第一章 鬼镇风云

    赵子原道：

    “老先生胆气之壮是异于常人了？”

    清癯老者道：

    “老朽之职业迫得须成日与鬼为伍日久遂处泰然。”

    甄陵青道：

    “怎么？老先生是……”

    清癯老者道：

    “老朽乃本镇所雇之守墓人。”

    甄、顾两人释然“哦”了一声。老者不住地拿眼打量赵子原后者被他瞧得有些不自在将脸孔侧过一边。

    老者复道：

    “寒舍就在镇郊坟地上备有果肴水酒三位若不嫌弃就请移驾过去让老朽略尽燕道之谊如何？”

    赵子原不待甄、顾两回答抢先道：

    “老先生盛情如斯却之未免不恭小可先行拜谢了。”

    甄陵青与顾迁武两人对望一眼甄陵青轻轻点了点头。

    老者当先前行赵子原随后举步甄、顾二人策马跟在后面走出镇北便是一块广大的坟地一幢茅舍坐落其间。

    四人走过乱泵堆老者邀延他们坐在屋前草棚下摆出水酒蔬果三个年轻人俱是饥肠辘辘便毫不客气的快意饮食。

    顾迁武喝了一口水酒笑道：

    “想不到在坟地上大喝大嚼倒是别有一番风味呢。”

    甄陵青朝顾迁武打了一个眼色顾迁武转脸朝老者道：

    “在下冒昧向老丈打听一人不知老丈是否知晓？”

    清癯老者道：

    “什么人？”

    顾迁武道：

    “一个容貌甚是丑陋、一足微跛的老人。”

    老者长眉一皱正待开口说话倏然道上一阵杂乱的马蹄声起三骑自小镇方向驰来在坟地前相继踢蹬下马穿过坟地来到茅舍前。

    右边丁个虬髯中年汉子望了棚下诸人一眼喝问道：

    “谁是这里的守墓者？”

    清癯老者道：

    “是老朽。”

    左边一个矮小汉子道：

    “老儿你可曾见到跛着一脚、面容奇丑的老人经过此地？”

    顾、甄两人面面相觑清癯老者冷冷一哼道：

    “问话也有问话的规矩什么老儿小儿的这算什么礼数？哼哼真是人心不古。”

    那矮小汉子破口骂道：

    “格老子的称你一声老儿已是瞧得起你了偏你犹自矫情若惹得咱家火起嘿……”居中那彪形大汉摆摆手道：

    “二弟住口。”他转朝老者道：

    “老丈海量包涵咱这位二弟生性莽撞其实倒元甚恶意。”

    清癯老者道：

    “令二弟所形容的那人老朽没见过。”

    那虬髯汉子道：

    “怎么可能？殃神老丑分明约定咱们到此会面……”那矮小汉子呼嚷道：

    “老儿你没打诳？”

    清癯老者默然不予作答那彪形大汉道：

    “也许殃神迟来误时了咱们不妨在此地稍候。”

    三人就立在马旁守望道路这时旭日已升。

    在草棚下甄陵青沉凝着脸色用指沾了沾水酒在桌面上写着：

    “是黑岩三怪惴情形他们已和殃神搭上一路了！”

    顾迁武压低嗓子道：

    “三怪没认出我们两人多半仍不知情他们在等待邪神通知……”

    只听那矮小汉子喊道：

    “老儿还不拿一坛烧刀子来让大爷过过酒痛！”

    清癯老者冷冷道：

    “都喝光啦。”

    那矮小汉子气呼呼道：

    “没酒？没酒大爷便剖开老儿你的肚皮饱餐你的鲜血充数！”

    但闻“嚓”的一声脆响扬起那矮小汉子腰间的大刀已握在了手上他大喝一声扬刀往老者身上劈去。

    清癯老者面色沉沉眼看寒光霍霍一刀行将及体棚下的赵子原陡然出声喝道：

    “敬你一杯水酒接住！”

    喝声中擎起桌面上酒觥猛一弹指酒觥破空飞出旋转有如飞叶去势之疾端的是骇人已极。

    那矮小汉子一刀方自劈出酒觥已如疾箭般朝他右手握刀之处飞到这下变生仓猝他连丝毫考虑的余地也没有急忙一撤大刀刀尖望准那只酒觥挑去“呼”一声轻响过处酒觥被挑高数尺端端落在他的左手之中。

    那虬髯汉子失声呼道：

    “旋叶指！……雪斋旋叶指！……”

