。

    薛陵瞧瞧众人没有异议，便又道：“朱公明的师父姓袁名怪叟，创立大门，一身武功，出神入化，朱公明大概已尽得真传，成为大门的第一位人物，不过，他的渊源尚不止此，那袁怪叟尚有一个哥哥，自号万孽法师，此人乃是古今第一等的大魔头，生平用不着亲手作孽，但数十载以来，字内上至兵燹灾祸，下至狙袭谋杀，几乎都与他大有关系。”

    他特地停顿一下，等待众人提出疑问，果然沙问天开口道∶“这话未免近乎牵强了，你容或说的是实情，但教别人听了，却不无诽谤中伤之感呢！”

    薛陵道：“这个评论十分中肯，但在下却要反问一声，在下如若捏造故事，对朱公明加以诽谤中伤，难道就能洗清在下的蒙冤么？自然是万万办不到的，在下既毫无得益，何须多费唇舌？这当然是事实俱在，不容狡辩的，诸位肯让在下继续说下去，足见诸位心地光明，并非不分皂白，心存偏袒之人。”

    他稍稍寻思一下，又道：“万孽法师创立万恶派，袁怪叟的大门隶属其下，朱公明亦须归万恶派节制行事，事实上朱公明却是万孽法师一手做成的得意杰作。万孽法师不但武功高绝，心计更是震古烁今，精通医药之道，甚至连世间各种学问亦无一不精，他曾经训练过一个人才，于举世之学无所不窥，此人复姓夏侯，名空，当日几乎把湖隐屋出来的纪香琼姑娘难倒，可见得这位夏侯空的胸中之学，何等高明了。”

    众人都惊讶相顾，他们乃是直到薛陵提到纪香琼，又指出纪香琼是湖隐屋一派之人，方始信了几分，只因他们无不晓得湖隐屋以智谋博学为最高宗旨。薛陵居然引出这一派之人作证，可见得夏侯空真是机智博学之士，虽然直到这刻尚未能够证明万孽法师为恶之事，可是已初步使人相信真有这么一号人物了。

    薛陵徐徐道：“万恶派认为世人尽是自私贪鄙之徒，如能诛杀越多，对这个人世更有好处，是以像朱公明建立了仁侠大名，其实暗中做尽恶事，万恶派更帮助奸臣扰乱朝政，以致西北有俺答及土蛮之乱，沿海有倭寇入侵，军民骨填沟盈壑，朝中忠良也大都遭受灭门之祸，这都是万恶派的杰作，在下且举沿海倭祸为例，倭寇由来虽远，但如若不是朝政不修，边将无能的话，无法坐大，加上倭寇内部不断的分裂，亦增加了沿海居民受害之劫。”

    云峰禅师道：“阿弥陀佛，施主这话似是有点令人不解，倭寇如若内部作乱散裂，力量自然减弱，何以反而为害更大呢？”

    薛陵道：“这些倭寇个个凶悍无比，素性残酷，假如由一两个首领统率所部，虽是力量强大，但攻掠沿海之时，反而不致见人就杀，而且谋定后动，亦不会日日行劫。但一旦零星分散，全无军法部勒，各自为政，为祸百姓之大，可以想见。”

    这个道理大出众人之外，人人俱瞠目无言，薛陵又道：“万恶派在沿海负责此事的人姓华名元，是三海王，手下有五鲨侯，俱是武功极强，精悍无比之士。他们一直使倭寇分裂，是以沿海百姓的劫难，日有数起，当真惨酷无比，闻者色变，幸而在下这次踏入江湖之前，已把这一批恶人全部杀死了，在下今日如若不说，万恶派永远也查不出来。”

    他随即略为把三海王华元盘据水晶宫之事说出，最后转变话题，谈起昔年杀死江山精之事，人人听得万孽法师能把人变成怪物，都暗感骇然。

    薛陵最后下结论道：“万恶派所作所为，完全是邪恶绝伦之事，即使是黑道高手，也将受不了这种种恶毒暴行，是以当今武林同道，俱应留心提防这一派之人，更应当合力消灭他们，为世除害才对。”

    厅中众人都默然寻思这件闻所未闻之事，不过他们一想到朱公明居然是万恶派的主将，都觉得难以置信。

    薛陵微笑道：“诸位的想法在下十分明白，诸位用不着相信朱公明乃是一代罪魁，但万恶派的存在却是的而且确，绝无虚假，诸位可知道万孽法师既然如此厉害，为何从未在江湖上出现过的原故么？”

