第二章

的好事。

    薛陵默默忖想着，觉得这个猜想一定不会错。他虽是不知道她对自己的观感如何，但幸而她也碰上了一位当代无双的高手，差足匹配。若非如此，薛陵定然感到十分不安了。

    纪香琼没有做声，任得薛陵默然忖想。谁也不知道她已瞧出薛陵心中所想的事没有。在常人而言，自然决计无法察破薛陵的念头。可是这个智慧绝世，学问渊博无比的纪香琼却说不定能够瞧穿呢！

    薛陵定一定神，道：“那么我该怎么办？”

    纪香琼道：“很简单，你们等到朱公明隐遁之后，立刻到济南去，在我义父主持之下成亲，过一段时间，才到金陵找那朱公明报仇。”

    薛陵叹口气，道：“亲仇未报，教我岂能安心成家？”

    纪香琼道：“教你成家并不是要你享福，而是要你用心修练武功，务求也能赢得朱公明，其次，你替薛家留下一脉骨血，这也是最重要的事。我告诉你，我将代表家师，做你男家的尊长，参与你的婚事。当然金明池也会跟我一道去”

    这后面的几句话乃是一杀手钔，她本来不想施展的。原来纪香琼急于促成这件婚事之故，除了上述两个原因之外，还有一个原因是她已查出了李三郎的底细。她深知像薛陵这种性格的人，一但晓得了内情，百分之百会离开齐茵。因为薛陵和李三郎已交上朋友，意气相投，可以共生死患难。这种友情将使他不顾一切的离开齐茵。

    书中交代，李三郎的的确确就是杭州李家的少爷李云从。他失意于齐茵之后，便离家出走，浪荡飘泊于江湖。他的武功得有真传，等闲之人真比不上他，是以不但没有送命，反而闯下了“恶浪子”的声名。

    他的种种邪行，都是一种自暴自弃的心里产生的，但他的本质其实仍然侠义热肠，并不肯枉杀好人。当他认识了薛陵，得知薛陵的相貌、人品、武功都强过自己甚多之际，曾经极度痛苦。不过，他很快就恢复了常态，甚至反而觉得安慰而隐藏起自家的一切，设法促成薛、齐的好事。

    李三郎并非容易认输的人，只是因为薛陵的侠风义行，令他十分钦敬。另一方面他自家曾经堕落过，自问已配不上齐茵，所以反而心平气和，决意排除了齐茵的影子。这一次在开封府，他四方流浪之故，识得朱公明手下之人，偶然得知朱公明率众围捕薛陵的消息，便找了一个颇有胆色侠气的妓女搭档，冒充薛陵和齐茵，终于及时救了他们，因为当时薛陵正在运功疗伤，如若不是得到李三郎他们冒充，拖延时间，他当时必死于朱公明金刀之下。

    纪香琼竟查明白了这些内情，因此，她为了义妹齐茵的终身，也为了薛家着想，便想法子要使薛陵早日与齐茵成亲。等到生米已变成熟饭，就不成问题了。

    她见薛陵不肯答应早早成亲，生怕夜长梦多，生出变化，所以故意使出杀手钔，说出金明池也要参加婚礼。果然薛陵登时会错意思，以为她是想利用这件事，使金明池死了对齐茵之心，这样当然会把情感都用在纪香琼身上。

    薛陵当真是这么想，他一向是为了别人可以牺牲很多的人，当即爽快地答应了。于是大家约定两个月后在济南碰面。

    问题解决之后，纪香琼便要先走。她姗姗走出门口，薛陵忽然叫道：“姑娘等一等。”

    她停住脚步，回头微笑道：“什么事？”

    随即又道：“要不要我猜上一猜呢？”

    薛陵摇摇头，道：“不必了，我是在想，你是我姑母的爱徒，又是齐茵的义姊，我承你多次相助，心中自然十分感激”

    他说了不少话，仍未说到叫她停步之意。纪香琼摆摆手，打断了他的话，道：”我今年二十四岁了，你只有二十二，我知道得十分清楚。”

    薛陵顿时楞住，心想她的脑子不知是什么物事做的，如何便这般机灵？敢情他正是想问问她的年龄，再设法开口请她结拜为姊弟或兄妹。她居然一一道出年岁，不知她早就猜出他的用心了。

    纪香琼想了一下，道∶“你也晓得一件事，那就是我们结盟之后，你将来对付金明池之时，就更加棘手了。”

    薛陵点点头，道：“我知道，但这个困难必定有法子解决的。”