    那彪形大汉面色一变纵身上前朝赵子原一抱拳道：

    “在下黑岩厉向野这两位是敝二弟湛农、三弟卜商敢问……”

    他深深吸了一口气续道：

    “敢问兄台可是来自阳武白雪斋？”

    这“白雪斋”三字一出刹时茅舍前十数道目光齐然盯住赵子原众人的脸上都露出难以置信的神色。

    赵子原摇头不语那彪形大汉厉向野道：

    “兄台方才所露的一手功夫分明出自白雪斋江湖传言白雪斋主人孟坚石与二十年前太昭堡主赵飞星私交甚笃自赵飞星惨遭职业剑手杀戮之后武林中即未见有此两家门人露面……”

    赵子原岔开话题道：

    “阁下昆仲名气之间己不待言便是令二弟那刀上取准的功夫也达出神人化之境……”

    他说到这里偶然回过头来却见那清癯老者不知何时已到他身后显然正在聆神倾听他们的谈话表情甚是激动。

    赵子原呆了一呆道：

    “老丈你怎么了？”

    清癯老者迅即恢复平静道：

    “没没什么……老朽只要瞧清那只酒觥是不是被打破了。”

    这时东方小道上又走来一个身矮头大、牛山濯濯的和尚。

    那和尚走到了坟地前向左转了过来朝茅舍前诸人望了望然后经过乱家堆停身在负手而立的卜商面前。

    和尚垂合十道：

    “阿弥陀佛贫僧化个善缘。”

    黑岩老三卜商冷笑道：

    “到死人坟地上来化缘和尚你忒也糊涂了。”

    那和尚自怀中取出一个木鱼“咚、咚”敲了两下说道：

    “人生难得几回糊涂施主又何必太过认真。”

    卜商洪声道：

    “朝天尊者！你还要装卜某难道认不出你么？”

    那和尚蹬地倒退一步道：

    “贫僧已绝迹武林十数载不想还有人未将贫僧忘却。”

    卜商道：

    “尝闻尊者于十年前连败岭南金氏兄弟后便行退隐。如今倒是为了何事使你重出江湖？”朝天尊者沉声道：“贫僧被迫出山乃是为了……为了……”

    湛农插口道：

    “尊者要卖关子么？”

    朝天尊者一字一字道：

    “五日之前贫僧接到生平老友殃神老丑以飞鸽传书略谓有极端重大之事故邀约贫僧到此一会……”

    坐于一旁倾听他们谈话的甄陵青和顾迁武两人面色陡然变得相当难看赵子原看在眼里心中已经有了五六分数。

    三怪中老大厉向野失声道：

    “殃神老丑？！……怪事！怪事咱们黑岩三兄弟也是接到老丑的飞鸽传书约见地点也是这鬼镇外的坟地！”

    一语方毕突闻西侧一座大坟后面隐隐传来一阵“呼噜”的打鼾之声！

    厉向野连忙住口他一幌身已游移绕到了坟后只见一个身着百结鸠衣的中年叫化正自斜躺在墓碑上入睡。

    厉向野轻咳一声那中年叫花翻了翻惺松双眼低声道：

    “残羹剩肴腹无作百结敝裳体不污！”

    厉向野怔得半晌始道：

    “丐帮哪一位高人在此？”

    那中年叫花翻身而起道：

    “飞斧震天下！”

    此言一出众人俱为之侧目厉向野呵呵笑道：

    “原来是布袋帮主座前五杰之一的飞斧神丐到了恕厉某眼拙。”

    那飞斧神丐道：

    “好说敢问殃神老丑是否已践约来此老叫花候他已久……”

    一旁的卜商惊道：

    “怎么？阁下亦是应老丑之邀来到此地？”

    飞斧神丐重重地点了一下头道：

    “谁说不是。”

    厉向野沉重地道：

    “老丑居然不惜劳师动众可见这件事端的是非比寻常了！”

    飞斧神丐道：

    “再候一个时辰若老丑仍然不来咱老叫花可顾不得他有什么鸟大事了此番他飞书邀约的乃是敝帮帮主龙华天是帮主无暇方命老丐代他赴约……”

    在另一边顾迁武正对着甄陵青悄悄说道：

    “人言殃神老丑为人亦正亦邪处于黑白两道之间潜势力极大这似乎并不为过看来他把势成水火的正邪两方的一流高手都请来了！”

    甄陵青细声道：

    “咱们必须随时保持警觉伺机离开这里。”

    她说完一抬粉脸所见那朝天尊者正移步到草棚下合十询道：

    “不知三位施主是否也接到殃神的飞鸽传书？”