    姚海道：“这却是什么原故？”

    薛陵道：“万恶法师生来只怕一个人，假如他的作恶一旦公开，这位前辈异人定然无法袖手旁观，这位异人姓邵名玉华，外号广寒仙子，武功通玄入圣，如今已达百岁高龄了，但容颜犹如少艾。”

    蔡金娥一听有这等事，连忙问道：“你亲眼见过她么？”

    薛陵道：“在下当然拜见过她老人家，而且蒙她老人家指点，方始能拜在家师欧阳元章门下学艺，她老人家就是齐茵姑娘的师父。”

    众人都恍然点头，只因齐茵昔日在齐家庄曾与金明池较量了一下内功，这些大行家们都瞧出了，直到如今都很纳闷，同时由于他们之间的关系已弄清楚，大家这才明白齐茵何以会跟薛陵在一起之故。

    薛陵接着又道：“万孽法师并非真怕邵老前辈，因为邵老前辈淡恬隐退，从来不肯参与世俗之事，但邵老前辈有两个好朋友，俱是能与她颉颃的异人，一是家师，另一位就是金明池的师父，他们全都很听邵老前辈的话，假如他们联手去对付万孽法师的话，不管万孽法师使毒手段何等高明，或是摆设任何阵图埋伏，都拦不住这两位异人。”

    众人一想到那金明池的武功，加以刚才亲眼见到薛陵的威力，都觉得他的话没有吹牛。

    叶高眼见人人都对薛陵之言相信了大半，忍不住厉声道：“薛陵，你为何不提一提你昔年之事？你的身世又为何不提？”

    众人皆知薛陵的父亲与朱公明乃是好友，其后薛陵这个遗孤由朱公明抚养成人，而他却做出图奸师母的兽行，眼下叶高这么一提，人人心中惕凛，暗作准备，以防薛陵翻脸出手。

    薛陵静静地注视着叶高，他晓得叶高今日放在自己剑下，一世英名，遭此折损，自然十分含恨，因此，他一点也不怪责他如此尖锐的对付自己。

    他缓缓道：“我的身世说出来，诸位不知能不能相信，但无论如何，在下仍然要据实奉告的。”

    他仰天长叹一声，才又道：“在下本来出身名门，先父便是曾任左都御史，其后忤旨惨遭满门抄斩的薛爽了，只不知诸位当中可有人晓得此事没有？”

    座中一众名家高手俱是五旬以上之人，大部份都颔首表示知道这个人以及满门抄斩之事。

    薛陵道∶

    “先父全是被一奸臣严嵩所害，其实却是朱公明指使梁奉，导演这一幕惨剧。”

    群雄一听又扯上了朱公明，便都流露出不信之意，薛陵没有理会他们，接着说下去∶“在下其时年纪尚幼，朱公明收留了我，得以长大成人，诸位定必会问，朱公明如是陷害我家之人，何必留下祸根？这一问恰到好处，根据我调查所得，朱公明为了博得侠义之名，时时做这一类的事，在他眼中，在下还不是随便弄个圈套就可以杀死的，何须顾虑？是以其后在下忽蒙奇冤，竟不容于天下武林，假如在下不是运气够好，早就死在梁奉掌下，而且还得被后人唾骂，谁也瞧不出半点破绽。”

    沙问天摇头道：“你这话只怕难以使人相信呢！”

    薛陵苦笑一下，道：“在下全无这等奢望，别人信与不信，在下已管不着，我，记得在朱家多年，从未真正学过武功，其后又蒙奇冤，自己也百思不得其解，直到纪香琼姑娘在京师查出了寒家旧事，又亲见梁奉入见严嵩，并且查出来朱公明安排了不少高手保护那奸相，方始完全明白。这些话诸位当然也很难置信。”

    谁知他这么一说，众人对朱公明的信心居然大为动摇，虽然并非就此相信朱公明是大奸大恶之士，可是却感到薛陵的话绝对不会全无根据，是以对这件事已开始存疑了。

    他们开始各自与信得过的老友低声谈论起来，叶高则默默寻思，面上一片愤色，他突然大声问道：“薛陵，你说了这许多话，尚未能使我们任何一人相信，只不知... -->>
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