    纪香琼道：“金明池此人气量偏狭，假使他娶我为妻，又知道我们有结拜之情，他仍然不会就此罢手，甚至反而会更加对你妒恨而激起不可遏止的杀机。”

    薛陵平静地道：“我也明白这一点，他会觉得大家都对我很好，因而无法忍受。但只要你不嫌弃我，我还是希望能够与你八拜结盟。”

    纪香琼大为感动，心想薛陵之所以能得到许多朋友为他卖命，便是这一点侠骨义肠了。

    她深知薛陵是为了将来有莫大的理由不杀死金明池，才苦苦的要跟她结拜。这么一来，金明池若是娶了纪香琼，便是他的姊夫了，他纵然有天大恨仇，也不能杀死金明池。

    此举无异是替他自己加上一个枷锁，使他自己无法的放开手去拚斗。但他唯有如此方能表示心中的感激，以及报答纪香琼的恩情。他根本不考虑到其他的困难，而所谓豪侠气概，正在这等地方可以见得出来。

    纪香琼感动之余，不再多说。两人遂叙述过年庚，撮土为香，行八拜之礼。从此之后，他们便是姊弟称呼了。

    快到天亮之时，薛陵又回到周府，躲在周彦修的书房内。这是纪香琼的主意，为了防备万一漏机密，假如此处棺中失去死，被周府之人宣扬出去等等。他必须见到周彦修，说明内幕。让他小心掩饰一切痕迹。好在这一次大搜之后，朱公明、梁奉决不会再怀疑到周家，他大可以在老地方耐心住满下来的十日时限。

    周彦修见到故人之子，惊喜交集。随后又听薛陵说出他就是梁奉欲得之人，更为忧虑。

    直到他听完薛陵所述，总算是略略放心。

    他把朝廷的近况告知薛陵，原来他虽是告老致仕，却仍然未脱离政海，京师朝廷的变动，他都晓得。他分析给薛陵，认为国事已渐有起色，严嵩目下虽然仍是权势薰天，炙手可热。但由于外患频仍，他委派的官吏又尽是贪墨无能之辈，朝政弛废，终必招致大祸。严嵩一旦下台，定有名臣应运而生，挽救国运。到其时，他薛家的含冤亦可洗雪了。

    他们只谈了一会，薛陵便匆匆离开，约定在十日之内不通消息，以免万一被敌人查出。

    于是，薛陵再次回到那间贮物的天花板上，开始忍受这寂寞无聊的日子。

    经过这一番波折，薛陵反而平静得多，心安理得地勤修内功。他自从得到齐茵助他疗伤，阴阳调合，内功已精进了一步。接着下来就东奔西走，从来没有定下心精研苦修的机会。

    现在他有十天功夫，这十天之中已注定他不能做任何事情，连离开一下也办不到。是以他得到前所未有的宁静时光，也不去思想任何事情。这一来，他自然而然把全部心神贯注在修炼内功一事之上。

    日子过得飞快，转眼间已过了八天，薛陵冥坐不动，声息全无，他已冥坐了三天之久，全没进食，他只觉得灵台越来越发澄明空澈，似是能透视山河大地，以及那大千世界的形形色色。他好像能够神游万里，瞬息之间，飞遍宇内。

    这种奇异的境界从来未曾有过，他在静中所生出的智慧，固定在一点，这一点便是内功的玄奥。他一直试探那一条途径可以使他内功更进一步，而不是单单功力精进而已。

    时光在无声无息中溜走，又过了五天。周府老太爷周彦修不安地等候着薛陵，他们本来有过十天之约，但现在已过了三天，还不见他出现。周彦修如若不是曾在宦海浮沉多年，因而极是忍得的话，一定会到那间贮物室去找他。

    他自然有很多的假想，而且几乎都是不祥的，例如薛陵业已饿死？或是病倒以致无法行动，终于死亡等等。饶是如此，他始终牢记住薛陵警诫他不可去找他的话。薛陵再三告诉他说，敌人乃是举世无匹的大恶人，极为厉害，说不定目下还派人在暗中伺窥他的动静。因此他如若走到贮物室去，一定会被敌人查出。