    他指的乃是甄、顾二人和赵子原而言那顾迁武支吾道：

    “不……不是……在下等是偶尔路过此地……”

    朝天尊者双眼一转道：

    “善哉善哉诚是难得的巧合。”

    甄陵青呼地一下立起身子道：

    “小女子不明尊者意何所指？”

    朝天尊者笑道：

    “贫僧不善绕弯说话是女施主多心了。”

    他合十长身一揖甄陵青但觉一股暗劲直逼而至她玉手在胸前隐隐一拂却见朝天尊者衣袂不住拂而甄陵青的娇躯却剧烈的晃了晃终于拿桩立稳！

    赵子原在后见状大为心惊暗忖：

    “久闻这朝天尊者神功盖世十年前双败岭南金氏兄弟那真称得上震动武林令人为之瞩目不想今日在一名女流面前竟未占到若干便宜足实证明甄陵青是深不可测了……”

    朝天尊者压低嗓子道：

    “领教！”

    坟上一众高手敢情觉棚下情景有异视线齐然投注在甄陵青身上。

    甄陵青若无其事的拍拍衣袖重又落座拿起桌前杯酒一饮而尽这等酒量这等豪气顿时把大伙儿都惊得呆住了。

    众人默然无语每一人的心绪都显得异样的沉重；空气在肃杀的气氛下凝结住了……

    天色渐渐昏暗已是西山日落东山昏的时候。

    暮霭沉沉坟丘上诸人默默的停立着只有黑岩三怪不时来回踱着方步焦急之状溢于形表飞斧神丐搓搓手道：

    “等了整整一日老丑莫非要爽约了？”

    厉向野停下身来说道：

    “咱瞧老丑八成是叫什么事给延搁住了否则以他的性儿……”

    湛农忽然停下脚步截口呼道：

    “是殃神老丑！……他他来啦！……”

    大伙儿的神经一下子都抖紧起来纵目望去；在落日余晖下有一条黑影一拐一拐地经过鬼镇往坟地奔来度却是快得惊人！

    甄陵青花容一变急促地道：

    “咱们快走！”

    甄、顾两人一面立起身子赵子原略一蜘蹰也随着站将起来。

    三人同时提身朝东方急掠那朝天尊者喝道：

    “施主请留步——”

    他身影一荡便己截在三人之前。顾迁武大吼一声抡掌推出朝天尊者不闪不避硬接了他一掌。

    三人乘朝天尊者凝神接掌之际错身交掠倏忽已出五六丈之外说时迟那时快鬼镇上那条黑影业已如飞驰至瞬即逼到坟前度之疾即如黑岩三怪这等高手也只见到一抹光闪！

    那黑影迳自冲入坟地之内接着拐角一绕恰恰将三人拦住！

    刹那间坟上一众高手也已围了上来三人见走脱不出索性停下身子。

    抬目打量眼前立着一名身材怪异相貌奇丑满头长披肩脸上肌肤瘰疬一脚微跛的老人！

    赵子原目睹这一副尊范不禁全身毛悚然。甄、顾两人又何尝不如是？

    那湛农开口道：

    “老丑怎地到现在才来？”

    那奇丑跛者正是殃神老丑他道：

    “目下不暇细说诸位果不失为信人此来令老夫得力不少。”

    顾迁武踏前一步洪声道：

    “阁下无故拦住咱们不知是何用心？”

    殃神老丑冷笑道：

    “岂可言之无故老夫早已料到你们会经过这座鬼镇了！”

    一旁的厉向野冲口道：

    “早已料到？老丑你邀约咱们至此难道与三人有关？”

    殃神道：“大有关系！”

    飞斧神丐不耐道：

    “到底是何鸟事？老丑你还不快些说明！”

    殃神沉声道：

    “若事情不是太过严重老朽怎会劳动诸位。”

    众人见他语气沉重心中登时一紧但闻殃神续道：

    “祈门居士沈治章谅列位俱有所闻了？”

    众人似乎陡然吃了一惊不由自主地退后一步卜商失声道：

    “沈治章？！你是说那去年死在——死在……”

    他唇皮颤再也说不下去殃神接口道：

    “正是死在职业剑手之下的沈治章。”

    殃神沉重地点了一下头道：

    “祈门居士死在职业剑手的剑下乃是尽人皆知的事实而沈治章在丧命之前曾接到职业剑手的挑战黑帖天下武林也是无人不晓。”

    飞斧神丐道：“这个还用老丑你说明不成。”