    这天晚上，周彦修忍无可忍，独自悄然步出书斋。他在院门外左右瞧看了一会，毫无可疑朕兆。这才迈步走去，暗影中一道人影窜过墙头，在黑暗中跟蹑着这位老人。

    不久，周彦修已走到了本宅的最后部份，经过厨房外面的天井，走入那个贮物的小院落中。

    那道人影已经在屋顶的暗处窥视着他的行动。周彦修年纪老大，耳目不灵，当然不晓有人跟蹑。即使他尚是少壮之际，亦无法发现那个夜行人的跟踪。

    他推开了房门，低声道：“贤侄可在上面？”

    薛陵刚刚从长时期的冥坐中回醒，他面上泛起满足的，舒服笑容，应道：“老世伯怎的亲自来啦？”

    说时，揭开天花板，飘落地上。

    房中十分黑暗，薛陵却能清清楚楚地瞧见了彦修宽心安慰的表情。他问道：“小侄敢是过了约定期限么？”

    周彦修道：“原来你已忘了时日，怪不得总不见你来找我，约定之期已过了三日之多啦！你薛家只有你这一滴骨血，使我十分耽心，忍不住来此瞧瞧。”

    薛陵听了这话，不由得忆起纪香琼要他前赴济南，尽快与齐茵成亲之事。她也是希望他早早替薛家留下后代，方可放手全力对付那个可怕的敌人。薛陵在黑暗之中，自个儿微笑一下，想道：“也许她是深怕我敌不过金明池，为他所杀。因此，她劝我快快留下后代，但我却不定会输给他呢！”

    想到此处，雄心大为振奋。他对周彦修道：“小侄是因为勤修内功，忽然悟出一个法门，专心壹志的钻研，以致打坐了八夜之久。”

    周彦修道：“我虽然不懂得武功，可是听你这么说，也知道定必是得到大成就无疑。贤侄如果没有什么妨碍的话，可传授一点与我，免去龙锺衰颓之苦。”

    薛陵道：“老世伯放心，小侄还办得到这一点。现在你老别动，小侄得出去对付一个人。”

    周彦修惊讶的目瞪口呆，这时薛陵已疾若飘风地扑了出去。他一起落，就跃到那夜行人藏身之处，黑暗中冒出人影，急急逃走。薛陵冷笑一声，心想：“我早就猜想是你这了。”

    心念转动之际，已自一长身，伸手抓住那个夜行人。他五指落处，已扣住那的穴道，是以毫无声响，随即飘落院中，低声道：“老世伯请出来瞧瞧。”

    周彦修走出来，院落中有星月的光辉，比房间当然光亮得多。他仔细一瞧，哎了一声，道：“是李腾么？”

    薛陵道：“谁说不是，这已夤缘投了锦衣卫，做梁奉的爪牙。想是奉命严密监视您老的行动，当您老来时，小侄在静中查听出还有人跟蹑在后，所以刚才一出来就立刻擒住，除了他之外，已没有别的人了。”

    周彦修沉吟忖想一下，他本是富于机谋，擅于应付各种风浪之人，这刻毫不惊慌，细细寻思如何解决这个局面。

    薛陵低声道：“假如老世伯有意除去心腹之患，为周家子孙日后安全之计，小侄听凭差遣。”话中之意，不啻表示说可以代他杀死此人，永除后患。

    周彦修没有哼声，仍然冷静地寻思整个局势，以及利害得失。这个李腾一向是害群之马，周彦修知道得十分清楚。尤其是目下已投入东厂，更加不得了。他考虑的只是善后问题，例如东厂方面如若派人来查，如何才应付得过等等问题。

    薛陵五指上的力道渐增，已到了快要杀死李腾的边缘。但等周彦修一句话，生死立决。

    周彦修道：“贤侄能不能毫不落痕迹地带走此子？”

    薛陵道：“当然办得到，小侄还能使天下任何人都永远找不到他。即便是东厂那些人也查不出一点线索。”

    周彦修道：“梁奉大举围搜，也捉不到你，可见得你一点也没有吹牛。好吧，这个无赖汉交给你办。”

    薛陵内力一发，李腾顿时了帐，他挟着李腾一同到书房去，挑灯落坐。当然那体是放在外面。薛陵告诉周彦修说，他这就要离开此地，对敌人展开打击，时间无多，这会便须传授他内功法诀，并请他代传与他的小孙子周延高。

    说起周延高，他顺便把阿春之事说出。周彦修道：“那女孩子目下既是你们的爱徒，身份不比寻常，我将派人向她爷爷提这门亲事。”

    一切都十分美满，薛陵辞出之时，已经是四更时分，他挟着李腾身，出得城外，好不容易在荒野中找到一个很深的坑洞，便把体埋在里面。

    到他办妥了之后，已经天色大亮。他在旷野中调息吐纳了半个时辰，找个水池洗洗面，整好衣冠，便踏上大路，直奔开封府。

    他在路上找一个赶车的，给他一点银子，命他带信到废寺给齐茵。这件事办妥了，便大摇大摆的前赴开封。

    翌日中午时分，他从容入城，忽见两个壮健大汉奔上来，向他拱拱手，道：“可是薛老师么？那边有许多朋友正在等候大驾。”

    薛陵一点也不惊讶，好像早就知道必有这等情事发生。他点点头，跟随那两名壮汉一同走去。假如在那厢等候他的人乃是朱公明以及一众万恶门高手，他此去当然危险无比，很难逃得性命。

    但他却很有把握，因为纪香琼也认为朱公明当真会隐遁，决计错不了。

    不一会，他已跨入一座府第之内。在外面瞧不出半点痕迹朕兆，教人无法猜测里面藏着些什么人物。

    大厅内影绰绰坐得有不少人，薛陵用心一瞧，首先见到其中一个女孩，相貌妖媚，心想她莫非就是香子蔡金娥么？

    要知他出道至今，虽是多少次出生入死，历尽艰险，但还未与这些武林名家高手正式见过面，大家都只不过是闻名已久而已。

    他轩昂地踏入厅中，炯炯的眼神扫掠过全厅之人，一共有十四个人之多，却不见朱公明和梁奉的踪迹。

    一个五六旬的僧人站起身，念声佛号，道：“贫僧云峰，你当真就是薛陵施主么？”

    薛陵微微一笑，潇之极。座中的香子蔡金娥眼都直了，心想：“我本以为金明池乃武林中第一美男子，敢情还有一个比他更英俊的。”

    薛陵虽是没有回答，但神情中已等如默认了，云峰大师当即介绍厅中诸人，共计是武当的沙问天、沧浪一剑叶高、恶州官阎弘、蔡金娥、秦三义、姚海、董翊林、白阳，他乃是顺着位介绍，每当介绍一人，这个人就立起身，点点头。

    白阳起身之时，薛陵特别注意他一眼，但见得他长得相貌不俗，约是五旬上下，想来年轻之时，定必甚为英俊。

    接着便是两个相貌如一，身体粗壮的中年汉子起身，云峰禅师介绍道：“这两位是北邙派高手邱家兄弟，左边是邱左雷兄，右边的是邱右电兄。”

    老和尚微笑一下，才又道：“其实谁也分辨不出他们两位，只是据他们自己说有这么一个习惯，老大一向站在左边，并且惯用左手，老二永远站在右边，用的是右手。”

    香子蔡金城别有用心的笑了数声，心想：“假如他们娶了妻子，倒是很使女人们困惑不过之事。”

    云峰禅师继续介绍的是峨嵋派高手邢一龙，泰山派名家谭以智，最后一位年纪甚轻，只有三旬左右，背负长剑，衣饰古。他起身之时，薛陵见了不禁心头一动，忖道：“此人气度深沉，外表虽是平凡不过，其实恐怕全厅之中要数他最是高明。”

    耳听云峰禅师说道：“这一位乃是来自远道的朋友，姓方名锡，乃是昆仑剑派传人。”

    薛陵不觉向他拱拱手，道：“昆仑山远在城外，贵派之人近百年以来罕得踏入中原，今日真是幸会了。”

    方只拙的笑一下，便坐下了，他的神态一望而知乃是不擅言词之人，倒不是瞧不起薛陵或是敌视他而不予回答。

    薛陵接着向云峰禅师道：“今日在座的俱是当今天下的名家高手，在下有缘拜识，实感荣幸之至，只不过何以不见霹雳手梁奉？”

    沙问天道：“他有职责在身，昨日已退京师。”

    薛陵哦了一声，又道：“然则诸位召唤在下，不知有何事吩咐？”

    他的态度以及口气都十分平淡自然，好像决计不会有什么不利于他的事情发生一般。

    云峰禅师正待开口，叶高已抢先说道：“二十余天之前，你不是在杞县么？”

    薛陵点点头，他又道：“其后又前赴宁陵对不对？”

    薛陵颔首道：“不错。”

    叶高发出一阵冷笑，道：“那么你当也知道我们这些人俱是参与围捕你的事了，对也不对？”此言一出，空气顿时大见紧张。

    薛陵冷静如常，道：“我当然晓得诸位应邀搜捕在下之事啦！”